绘梨衣在钟楼特制的炼金房间里沉睡着,呼吸平稳悠长,脸上的红晕昭示着她体内正在发生的良性变化。路明非握着她的手,坐在旁边的椅子上,一动不敢动,生怕惊扰了她的安眠。窗外的天色已经完全黑透,房间里只有几盏特制的、散发着柔和暖光的炼金灯盏,将一切都笼罩在一种静谧的氛围里。
不知过了多久,门口传来很轻的敲门声,没等路明非回应,门就被推开了一条缝。
一个红色的脑袋探了进来。
是诺诺。
她似乎刚从外面回来,身上还带着夜晚微凉的空气,那头标志性的暗红色长发不像平时那样张扬地披散,而是简单地束在脑后。她脸上没什么表情,眼神扫过房间中央平台上沉睡的绘梨衣,又落在紧张兮兮的路明非身上。
“听说你小女朋友在这儿做‘大保健’?过来看看。”诺诺的语气一如既往,带着点漫不经心和自来熟,她推门走进来,脚步很轻。
路明非看到诺诺,愣了一下,随即有些局促地站了起来:“诺……诺诺师姐?你怎么来了?”
“怎么,不欢迎?”诺诺挑了挑眉,走到平台边,微微俯身,打量着沉睡中的绘梨衣。昏黄的灯光下,绘梨衣安静的睡颜,长长的红色睫毛,铺散开的、如同绸缎般的鲜艳红发,构成一幅相当赏心悦目的画面。
“啧,”诺诺直起身,抱着手臂,转头看向路明非,嘴角勾起一抹说不清是调侃还是什么意味的笑容,“这就是你的小女朋友?不错嘛,我的小弟。眼光可以啊。”
路明非被她看得有些不自在,挠了挠头:“还……还行吧。”
“长得是挺漂亮,”诺诺的目光又落回绘梨衣的头发上,手指无意识地卷了卷自己的一缕发梢,“跟我一样是红头发呢。”
她顿了顿,忽然用一种半开玩笑、半是探究的语气问道:“喂,路明非,你该不会是因为追不到我,所以找了个……嗯,红头发的替代品吧?”
这话说得轻飘飘,落在路明非耳朵里却像是一根针,扎得他瞬间就炸了毛。
原本那点局促和面对诺诺时习惯性的心虚,被一股强烈的、混杂着被误解的愤怒和对绘梨衣被轻慢的心疼所取代。他猛地抬起头,直视着诺诺那双总是带着点戏谑和疏离的眼睛,声音因为激动而有些发颤:
“诺诺!你能不能别这么自负!”
他很少用这么冲的语气跟诺诺说话,甚至很少直接叫她的名字。诺诺也微微愣了一下。
“绘梨衣是绘梨衣,你是你!你们完全不一样!”路明非的声音不大,但在安静的房间里显得格外清晰,他像是在对诺诺说,也像是在对自己心里某个角落残存的影子说,“我喜欢绘梨衣,是因为她就是她!跟她是什么头发,长得像谁,一点关系都没有!她单纯,干净,相信我,需要我……我也需要她。你……你根本就不能跟她比!”
他说得又快又急,脸都涨红了,握着绘梨衣的手不自觉地收紧,仿佛要从沉睡的女孩那里汲取力量,来对抗眼前这个曾经让他仰望又自卑的“师姐”。
诺诺静静地看着他,脸上的那点调侃笑意渐渐淡去,眼神变得有些复杂。她没有因为路明非的顶撞而生气,反而像是……松了一口气?
“反应这么大干嘛?”诺诺耸了耸肩,语气恢复了平常的随意,但少了几分尖锐,“开个玩笑而已,瞧你急的。”
她走到窗边,背对着路明非和绘梨衣,看着窗外卡塞尔学院沉静的夜景,声音轻了下来:
“恭喜你啊,路明非。找到了自己喜欢的女孩。”
这句话她说得很平静,甚至带着一丝难得的温和。
路明非的怒火像是被浇了一盆温水,滋滋地熄灭了,只剩下一点茫然的余烟。他看着诺诺的背影,忽然觉得,这个总是看起来无所不能、潇洒不羁的师姐,此刻的背影似乎有一点点……孤单?
“好好对她。”诺诺没有回头,继续说道,声音透过夜晚微凉的空气传来,“这女孩看起来……挺需要人保护的。你可得把她保护好了。”
她说完,转过身,脸上已经恢复了平时那种略带张扬、仿佛什么都不在乎的笑容。她走到门口,手搭在门把上,又回头看了路明非一眼,目光在他和沉睡的绘梨衣之间转了转。
“我走了,不打扰你们二人世界了。”她挥了挥手,拉开门,红色的身影很快消失在门外的走廊阴影里,脚步声渐渐远去。
路明非站在原地,看着重新关上的房门,心里五味杂陈。
诺诺刚才那些话……是故意的吗?故意用那种轻佻的语气,说他是找替代品,来刺激他,逼他清晰地划清界限,说出对绘梨衣的珍视?然后,再给出那句……听起来很认真的祝福?
他想起诺诺最后那个有点复杂的眼神,还有那句“别像我那个白痴弟弟似的”。她是在用她的方式,提醒他,也是……告别吗?
告别她在他心里那个模糊的、带着光环的影子?让他彻底放下那点不切实际的憧憬和依赖,真正地去面对和珍惜眼前真实的人?
路明非低下头,看着绘梨衣沉睡中安宁的脸庞,看着她因为治疗而显得更加健康红润的肤色,看着她和自己交握的手。
心里的那点波澜,渐渐平息下去,被一种更加踏实、更加温暖的情绪所取代。
诺诺说得对。
他要保护好绘梨衣。
用他全部的力量和心意。
他重新坐回椅子,更紧地握住了绘梨衣的手,仿佛握住了整个世界的重心。
窗外的夜色更深了。钟楼里一片安静,只有绘梨衣均匀的呼吸声,和路明非守护在一旁的、坚定而温柔的目光。
有些过去,需要一句犀利的玩笑来斩断。
有些未来,需要一个安静的守护来开启。
而此刻,沉睡中的女孩,对此一无所知,只是沉浸在迈向新生的甜美梦境里。