静室内的誓言与温情，如同短暂穿透北境阴霾的阳光，炽热却脆弱。润玉与火麟飞都心知肚明，外界等待他们的，绝非风和日丽。
火麟飞的伤势在润玉不惜代价的救治与自身强悍的恢复力下，以惊人的速度好转。右臂骨骼在灵药与灵力双重温养下，已初步愈合，虽离完全恢复尚需时日，但至少不再影响基本行动。内腑的震伤与强行催动本源的损耗，则需要更漫长的调养。润玉本人的情况亦不乐观，他为救火麟飞耗损大量本源精血，强行动用帝威逼退魔君，后又连日不眠不休为其疗伤，内伤外伤叠加，只是他素来能忍，面上不显罢了。
然而，未等两人伤势稍有起色，朝堂的暗流已化为汹涌的惊涛，狠狠拍向铁壁关，拍向刚刚经历生死、身心俱疲的润玉。
率先发难的，是一份以“老臣泣血上陈”为名、由十数位天庭颇有分量的仙君联署，通过特殊渠道直达天听（也意味着某种程度上公开）的万言书。奏疏中，先是大篇幅痛陈万骨渊之变损失惨重，八千玄甲军覆没，十数位忠勇翊卫殉国，生灵涂炭，哀鸿遍野。笔锋一转，便开始“痛心疾首”地追问：万骨渊封印稳固数万年，为何陛下甫一亲征，便骤然崩溃？是否陛下新政触及某些“古老存在”，或行事“过于刚猛”，引来了灾祸？接着，话锋如毒蛇般悄然转向火麟飞——这个来历不明、行为诡异、功法与魔族“颇有相似之处”（旧事重提）的异界之人。奏疏中“有理有据”地分析，此子出现后，天庭便屡生事端，刺杀、灵脉异动、乃至此次万骨渊浩劫，时间上何其“巧合”？其于战场上虽有小功，然行事莽撞，不遵号令，更于关键时刻“不知以何种秘法”引发洞穴内“疑似自爆”般的恐怖能量（指火麟飞爆发本源摧毁魔晶），致使陛下身陷险境，忠勇之士惨烈殉国！其心叵测，其行可疑，实乃“异星祸世”之兆！
万言书最后，“恳请”陛下以六界安危为重，以大义为念，明察秋毫，暂将异星火麟飞“请”出天庭，交由“公正”仙司详加审查，以安人心，以正视听。字字泣血，句句“忠贞”，将一场突如其来的魔灾，巧妙地与润玉的新政、尤其是与火麟飞的存在捆绑在一起，将战损与牺牲的责任，隐隐指向了润玉的“识人不明”与火麟飞的“包藏祸心”。
这封奏疏如同一颗投入滚油的火星，瞬间点燃了天庭内部压抑已久的、对润玉新政不满、对火麟飞忌惮、以及对北境惨重损失惶恐不安的复杂情绪。尽管破军星君等人第一时间以军报形式，详细禀明了战况，申明了火麟飞摧毁魔晶、中断仪式、间接挽救危局的关键作用，以及润玉为救火麟飞、率众死战、最终摧毁污染源、重创魔族的功绩。然而，在别有用心者的推波助澜下，各种扭曲、夸大的谣言依旧如同瘟疫般迅速蔓延。
“听说没有？那异星在葬魔谷用了邪法，引得魔神残魂暴动，才害死了那么多兄弟！”
“陛下为了救他，连自己的命都不顾了，还耗损了本源！这岂不是被妖人迷惑了心智？”
“若非他引来灾祸，好端端的封印怎会松动？我看他就是魔族派来的奸细！”
“陛下如此维护一个外人，甚至不惜与老臣们对立，长此以往，天庭威严何在？”
流言蜚语，明枪暗箭，从四面八方射向铁壁关，射向尚在养伤的两人。一些原本中立的仙官开始动摇，看向火麟飞的目光也多了审视与疑虑。连破军星君麾下的一些将领，私下里对火麟飞也不再如之前那般毫无保留的敬佩。
压力，如同无形的枷锁，沉甸甸地压下来。
润玉对此的反应，是雷霆般的沉默与更高效的肃清。他并未就那封万言书做出任何公开回应，却以更凌厉的手段处理军务，加固防线，派遣精锐小队深入魔气未散区域清剿残余，并加快了从后方调拨援军与物资的速度。同时，他通过隐秘渠道，将几份关于联署仙君中某几位与皓翎仙君旧部、甚至与下界某些不明势力有暗中往来的证据，轻描淡写地“透露”给了监察司。不过两日，那几位跳得最欢的仙君，或因其门下弟子“行为不端”，或因其管辖之地“出现纰漏”，被各种理由暂时停职审查，虽未伤筋动骨，却也足以让他们暂时闭嘴，杀鸡儆猴。
