睿王皇甫凛的生辰宴，虽未大张旗鼓，却也引得帝都各方瞩目。如今三皇子倒台，太子势大，这位手握部分兵权、深得帝心又与新贵梁家关系密切的亲王，其立场与动向，牵动着无数人的神经。
赴宴这日，梁岁岁精心装扮。她选了一身胭脂红暗花缂丝广袖留仙裙，裙身用金线隐绣大朵大朵的并蒂莲，行走间金莲若隐若现，华贵非凡。外罩一件玄色捻金丝薄纱大袖衫，玄与红的极致对比，衬得她肌肤胜雪，容颜愈发秾丽。青丝梳成了华丽繁复的惊鸿髻，簪着一套赤金红宝石头面，正中一支展翅凤凰步摇，凤口衔下三串晶莹剔透的红珊瑚珠串，垂至额际，随着她的动作轻轻晃动，熠熠生辉。耳坠同是红宝石雕成的牡丹花，与裙衫相映成趣。
这一身打扮，既符合亲王宴席的隆重，又恰到好处地彰显了她如今超然的地位与绝世风姿，美得极具攻击性，令人不敢直视。
当她扶着青琐的手，缓步走入睿王府宴客厅时，原本喧闹的厅堂竟出现了片刻的寂静。所有目光，无论男女，皆不由自主地聚焦在她身上。有惊艳，有嫉妒，有探究，亦有深深的忌惮。
太子皇甫琛与太子妃谢萦已端坐上位。太子见到梁岁岁，眼中闪过一丝复杂，随即露出温和的笑意。谢萦则依旧是那副端庄模样，只是握着团扇的手指微微收紧，目光在梁岁岁那身近乎逾越的华服上停留了一瞬，迅速垂下眼帘。
皇甫凛作为主人，迎了上来。他今日亦穿着亲王常服，玄衣纁裳，气度冷峻威严。见到盛装而来的梁岁岁，他眸光微动，似有星河掠过，快得让人无法捕捉。
“梁司主驾临，蓬荜生辉。”他声音一如既往的低沉，却比平日少了几分冷硬。
“王爷生辰，岁岁特来贺寿，愿王爷福寿绵长，武运昌隆。”梁岁岁敛衽行礼，姿态优雅，奉上贺礼——一柄她亲手附魔了清心宁神阵法的古玉如意。
“司主有心了。”皇甫凛亲自接过，引她入席，位置仅在太子之下，与几位宗室老王并列，彰显其特殊地位。
宴席开始，丝竹悦耳，歌舞曼妙。觥筹交错间，看似一派祥和，实则暗流涌动。不断有官员、宗室前来向太子和睿王敬酒，言语间多有试探。也有不少人趁机向梁岁岁示好，恭喜青鸾司近日又破获几桩大案，权柄日重。
梁岁岁皆从容应对，言笑晏晏，既不显得过分热络，也不会让人感觉被怠慢。她敏锐地察觉到，太子一系的官员，虽然表面客气，但眼神深处总带着一丝不易察觉的审视与疏离。而一些原本中立或因三皇子倒台而失了依靠的官员，则对她和睿王表现得更为热切。
酒过三巡，气氛愈酣。一位隶属太子门下的官员，借着酒意，笑着对皇甫凛道：“王爷如今深得陛下信重，又执掌部分京畿防务，真是国之柱石。只是如今西夜虽退，边境却仍不安宁，不知王爷对如今兵部提出的‘增兵北疆，以慑诸国’之策，有何高见？”
这话看似请教，实则是在试探睿王对兵权的态度，以及是否会支持太子一系想要推动的边境增兵计划，此举既能巩固太子在军中的影响力，也能消耗睿王可能掌控的兵力。
皇甫凛神色不变，淡淡道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。增兵与否，需考量国力、粮草、敌情等诸多因素，岂可轻言？此事，自有陛下与兵部诸位大人权衡，本王不便妄议。”
他将问题轻飘飘地推了回去，滴水不漏。
那官员讪讪一笑，有些不甘心，又将话题引向梁岁岁：“梁司主执掌青鸾司，监察百官，消息灵通。不知司主对此事，有何看法？”这便有些刁难了，意在暗示她干涉朝政。
梁岁岁执起酒杯，嫣然一笑，眼波流转间，艳光逼人，竟让那官员一时失神。她红唇轻启，声音清脆：“大人说笑了。青鸾司职责在于肃清帝都魍魉，维护陛下安危。这军国大事，自有宰辅与枢密诸位大人操心，岁岁一介女流，岂敢妄加评议？不过……”
她话锋微转，语气带着几分恰到好处的忧国忧民：“岁岁倒是觉得，与其劳师动众增兵边境，不若先整饬内部，清除与敌国暗通款曲之蠹虫。毕竟，堡垒往往是从内部攻破的。您说是不是，大人？”
她目光盈盈地看着那官员，仿佛只是随口一说。那官员却瞬间脸色一白，额角见汗，连声道：“司主所言极是，所言极是……”再不敢多言，灰溜溜地退了下去。
梁岁岁这话，看似未直接回答增兵之事，却暗指之前沈家与西夜勾结的旧案，敲山震虎，既表明了自己维护皇帝、清除内奸的立场，也隐隐警告了那些还想兴风作浪之人。
席间众人神色各异，看向梁岁岁的目光更加不同。这位梁司主，不仅容貌绝世，手段与心智，更是深不可测。
皇甫凛坐在主位，将这一切尽收眼底，看向梁岁岁的目光中，欣赏之意愈浓。
宴会持续到深夜方散。梁岁岁告辞时，皇甫凛亲自送至府门。
“今日，多谢。”夜色中，他低沉的声音少了几分平日的冷冽。
“王爷客气，分内之事。”梁岁岁微微一笑，月光洒在她华美的衣裙和璀璨的头面上，宛如神女临凡，“夜色已深，岁岁告辞。”
她登上马车，消失在夜色中。
皇甫凛独立府门前，望着马车远去的方向，久久未动。他知道，经此一夜，他与梁岁岁之间那种无形的同盟关系，在许多人眼中已更加清晰。而这帝都的棋局，也因她的存在，变得更加变幻莫测。
马车内，梁岁岁褪下几分酒意，靠在软垫上，神情慵懒。青琐为她轻轻揉着额角。
“小姐，今日之后，太子那边恐怕会对您更加忌惮。”
“忌惮才好。”梁岁岁闭着眼，唇角微勾，“他们越忌惮，才越不敢轻举妄动。我们才能有更多时间，经营好我们自己的势力。”
她需要的，从来都不是虚与委蛇的和平，而是足以掌控自身命运的力量。而这力量，正在她的谋划下，一点点积聚。