晋西北军区指挥部，张百川、关政委、萧参谋长三人围坐在木桌旁，目光都聚焦在刚刚收到的两份电文上。一份来自八路军总部并转延安批示，另一份则来自深入敌后的情报网。
张百川先点在第一份电文上：“批了，延安和总部同意我们的扩军和发展计划，要求我们稳妥推进，注意巩固根据地，量力而行。”
关政委长长舒了一口气，脸上露出如释重负又充满干劲的神情：“太好了，有了中央和总部的支持，我们心里就更有底了，这下可以放开手脚大干一场了，”
萧参谋长则更关注细节：“批复里强调‘稳妥推进’和‘量力而行’，看来中央也希望我们不要太冒进。”
“不是冒进，是时机到了，”张百川移到第二份电文上：“你们看看这个，华北方面军为策应正面战场，近期从山西第一军序列中，秘密抽调整编第9旅团、独立混成第16旅团大部，以及第110师团的一个联队，星夜南下，晋中、太原方向鬼子兵力空前空虚，”
关政委和萧参谋长几乎同时凑过来，仔细阅读电文上的每一个字。
“消息可靠吗？”关政委追问。
“可靠，”张百川斩钉截铁：“是我们的内线冒着天大的风险送出来的，而且其他渠道的信息也相互印证了，现在驻守晋中的，主要是鬼子独立混成第4旅团残部、一些新编的守备队和大量的伪军，真正的鬼子野战主力，不到原来的一半，”
萧参谋长立刻趴到摊开的大地图上，手指快速划过晋中几个重要城市：“榆次、太谷、平遥、祁县……如果情报属实，这些地方的防御确实会大打折扣，司令员，你的意思是……”
“机不可失，时不再来，”张百川一拳砸在地图上榆次和太谷的位置：“咱们扩军是为了什么？练兵是为了什么？就是为了等这样的机会，现在鬼子后方空虚，正是我们主动出击，扩大根据地，实现向晋中发展的天赐良机，”
关政委迅速冷静下来，沉吟道：“机会确实是好机会，但瘦死的骆驼比马大，鬼子即便兵力空虚，凭借坚固城防和装备优势，也不是那么好啃的，我们选择哪里作为突破口？动用多少兵力？战役目标是什么？是占领城市，还是以歼灭有生力量和缴获物资为主？”
“问得好，”张百川显然已经深思熟虑，“我的想法是，集中优势兵力，同时攻击榆次和太谷，这两个城市是晋中的门户，拿下它们，就等于在晋中盆地站稳了脚跟，战役目标，首先是歼灭守敌，摧毁其军事设施和物资仓库；其次，视情况决定是否长期占领，如果鬼子反扑力量太强，我们就搬空物资，炸毁工事，主动撤离，达到削弱敌人、补充自己、扩大政治影响的目的，”
他详细阐述部署：“命令教一旅许达部、715团王大山部，配属炮兵团主力，负责主攻榆次，榆次是正太铁路要点，鬼子囤积物资多，但守军相对分散，命令教二旅彭辉部、716团贺东生部，配属部分炮兵和工兵，负责主攻太谷，太谷城防坚固，但孤立突出，利于我集中兵力突破，”
“359旅陈旅长部，作为总预备队，随时准备增援主要方向或打击鬼子援军，358旅老徐部，在北线加强对忻州、太原方向的警戒和佯动，牵制鬼子可能从北面来的援兵，”
“所有参战部队，务必充分发挥前期练兵成果，特别是步炮协同，告诉周团长，他的炮兵团是这次攻坚的拳头，怎么砸开鬼子的乌龟壳，就看他的了，”
萧参谋长一边飞快记录，一边提出关键问题：“同时攻打两座城市，我们的兵力虽然占优，但会不会分散？后勤保障压力也很大。”
“就是要同时打，”张百川目光锐利：“让鬼子首尾不能相顾，判断不出我们的主攻方向，后勤方面，动员所有支前民兵和群众，组成运输队、担架队，保障前线供应，这一仗，不仅是军事仗，更是群众仗，”
关政委补充道：“政治动员要立即跟上，要让每一个战士都明白，这一仗是响应中央号召，向外发展关键的一仗，是打破鬼子封锁、为根据地开辟新天地的一仗，士气只可鼓，不可泄，”
三人又就进攻发起时间、通讯联络、伤员转运、战场纪律等细节进行了讨论。最终方案确定后，张百川深吸一口气，对等候在旁的通讯科长命令道：“立即向各部队下达预备命令：各部按一号作战方案，开始向预定集结地域秘密开进，总攻时间，定于五日后凌晨，”
“是，”
命令下发，晋西北军区这这一次刀锋所指，不再是险峻山岭间的防御战，而是富庶平原上的攻城略地，一场旨在改变华北抗战格局的大战，即将在晋中盆地拉开序幕。