林舟跟着那名自称 “阿九” 的异士往峡谷深处走时，天已经彻底黑透，还下起了瓢泼大雨。豆大的雨点砸在树叶上 “噼里啪啦” 响，像有人在耳边放鞭炮，脚下的泥路滑得能溜冰，他摔了三跤后，终于忍不住吐槽：“阿九哥，咱就不能找个地方躲躲雨？再这么走，我鞋底都要磨穿了，人也快成落汤鸡了。”
阿九回头看了他一眼，这人穿一身黑色冲锋衣，连帽檐压得很低，脸上还戴着个口罩，只露出一双眼睛，亮得像夜里的猫。他手里拎着个黑色布袋，里面不知道装了什么，走起路来没声音，哪怕踩在泥里也没溅起半点水花。“前面半里地有座山神庙，先去那儿避雨，夜里走峡谷太危险，蒙面人的邪术在雨天会更强。”
林舟一听有地方躲雨，顿时来了劲，加快脚步跟上。果然走了没多久，就看见雾气里露出个破败的庙顶，瓦片缺了大半，庙门歪歪斜斜挂在门框上，上面的 “山神庙” 三个字被雨水泡得发黑，只剩下个模糊的轮廓。
“这庙破得…… 确定能避雨？” 林舟站在庙门口犹豫，往里一看，满地都是灰尘和断成半截的香烛，正中央的山神神像掉了一只胳膊，脑袋也歪在一边，神像底座上刻着些奇怪的符号 —— 居然又是羊蹄印，只是这次的羊蹄印周围多了些黑色的纹路，像蜘蛛网似的。
阿九直接走进庙里，从布袋里掏出块防水布铺在地上，又摸出个迷你手电筒打开：“总比在外面淋雨强，蒙面人用的‘蚀骨瘴’遇雨会扩散，待在有神像镇着的地方，能挡一挡。”
林舟赶紧跟进去，把背包往防水布旁边一放，瘫坐在地上揉了揉发酸的腿。他摸出嘴里含着的避瘴丹，已经化得差不多了，嘴里还留着草药味。阿九递过来一瓶水，他接过来猛灌了几口，才觉得缓过劲来。
“阿九哥，你到底是什么人啊？怎么知道这么多关于蒙面人和邪术的事？” 林舟忍不住问，之前在溪边遇袭，是阿九突然出现，扔了张黄色符纸就把蒙面人逼退了，那符纸的金光比老陈的祝由符亮多了，一看就不是普通人。
阿九没直接回答，只是指了指神像底座的羊蹄印：“你爷爷没跟你说过‘山神庙藏牵羊符’？这庙是早年牵羊人建的，用来存放‘引路符’，后来被邪术师占了，才变成现在这样。” 他从布袋里掏出个罗盘 —— 居然和林舟手里的青囊罗盘长得很像，只是盘面的羊蹄印是黑色的，“我是‘守符人’，专门盯着用邪术篡改牵羊印的人，比如那个蒙面人。”
林舟心里一惊，刚想再追问，外面的雨突然变大了，风从破庙门灌进来，带着股刺骨的寒意，吹得神像旁边的破布幡 “哗啦啦” 响，像有人在拍手。他打了个哆嗦，把冲锋衣的拉链拉到顶：“这鬼天气，什么时候能停啊？”
阿九看了眼外面的天，眉头皱了皱：“今晚停不了，你先休息会儿，我守上半夜，下半夜换你。” 他从布袋里掏出一张符纸贴在庙门上，符纸一碰到门板就亮了起来，淡金色的光形成一道屏障，把外面的寒气挡在了门外。
林舟确实累坏了，靠在背包上没多久就睡着了。不知道睡了多久，他被一阵奇怪的声音吵醒 —— 像是女人的哭声，又像是羊在叫，断断续续的，从庙后面传来，顺着雨声飘进耳朵里，听得人心里发毛。
他揉了揉眼睛，发现阿九不在身边，庙门上的符纸还亮着，只是光芒比之前暗了些。哭声越来越清楚，这次能听出是从庙后面的隔间传出来的，还夹杂着 “咚咚” 的声音，像是有人在敲木板。
“阿九哥？” 林舟小声喊了一句，没人回应。他心里有点慌，想叫醒阿九，又怕打扰到他，毕竟人家守了上半夜。可这哭声实在太诡异了，他忍不住摸出自己的罗盘，盘面里的羊蹄印符号亮了起来，指针微微晃动，指向庙后面的隔间。
“就看一眼，看完就回来。” 林舟给自己打气，从背包里摸出手机 —— 之前在溪边遇袭时进水关机了，没想到现在居然能开机了，就是手电筒功能有点卡顿，亮一下暗一下的。
