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聚脉台决战后，蚩尤残魂虽被暂时镇压，蚩玄却携部分邪力逃脱，隐入湘西苗疆方向 —— 青囊总纲残页中记载，苗疆深山谷地藏有 “地脉蛊”，以千年地脉气滋养而成，可彻底净化蚩尤邪骨残留的戾气，是彻底根除隐患的关键。我们稍作休整，便循着总纲指引的地脉轨迹，踏上前往苗疆的路途。
行至湘西边境的古道时，天色已近黄昏，浓重的雾霭像湿冷的棉絮，裹着整条山道，连日光都被滤得只剩昏黄的光晕。古道两旁的枯树虬枝交错，枝桠上挂着零星的纸钱，被风一吹，发出 “哗啦” 的轻响，混着泥土与腐叶的气息，显得格外阴森。脚下的青石板布满青苔，湿滑难行，每走一步都需格外小心，生怕滑倒坠入山道旁的深沟。
“地脉气越来越浓了，” 周玄握着修复后的罗盘，盘面淡青光指向古道深处，“总纲说苗疆的地脉蛊在‘蛊王谷’，顺着这条古道走，不出半个时辰就能到谷口 —— 只是这地方的气息太杂，既有地脉清灵气，又有…… 尸气？”
他话音刚落，小木怀中的灵虫突然躁动起来，绿光从笼缝中钻出，朝着古道前方快速闪烁，带着明显的警惕。“灵虫说前面有‘走路奇怪的人’！” 小木按住笼顶，声音带着紧张，“不是邪祟，却有尸气，还有…… 桃木的味道！”
我们顺着灵虫指引的方向望去，雾霭深处渐渐传来 “咚、咚、咚” 的声响 —— 不是人的脚步声，而是某种硬物敲击地面的钝响，规律而沉闷，随着声响靠近，还能听到粗重的呼吸声，以及…… 僵硬的肢体摩擦声。
片刻后，一道身影从雾中走出 —— 那人身着青布长衫，袖口与裤脚都扎得紧实，头戴宽檐斗笠，斗笠边缘垂下的黑布遮住了大半面容，只露出一截线条紧绷的下颌；他左手握着一根三尺长的桃木杖，杖头刻着 “镇尸” 二字古篆，正有节奏地敲击着青石板，发出 “咚、咚” 的钝响；右手则提着一串黑色的铃铛，铃铛上缠着黄符纸，随着他的动作，偶尔发出细碎的 “叮铃” 声，却透着一股镇邪的肃穆，而非诡异。
最引人注目的是他身后 —— 十具身形僵硬的 “跳尸” 正跟在他身后，每具都身着褪色的寿衣，面色苍白却无腐烂痕迹，双臂伸直，双腿并拢，随着桃木杖的敲击声，以 “跳跃” 的姿态前行，脚踝处都系着与铃铛相连的黑绳，显然是被赶尸人操控着。
“是赶尸人！” 苏清月压低声音，双鱼玉佩的淡青光在周身形成薄罩，“苗疆赶尸一脉，负责将客死异乡的人送回故土，也会清理古道上的邪尸，是守护苗疆地脉的民间力量 —— 只是他们从不轻易与外人接触，怎么会拦在咱们路上？”
赶尸人在离我们三丈远的地方停下脚步，桃木杖重重敲击地面，“咚” 的一声，身后的十具跳尸也齐齐停下，僵硬地直立在原地，没有丝毫异动。他缓缓抬起头，斗笠黑布后的目光落在我们身上，带着审视的锐利，随后举起手中的桃木剑（之前藏在长衫内，此刻才显露出来），剑刃指向陈阿狗的方向，声音沙哑却有力：
“此乃苗疆地脉古道，非本地护脉者不得擅入 —— 尔等身上携有蚩尤邪力残留，又从昆仑山方向而来，可是蚩尤余孽？若敢踏入苗疆半步，休怪吾用桃木剑镇了尔等！”
陈阿狗心中一怔，随即明白过来 —— 之前与蚩玄决战时，他身上沾到了蚩尤骨的邪气，虽经八卦镜净化，却仍有极淡的残留，被赶尸人的敏锐感知捕捉到了。他没有贸然上前，而是缓缓从怀中掏出三根白泽毛，毛上的银光在昏黄的光线下泛着温润的光，带着纯净的地脉气息：
“前辈误会了，我们并非蚩尤余孽，而是从昆仑山而来的护脉者。之前在昆仑山封邪洞，我们阻止蚩尤少主夺取蚩尤骨，与蚩尤残魂对战时不慎沾到邪气，绝非余孽。此行前往苗疆，是为寻找地脉蛊，彻底净化蚩尤邪力，守护地脉清明。”
赶尸人握着桃木剑的手微微一顿，目光落在白泽毛上时，眼中闪过一丝诧异 —— 显然认出这是上古神兽的本源之物。他缓缓放下桃木剑，却依旧保持着警惕，又问道：“可有凭证？只凭几根兽毛，不足以证明尔等身份。”
苏清月这时上前一步，从怀中取出青囊总纲残页，递到赶尸人面前，残页上 “苗疆地脉蛊可克蚩尤邪力” 的字迹清晰可见，纸页边缘还带着伏羲八卦的淡青光纹：“这是青囊总纲残页，我们是青囊术的传承者，从神农架到三星堆，再到昆仑山，一路都在阻止蚩尤复活的阴谋。前辈若不信，可看这残页的地脉气，与苗疆的地脉是同源的。”
赶尸人接过残页，指尖轻轻拂过纸页，随后点了点头，斗笠黑布后的面色缓和了几分。他将残页还给苏清月，收起桃木剑，重新提起铃铛，轻轻晃动了一下，身后的跳尸也随之微微颤动，却依旧保持着秩序：“吾乃苗疆赶尸一脉的‘守道者’，姓秦，负责守护古道，清理邪祟。近期确实有蚩尤余孽在苗疆活动，试图夺取地脉蛊，吾还以为尔等也是他们的同党。”
他顿了顿，又道：“既然尔等是护脉者，又为地脉蛊而来，吾可引尔等前往蛊王谷 —— 只是谷外已有蚩尤余孽设下陷阱，他们也在寻找地脉蛊，尔等需小心应对。”
陈阿狗心中一喜，连忙拱手道：“多谢秦前辈相助！若能顺利取得地脉蛊，定能彻底清除蚩尤邪力，届时苗疆地脉也能重归安宁。”
秦前辈微微颔首，转身朝着古道深处走去，桃木杖再次敲击地面，“咚、咚” 的声响在雾霭中回荡：“随吾来，天黑前需赶到蛊王谷外围的落脚点，夜间古道邪祟更盛，不宜赶路。”
我们跟在秦前辈身后，灵虫的绿光也变得柔和，不再警惕；周玄的罗盘淡青光与苗疆的地脉气相互呼应，指针稳定地指向蛊王谷方向。古道两旁的雾霭似乎渐渐散去，枯树上的纸钱不再作响，连空气都多了几分清灵的地脉气。
陈阿狗握着怀中的白泽毛，毛上的银光与苗疆的地脉气轻轻共鸣 —— 他知道，有了赶尸人的指引，寻找地脉蛊的路会顺利许多，但蚩尤余孽的陷阱也近在眼前，这场守护地脉的战斗，还远未结束。他抬头望向古道深处，蛊王谷的方向已隐约能看到淡淡的青雾，那是地脉蛊所在的气息，也是彻底终结蚩尤威胁的希望。