小牛队的暂停起到了一定的效果。重新回到场上后，他们的防守强度明显提升，尤其是对林凯的持球压迫和对于姚明低位的包夹更加坚决。
诺维茨基也开始更多地利用自己的牵制力，为队友创造机会。他吸引包夹后分球给特里，特里命中一记中距离。8：4。
接着，约什·霍华德利用个人能力单打巴蒂尔，转身跳投命中。8：6。
火箭队的进攻开始受阻。一次进攻中，林凯突破分球给外线的阿尔斯通，阿尔斯通空位三分不中。
回过头来，诺维茨基在几乎相同的位置，面对同样的双人包夹，后仰跳投命中！8：8！
平了！小牛队顽强地追平了比分！
“德克·诺维茨基！他依旧不可阻挡！即使面对包夹，他依然能得分！”迈克·布林感叹道，“这就是超级巨星！”
“火箭队需要有人站出来回应，不能让他一直这么得分。”杰夫·范甘迪说道。
回应的人，是特雷西·麦克格雷迪。下一个回合，麦迪面对霍华德的贴身防守，连续交叉步后，直接干拔三分！
“唰！”
11：8！
“t-mac！Answer ball！干拔三分！这就是球星的作用！”现场解说激情呐喊。
麦迪进球后，面无表情地回防，但那眼神中的凌厉，仿佛回到了他的巅峰时期。
双方进入了艰苦的拉锯战。比分交替上升，身体对抗异常激烈。篮下肌肉碰撞的声音不绝于耳，每一次得分都变得异常艰难。
第一节进行到中段，出现了搞笑又惊险的一幕。火箭队进攻，林凯突破后分球给底角的巴蒂尔，巴蒂尔再次虚晃后突破，想要将球传给内线的姚明，结果和G4如出一辙，传球力量又稍大，球直飞界外！而且方向…又是朝着火箭队替补席！
“哦！不！又来了！”肯尼·史密斯在tSN解说席上惊呼。
这一次，范甘迪教练显然有了准备，他下意识地一个侧身闪避，篮球擦着他的西装飞了过去，砸在了替补席后面的广告牌上。但跟G4不同的是，这次坐在广告牌后面第一排的，正是安妮·海瑟薇和她的明星朋友们！
篮球带着呼啸，直奔安妮的面门！安妮吓得花容失色，下意识地闭上眼睛。
说时迟那时快，坐在安妮旁边的塞斯·罗根展现出了与他体型不符的敏捷，他猛地探出身子，用他那胖乎乎的手掌，像接排球一样，险之又险地将篮球挡了下来！
“啪！”
篮球被塞斯·罗根拍落在地，他自己也因为用力过猛，差点从椅子上翻下去，幸好被旁边的乔纳·希尔拉住。
“哇哦！！！塞斯·罗根！精彩的扑救！他拯救了安妮·海瑟薇！”查尔斯·巴克利看得哈哈大笑，“这比他演过的任何喜剧都精彩！我想火箭队应该考虑给他一份10天短合同，专门负责场边救球！”
这个意外插曲让紧张的比赛气氛瞬间缓和了不少，全场爆发出善意的哄笑声。安妮惊魂未定地拍了拍胸口，对着塞斯·罗根连声道谢。塞斯·罗根则得意地扬了扬下巴，仿佛自己刚完成了一次绝杀。
比赛继续，这个小插曲似乎也给火箭队带来了好运。接下来一次进攻，林凯吸引包夹后，将球分给了被放空的新秀保罗·米尔萨普。
米尔萨普在罚球线附近接球，犹豫了一下，他没有选择自己并不稳定的中投，而是运球一步，强硬地杀向篮下，顶着补防的丹皮尔，强行起跳！
“保罗·米尔萨普！他要挑战丹皮尔！”解说员喊道。
米尔萨普在空中有一个明显的身体对抗，但他凭借出色的力量和核心稳定性，保持住了平衡，一个小拉杆，避开封盖，低手将球打进！还造成了丹皮尔的犯规！
“And one！（加罚一球！）”米尔萨普落地后，罕见地怒吼一声，用力捶打着自己的胸膛！
“保罗·米尔萨普！强硬！新秀挑战老将！打成了2+1！”迈克·布林赞道，“这个年轻人充满了能量！”
丰田中心为这个新秀的拼搏精神报以热烈的掌声。米尔萨普加罚命中，火箭队再次取得领先。
首节战罢，凭借开局的强势和团队的坚韧，火箭队以27：23领先4分。诺维茨基单节得到10分，但火箭队多点开花，林凯5分4助攻，麦迪7分，姚明6分，米尔萨普5分。
节间休息，巴克利评论道：“火箭队顶住了！他们没有被德克的个人表演吓倒，用团队篮球做出了回应。特别是那个新秀米尔萨普，打得真硬！”
第二节开始，双方进入轮换阵容。小牛队这边，德文·哈里斯开始发挥他速度的优势，连续突破得分。而火箭队这边，林凯继续带领替补阵容。
一次进攻中，林凯运球过半场，观察到小牛防守阵型未稳，他突然一个跨下运球接背后运球，瞬间过掉了哈里斯，直杀篮下！协防的球员扑了过来，林凯跳起，在空中做了一个传球假动作，骗飞了防守人，然后自己一个小拉杆上篮得分！
“漂亮的过人！林凯的运球节奏太棒了！哈里斯完全跟不上！”马克·杰克逊赞叹。
“这就是【节奏之心】的能力吗？简直像在跳舞。”杰夫·范甘迪也忍不住说道。
然而，小牛队的替补阵容今晚发挥出色，尤其是哈里斯和斯塔克豪斯，连续得分，一度将比分反超。
关键时刻，火箭队的另一个新秀——鲁迪·盖伊站了出来。一次快攻中，林凯送出击地传球，盖伊如同猎豹般冲刺，接球后迈开大步，隔着试图造进攻犯规的小牛替补中锋，强行起飞，完成了一记石破天惊的战斧式劈扣！
“哐当！！！”
“鲁迪————盖伊！！！隔人暴扣！天哪！这个新秀的身体素质太爆炸了！”迈克·布林的声音充满了震撼。
这个扣篮极大地提振了士气！盖伊落地后，仰天长啸，尽情释放着年轻人的激情。
“看看这天赋！鲁迪·盖伊！他本该是乐透秀！火箭队在首轮末段捡到宝了！”查尔斯·巴克利喊道。
在林凯的穿针引线下，火箭队的替补阵容顶住了压力。半场结束前最后一攻，林凯控球消耗时间，在进攻时间即将走完时，他突然启动，甩开防守，在中场Logo附近，超远距离三分出手！
篮球划过一道长长的弧线。
“砰！”
球砸在篮筐上弹了起来，没能命中。但这次大胆的尝试，再次引来了全场的惊呼和掌声。
半场结束，火箭队以52：48，保持着4分的微弱领先。比赛陷入胶着，但火箭队用他们的团队力量和深度，顶住了诺维茨基的凶猛火力，并且新秀米尔萨普和盖伊的闪光，让人们看到了这支球队的韧性和未来。
更衣室里，范甘迪教练肯定了队员们的表现，尤其是对新秀的拼搏提出了表扬。“保持下去！下半场，他们会反扑，我们需要更硬！更专注！”
真正的决战，还在后面。