润玉用行动表明了他的态度：任何试图利用战事、牺牲来攻讦他、动摇军心、针对火麟飞的行为，都将遭到他最无情、最直接的打击。他的铁腕与深不可测，暂时震慑住了朝堂上的明面风波。
然而，这些暗流与压力，火麟飞并非毫无所觉。他虽然大半时间在静室养伤，但璇玑宫旧部（邝露安排的人）会定期送来天庭的消息简报，润玉也从不刻意对他隐瞒外界风雨。更重要的是，他能感觉到润玉的变化。那个在他重伤初醒时，流露出罕见脆弱与温柔的润玉，似乎又戴上了那副冰冷坚硬的帝王面具，甚至比以往更甚。他处理公务的时间更长，眉宇间的疲惫与沉郁挥之不去，偶尔望向他的眼神，依旧带着深沉的眷恋，却也多了一丝难以察觉的凝重与……压抑的怒火。
火麟飞不傻。他大概能猜到外面在传什么。那些关于“异星祸世”、“迷惑天帝”的污言秽语，那些将战损归咎于他的荒谬指责，像一根根细刺，扎在他心上。他不怕被人非议，不怕面对危险，但他怕因为这些，让润玉为难，让润玉承受本不该承受的压力与非议，甚至……损害他天帝的威望与统治。
看着润玉日渐消瘦的脸颊和眼下越来越深的阴影，火麟飞胸口闷得发慌。他想起自己刚来天庭时，润玉虽然冷，但至少那份孤寂是纯粹的。可现在，因为他的出现，润玉要面对更多的明枪暗箭，要为他抵挡流言蜚语，甚至可能因他而陷入更危险的政治漩涡。
这个认知，让向来天不怕地不怕的火麟飞，第一次感到了深深的无力和……恐慌。他宁愿面对十个魔君，也不愿看到润玉因他而蹙眉，因他而背负骂名。
一个念头，如同毒草，在他心中悄然滋生，并且越来越清晰——如果他离开，是不是一切就会回到“正轨”？润玉不必再为他与朝臣对立，不必再被“妖星祸主”的谣言困扰，可以专心应对魔族危机，坐稳他的天帝之位？
这个想法一旦出现，便疯狂地啃噬着他的心。他舍不得润玉，舍不得那份刚刚确认的、滚烫的感情，舍不得这个冰冷天界里唯一给予他温暖与归属的人。可是，如果他的存在，本身就是润玉的负累和弱点……
这日午后，润玉被破军星君请去商议新一轮的防务部署。火麟飞独自留在静室，靠坐在云床上，望着窗外依旧阴沉的天空，手中无意识地把玩着润玉留下的一枚传讯玉符，眼神挣扎而痛苦。
邝露悄悄进来送药，看到他这副模样，心中暗叹。她放下药碗，低声道：“火麟飞公子，该用药了。”
火麟飞回过神来，接过药碗，却没有立刻喝，沉默片刻，忽然问：“邝露，外面……是不是闹得很厉害？关于我的。”
邝露动作一滞，垂眸道：“公子不必理会那些无稽之谈。陛下自有决断。”
“自有决断？”火麟飞扯了扯嘴角，笑容有些苦涩，“他的决断，就是一个人扛下所有压力，把我护在后面，对吧？”
邝露没有回答，算是默认。
火麟飞仰头，将苦涩的药汁一饮而尽，然后重重放下药碗。“我火麟飞这辈子，最讨厌的就是连累别人，尤其是……我在乎的人。”他声音低了下去，带着一丝沙哑，“邝露，你说，如果我走了，是不是对大家都好？”
“公子！”邝露猛地抬头，眼中闪过惊色，“万万不可！您若此时离开，置陛下于何地？那些谣言岂非坐实？陛下他……”她顿了顿，声音也带了哽咽，“陛下他为救您，几乎拼上性命，您若一走了之，让他情何以堪？”
火麟飞胸口剧痛，闭上眼睛。是啊，他一走了之容易，可润玉怎么办？那个好不容易对他敞开心扉，说“留下来，永远”的润玉，会怎样？会认为他背弃了誓言？还是会……更加孤独地面对一切？
