1942年9月的一个深夜，张百川没有像往常一样早早休息，而是独自一人站在军事地图前，桌上是各部队刚刚报上来的最新防务调整报告，他一份份仔细核对，再与地图上的标记一一对应。
“不对……”他喃喃自语，目光停在第三旅和第四旅防区的结合部，靠近樊庄子一带。那里地形复杂，山岭交错，防务报告及地图上只简单标注了巡逻路线。
他拿起第三旅的报告，上面写着“结合部已加强一个连哨，并设流动哨。”再看第四旅的报告，措辞几乎一样。两个旅都报告说加强了结合部，但具体怎么加强，哨位如何交叉，是否互通，却语焉不详。
张百川心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。他立刻拿起电话，要通了第三旅旅部。
接电话的是第三旅旅长，声音带着疲惫：“司令员，这么晚了，您还没休息？”
“我问你，你们和四旅在樊庄子的结合部，具体是怎么部署的？那个加强的连哨，哨位设在哪几个点？流动哨的路线怎么走？和四旅的哨位有没有重叠或者空白？”张百川语气急促，一连串问题抛了过去。
电话那头沉默了几秒，王振有些支吾：“这个……具体是作战科安排的，我……我马上核实……”
“混账，”张百川的火气一下子窜了上来：“你一个旅长，连自己防区结合部的具体布防都说不清楚？你这个旅长干什么的？立刻给我搞清楚，十分钟后我要听到确切答复，还有立刻通知四旅旅长，让他也同步核实，”
他重重挂断电话，胸口起伏。罗政委和萧参谋长被这边的动静惊醒，披着衣服从里屋走出来。
“司令员，怎么回事？”罗政委关切地问。
“结合部可能出问题了，”张百川指着地图上樊庄子的位置：“三旅和四旅都报告说加强了防守，但具体部署含糊不清，我担心这里是个漏洞，鬼子要是派小股精锐从这摸进来，直插我们腹地，后果不堪设想，”
萧参谋长闻言，脸色也严肃起来，立刻走到地图前仔细查看：“樊庄子，这里山高林密，确实容易疏漏。如果两边哨位衔接不好，或者都以为对方覆盖了，就会出现真空地带，”
十分钟不到，电话铃急促响起。张百川一把抓过话筒。
“司令员……查，查清楚了……”第三旅旅长的声音带着后悔，“我们那个连哨……主要设在峪口东侧，流动哨也主要在东侧活动。四旅那边……他们主要防守西侧……中间……中间有一段大概两里多的山沟，两边都……都以为对方管了，实际上……是空白，”
张百川感觉一股凉气从脚底直冲头顶，他强压着怒火，对着话筒低吼道：“立刻，马上，把你手下最能打、最机警的营，给我拉上去，堵住那个口子，设置明哨暗哨，没有我的命令，谁也不准撤下来，要是放了一个鬼子进来，我枪毙你，”
他摔下电话，立刻又要通第四旅，同样是一顿劈头盖脸的训斥和严令。
“老罗，老萧，看到了吗？”张百川转过身，脸上带着后怕和愤怒：“咱们差点就在阴沟里翻船，两个旅的防区，竟然能出现两里多的防御空白，这要是被鬼子利用……”
罗政委也是心有余悸：“幸亏司令员你发现得及时，这件事必须严肃处理，相关责任人要处分，”
萧参谋长已经拿起铅笔在地图上重新标注：“我立刻起草命令，要求所有部队，尤其是防区结合部，必须明确划分责任，哨位坐标、巡逻路线要精准对接，并报司令部备案，绝不能再出现这种‘三不管’地带，”
命令迅速下达。第三旅和第四旅不敢怠慢，连夜调动部队，填补漏洞，设置障碍。整个河北军区的神经再次紧绷起来。
就在樊庄子缺口被堵上的第二天下午，前沿观察所和侦察分队同时传来紧急报告。
“报告，保定方向，鬼子约一个大队兵力，配属少量骑兵，正沿小路向樊庄子方向快速运动，”
“报告，侦察分队在樊庄子外侧山林，发现有小股鬼子便衣活动痕迹，试图渗透，因我方已加强戒备，未能得逞，已后撤，”
消息传到指挥部，张百川、罗政委、萧参谋长三人对视一眼，都从对方眼中看到了庆幸和凝重。
“好险……”罗政委长长吐出一口气，“再晚上一天，哪怕半天，后果都不堪设想，”
萧参谋长指着地图：“鬼子果然盯上了这里，他们派一个大队正面佯动吸引注意，真正的杀招是那支便衣渗透分队，想从漏洞钻进来搞破坏，或者为后续部队打开通道，”
张百川眼神冰冷：“这说明什么？说明冈村宁次的眼睛一直死死盯着我们，他在找我们的破绽，这次我们运气好，及时发现补上了。下次呢？”
他话音刚落，机要参谋就拿着一份电报急匆匆走了进来，脸色异常严肃：“司令员，政委，参谋长，晋察冀军区急电，”
张百川接过电报，快速浏览，脸色瞬间变得无比凝重。他将电报递给罗政委和萧参谋长，声音低沉得仿佛压着千钧重担：“看来，没有下次了……冈村宁次，要动真格的了。”
罗政委看完电报，倒吸一口凉气：“华北方面军调动关东军、驻蒙军主力，汇合第一军，总兵力超过十万，配备重炮、坦克、航空兵，预计9月份执行代号‘五号作战’，首要目标，就是我们和晋察冀军区，”
萧参谋长在地图上划过，语气前所未有的严峻：“规模空前啊……这是要把我们彻底扼杀在河北平原。司令员，政委，硬仗来了。”
指挥部里陷入了短暂的死寂，张百川目光扫过两位生死与共的战友：“那就让他来吧，通知各部，取消修整，进入最高战备状态，兵工厂，开足马力，老百姓，加快坚壁清野，同时，给晋察冀聂老总回电……”
他停顿了一下：“我们已做好准备，这一次，不是他冈村宁次碾碎我们，就是咱们，掰掉他满口牙，”