他蹑手蹑脚地走到庙后面的隔间门口，隔间的门是块破木板，上面有个大洞，刚好能看见里面的情况。他把手机凑到洞口，手电筒的光往里照 —— 里面空荡荡的，只有满地的灰尘和几个破陶罐，哭声好像是从陶罐里传出来的。
“奇怪，陶罐怎么会哭？” 林舟皱起眉头，刚想推开门进去看看，突然觉得后颈一凉，像是有人在吹凉气。他猛地回头，什么都没有，只有破庙的风吹得布幡晃来晃去。
可等他再回头看隔间时，里面的陶罐居然移动了位置，原本靠在墙边的陶罐，现在正对着门口，罐口对着他，哭声越来越大，像是要把他吸进去。手机的手电筒突然闪了一下，彻底灭了，隔间里的光线暗了下来，他隐约看见陶罐上有黑色的符号 —— 和蒙面人衣服上的邪术符号一模一样！
“不好！” 林舟赶紧往后退，结果脚踩空了，摔在地上，手里的罗盘掉了出去。罗盘刚碰到地面，盘面里的羊蹄印符号突然爆发出金光，照亮了隔间的墙壁 —— 墙上居然有很多血手印，每个血手印下面都刻着羊蹄印，血手印的大小像是小孩子的，看着格外渗人。
哭声突然变成了刺耳的尖叫，陶罐 “哗啦” 一声碎了，从里面飘出绿色的瘴气，瘴气在空中聚成一个黑影，像是人的形状，朝着林舟扑过来。林舟吓得赶紧爬起来，想去找阿九，结果刚跑两步，就撞进一个人的怀里 —— 是阿九！
“谁让你过来的？这是‘哭丧瘴’，是邪术师用小孩的魂魄炼的，会勾人的魂！” 阿九的声音有点急，从布袋里掏出一张符纸，往黑影身上一扔，符纸 “呼” 的一声烧起来，黑影发出一声凄厉的尖叫，变成瘴气消失了。
林舟喘着粗气，指着隔间的墙壁：“墙上有血手印，还有邪术符号，陶罐里藏着瘴气！”
阿九走进隔间，用手电筒照了照墙壁，眉头皱得更紧了：“这些血手印是新的，蒙面人应该来过这里，用这庙当邪术据点。这哭丧瘴是用来引猎物的，刚才你要是再靠近一步，魂就被勾走了。”
林舟后怕地拍了拍胸口：“还好你来了，不然我就交代在这儿了。对了，你刚才去哪儿了？”
“我去庙后面的溪边打水，听见这里有动静就赶紧回来了。” 阿九蹲下来，捡起地上的罗盘，“你的罗盘能克制邪术瘴气，以后别随便扔了。” 他指着隔间的地面，“你看这里，有个暗门。”
林舟顺着他指的方向看 —— 地面上有块石板，石板上刻着羊蹄印，和罗盘上的符号一样。阿九用手推了推石板，石板 “咔哒” 一声，慢慢移开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口里传来 “咚咚” 的声音，像是有人在敲下面的门，还有淡淡的霉味飘上来。
“这下面是什么？” 林舟问，心里有点好奇，又有点害怕。
阿九拿出一张符纸，点燃后扔进洞口，符纸的光往下照 —— 能看见一段石阶，通向黑暗的深处，敲门声好像是从石阶下面传来的。“应该是邪术师藏东西的地方，说不定有关于牵羊人祭坛的线索。”
林舟摸了摸怀里的两个罗盘，完整罗盘的指针正对着洞口，像是在催促他进去。雨还在下，破庙的哭声消失了，但他知道，这只是暂时的，蒙面人还在暗处盯着他，山神庙里的邪术据点，只是牵羊人秘密的冰山一角。
“那我们进去看看？” 林舟问，虽然有点怕，但好奇心战胜了恐惧。
阿九点了点头，从布袋里掏出两个手电筒，递给林舟一个：“小心点，下面可能有更多的邪术瘴气，跟着我，别乱碰东西。”
两人一前一后走进洞口，石阶很陡，每走一步都能听见 “咚咚” 的声音，像是有人在跟着他们走。林舟的心跳越来越快，他知道，接下来要面对的，可能比九宫流沙、食魂羊还要危险，但他必须走下去 —— 爷爷的秘密、十年前的失踪案、牵羊人的真迹，都在这黑暗的深处等着他。