可他留下，真的是对的吗？看着他为自己与整个朝堂对抗，看着他日渐憔悴……
就在他心乱如麻之际，静室的门被猛然推开，带着一身未散寒气的润玉大步走了进来。他显然刚从议事之处回来，银甲未卸，眉宇间还凝着未散的冷冽与疲惫，但那双眼睛，却在踏入静室的瞬间，如同寒星般，精准地锁定了床上脸色苍白、眼神挣扎的火麟飞。
润玉的感知何其敏锐，火麟飞身上那股浓郁的自我怀疑与近乎绝望的气息，几乎瞬间刺痛了他。再结合方才隐约听到的只言片语，以及邝露未来得及收起的惊惶神色，一个可怕的猜想瞬间攫住了他的心脏。
“都退下。”润玉的声音冰冷得不带一丝温度，是对邝露，也是对门外可能存在的任何人。
邝露担忧地看了火麟飞一眼，终究不敢违令，躬身退了出去，并细心地将门带上，落下禁制。
静室内，只剩下两人。空气仿佛凝固了，沉甸甸地压下来。
润玉一步一步走到床边，每一步都踏在火麟飞紊乱的心跳上。他没有坐下，只是居高临下地看着他，目光如冰刃，似乎要剖开他的皮肉，看清他脑子里到底在想什么荒唐念头。
“你刚才，”润玉缓缓开口，每个字都像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意，“说什么？”
火麟飞被他看得心头一颤，下意识地避开视线，手指无意识地蜷缩。“我……没说什么。”
“没说什么？”润玉嗤笑一声，那笑声里没有半分温度，只有压抑到极致的怒意与……恐慌。他俯身，双手猛地撑在火麟飞身体两侧的床沿上，将他禁锢在自己与床榻之间，两人鼻尖几乎相触，呼吸交融，却感觉不到半分暖意。“火麟飞，看着朕。”
强大的压迫感扑面而来，火麟飞被迫抬起头，对上润玉那双翻涌着骇人风暴的眼眸。那里面，有怒火，有失望，更有一种他从未见过的、近乎偏执的疯狂。
“朕再问你一次，”润玉的声音压得极低，却字字如铁，砸在火麟飞心上，“你刚才，想说什么？是不是又想自作主张，玩你那套‘不连累别人’的英雄把戏？嗯？”
最后的尾音上扬，带着极致的危险。
火麟飞喉咙发干，在润玉如此具有压迫性的逼视下，那些盘旋在心底的念头几乎无所遁形。他张了张嘴，声音干涩：“我……我只是觉得，如果我离开，那些谣言会不会……”
“闭嘴！”润玉厉声打断他，眼中风暴骤烈，撑在床沿的手背青筋暴起，“火麟飞，朕的话，你是不是从未放在心上？朕说过，‘留下来，永远’。这‘永远’二字，在你眼中，就如此轻贱，可以随意反悔？还是说，你对朕的所谓‘喜欢’，也不过是危难时的一时冲动，如今遇到些许流言蜚语，便想抽身而退，将朕一人扔在这漩涡之中？”
他的质问，一句比一句重，一句比一句狠，如同重锤，狠狠砸在火麟飞心口，砸得他眼前发黑，心口剧痛。
“不是的！润玉，不是这样！”火麟飞急了，猛地坐直身体（牵动伤口也顾不上了），双手抓住润玉撑在床边的手臂，急切地解释，“我喜欢你，是真的！比真金还真！我从来没想过反悔！我只是……只是不想看你那么累，不想你因为我，被那么多人指责，被那么多人逼着做选择！我……”他声音哽咽了，眼圈发红，“我看到你为了我，跟那么多人对立，看到你那么累，我这里……”他又一次指向自己心口，眼泪终于滚落下来，“疼得快要死掉了！”
他的眼泪，像滚烫的岩浆，瞬间灼穿了润玉强撑的冰冷与怒意。看着眼前这个总是阳光灿烂、仿佛不知眼泪为何物的青年，此刻红着眼眶，哭得像一个无助的孩子，只是因为心疼他，润玉心中那滔天的怒火与恐慌，如同被戳破的气球，瞬间漏了个干净，只剩下无边无际的心疼与后怕。
他猛地用力，将火麟飞从床上拉起，狠狠拥入怀中！力道之大，仿佛要将他揉碎，嵌入自己的骨血之中。
