沈静瑶与李芊芊联袂而来，步履从容，却带着一股无形的压力。她们所过之处，原本轻松谈笑的声音渐渐低了下去，众人的目光不由自主地追随过来，空气中弥漫开一种看好戏的期待感。
梁岁岁、苏婉月、卫瑶、卫琳停下了交谈，静默地看着这两人在她们面前站定。梁岁岁目光平静，仿佛只是在欣赏又两朵形态各异的“菊花”。
沈静瑶脸上漾开一抹无可挑剔的温婉笑容，声音柔和，话语却带着锋芒：“梁妹妹，方才见你一直在此处与苏妹妹、卫家妹妹们说话，怎地不去园中其他区域玩玩？今日宴会准备了这么多有趣的项目，妹妹刚回京，正该多与各位姐妹交流切磋才是，总是枯坐一处，岂不辜负了这大好秋光和国公夫人的美意？”她语气关切，俨然一副为主家着想、关心新来姐妹的架势。
李芊芊立刻在一旁帮腔，下巴微扬，语气带着惯有的骄横：“就是！光坐着聊天有什么意思？莫非是……瞧不上园中这些玩意儿，还是觉得与我们无话可聊？”她这话就更不客气了，直接将“不合群”、“傲慢”的帽子扣了过来。
不远处正与几位夫人寒暄的梁母卫氏，眼角余光一直留意着女儿这边，见沈静瑶、李芊芊二人围了上去，心中顿时一紧，爱女心切，便想过去看看。然而，沈夫人和李夫人却像是约好了一般，一左一右亲热地挽住了她的手臂。
“梁夫人，这是要去哪儿啊？咱们姐妹可是好久没好好说说话了。”沈夫人笑得一脸和煦。
“是啊是啊，让孩子们自己玩去吧，咱们大人掺和什么。”李夫人也连忙附和，紧紧拉着卫氏。
卫氏心下雪亮，知道这是对方刻意阻拦。她心念电转，若此刻强行过去，反倒显得自家女儿需要庇护，落了下乘，对梁家、卫家乃至女儿的声誉都有损。她迅速压下心中的担忧，脸上重新浮现出从容得体的笑容，就着沈夫人、李夫人二人的力道坐下，语气轻松自然：“两位夫人说的是，倒是我想岔了，孩子们自有她们的乐趣。”她瞬间调整好状态，准备迎接夫人层面的“较量”。
而此时，安国公夫人因府中些许杂务暂时离场，现场由管家和苏婉月照应。
面对沈静瑶、李芊芊二人一唱一和的刁难，梁岁岁不慌不忙，她缓缓抬起眼眸，目光在两人脸上扫过，随即扬起一个比沈静瑶更加明媚真诚的得体微笑，声音清脆如玉石相击：“沈姐姐、李姐姐说笑了。妹妹初来乍到，能与苏姐姐、卫家姐姐们在此赏菊闲谈，听她们说说京中趣事，正是增进了解、结交友谊的好法子，怎会是辜负呢？妹妹觉得受益匪浅，欢喜还来不及呢。”
她四两拨千斤，将“枯坐”解释为“增进友谊”，态度不卑不亢。
沈静瑶眼底闪过一丝冷意，面上笑容不变，步步紧逼：“妹妹说得在理。不过，既是赏菊宴，光赏不咏，终究少了几分雅趣。听闻妹妹师从高人，想必文采斐然。不如就以此园秋菊为题，赋诗一首，也让众位姐妹领略一下妹妹的才情，如何？”她直接将才艺展示锁定在了最考验机智和文学素养的“赋诗”上。
李芊芊立刻拍手，语气夸张：“这个主意好！梁小姐，请吧！也让我们开开眼界！”
卫瑶和卫琳立刻看向梁岁岁，眼神传递着支持和信任。卫瑶更是悄悄捏了捏梁岁岁的手，低声道：“岁岁，别怕，有我们呢。”她们相信这位表妹绝非池中之物，此刻只需为她稳住阵脚。
苏婉月作为主人家，不能明着偏袒，但她也柔声开口，试图缓和气氛：“沈姐姐提议甚好，不过赋诗需得静心凝神，不如我们先……”
她话未说完，沈静瑶便笑着打断：“苏妹妹不必担心，不过是即景生情，随意之作，大家玩乐而已，不必过于拘泥。”她一句话堵住了苏婉月的回旋余地，将梁岁岁架在了火上。
这边不小的动静，早已引起了园中其他区域宾客的注意。赋诗区、琴棋区的人都渐渐围拢过来，好奇地张望。沈静瑶与李芊芊弄出的阵仗，成功地将全场的焦点都聚集到了梁岁岁身上。
无数道目光，好奇的、审视的、期待的、幸灾乐祸的，齐刷刷地落在那一身杏色金菊裙的少女身上。等待着她的回应，是欣然接受，还是仓皇推拒？这首次在公开场合的才艺展示，将直接影响她今后在帝都贵女圈中的名声和地位。
梁岁岁感受着四周灼灼的视线，唇边的笑意却更深了些。她迎上沈静瑶看似温和实则挑衅的目光，轻轻颔首，声音清晰地传入每个人耳中：
“既然沈姐姐盛情相邀，那妹妹便献丑了。”