“傻瓜……”润玉将脸埋进火麟飞的颈窝，声音带着浓重的鼻音和未散的颤栗，“你这个……自以为是的大傻瓜！”
“谁准你擅自替朕做决定？谁准你觉得离开就是对朕好？”润玉收紧手臂，勒得火麟飞几乎喘不过气，但他没有挣扎，只是紧紧回抱着润玉，仿佛抱着失而复得的珍宝。
“你以为你走了，那些宵小之辈就会闭嘴？他们只会变本加厉，将一切罪责推到朕的头上，说朕昏聩无能，纵容异星，又临阵脱逃！你以为朕的天帝之位，是靠着妥协退让坐稳的吗？”润玉的声音低沉而沙哑，却带着一种斩钉截铁的霸道与狂傲，“朕既坐上这位子，便不惧任何风雨，不惧任何诋毁！朕要护的人，天地之间，无人可动！”
他稍稍退开一点，双手捧起火麟飞泪痕斑驳的脸，强迫他看着自己。润玉的眼中，冰雪早已消融，只剩下燃烧的烈焰与不容置疑的占有。
“火麟飞，你给朕听清楚，”他一字一顿，宣告般说道，声音不大，却仿佛带着雷霆万钧之力，响彻静室，也响彻在火麟飞灵魂深处，“天下，朕要。你，朕也要。”
“这六界是朕的责任，你，是朕的私心。责任与私心，朕从不觉得冲突。若连自己想要的人都护不住，朕坐这九天至尊之位，又有何意义？”
他凝视着火麟飞震惊的、泪光闪烁的眼眸，指尖抚过他湿润的脸颊，语气骤然转厉，带着帝王的森然杀意：
“至于那些敢妄议于你，敢借此兴风作浪，企图动摇朕之威信者——”
润玉眸中寒光凛冽，如同出鞘的绝世凶兵，一字一句，斩钉截铁：
“杀、无、赦。”
最后三个字，带着血雨腥风的冰冷决绝，与不容置疑的绝对权威。这不是气话，不是威胁，而是天帝润玉，对他怀中之人，最郑重的承诺，也是向所有暗处蠢蠢欲动者，发出的最严厉警告。
火麟飞怔怔地看着他，看着这个褪去了所有温润伪装，只剩下纯粹霸道、强势与占有欲的润玉。心头的阴霾、自我怀疑、退缩的念头，在这番掷地有声、霸气凛然的宣言面前，被冲击得七零八落，烟消云散。
是啊，他在胡思乱想什么？他喜欢的，不正是这个看似清冷隐忍，实则内心比谁都骄傲、比谁都执拗、比谁都强大的润玉吗？他既然选择了自己，就绝不会因为任何外力而放手。而自己，又凭什么擅自替他决定什么才是“对他好”？
留下，或许会带来风雨。但离开，才是对他，对他们之间感情，最大的背叛与伤害。
想通这一点，火麟飞只觉得压在心口的大石骤然落地，一股滚烫的热流涌遍全身。他用力回抱住润玉，将脸深深埋进他带着冷香的胸膛，闷声闷气，却异常坚定地说：
“对不起，润玉，是我犯浑了。”他抬起头，眼圈还红着，却已重新燃起灼灼的光彩，那光芒比以往任何时候都要明亮，都要坚定，“我再也不说那种混账话了。你要天下，也要我，那我就帮你守着天下，也守着你。谁再敢乱嚼舌根，不用你动手，我第一个揍得他满地找牙！”
听着他恢复活力的声音，看着那重新亮起的、只属于他的火焰，润玉紧悬的心终于缓缓落回实处。他低头，在火麟飞光洁的额头上，印下一个极轻、却无比珍重的吻。
“记住你今天说的话。”润玉的声音柔和下来，带着一丝疲惫，却满是安定，“以后，无论发生什么，都不准再动离开的念头。否则……”
“否则你就把我拴在璇玑宫，天天给你批奏折，对吧？”火麟飞抢过话头，故意曲解，试图活跃气氛。
润玉眼底掠过一丝极淡的笑意，没有否认，只是重新将他拥紧，汲取着他身上令人安心的温暖与活力。
静室外，北境的风依旧凛冽，朝堂的暗涌从未停歇。但这一刻，相拥的两人心中，再无犹豫，再无彷徨。
既然选择了彼此，那便并肩而立，神挡杀神，佛挡杀佛。这九天之路，无论铺满鲜花还是荆棘，他们都将携手同行，至死方休。