晨光初透，璇玑宫内却无半分暖意。昨夜那场短促而诡异的袭击，以及“昭明”这个名字与阴影的联系，如同浸了冰水的绢帛，沉甸甸地蒙在天庭上空，压抑得人喘不过气。朝会之上，气氛凝重如铅。
润玉高踞帝座，冕旒垂下的玉珠遮去了他大半面容，只余线条分明的下颌与紧抿的薄唇，透着一股不容侵犯的冷冽。他并未急着开口，目光如古井寒潭，缓缓扫过殿下分列两班的仙僚神将。那些或惶恐、或猜疑、或故作镇定的面孔，尽数落入他眼底。
火麟飞未被允许进入凌霄殿，此刻正百无聊赖地蹲在殿外高高的汉白玉栏杆上，支着下巴，目光穿过敞开的殿门，遥遥望着润玉肃然的侧影。他听不清里面在说什么，但能感受到那股山雨欲来的低气压。他撇撇嘴，心想这劳什子朝会真是麻烦，不如打一架痛快。
殿内，润玉终于开口，声音不高，却清晰地传入每一位仙官耳中，带着浸骨的寒意：“北境灵脉异动，镇守仙将遇袭，十余人伤亡。更有巡界司副统领昭明，疑与敌暗通款曲，袭扰同袍后遁入蛮荒。诸卿，有何高见？”
一语既出，满殿哗然。灵脉异动已是非同小可，竟有中层仙官疑似叛变？这已不是简单的挑衅，而是对天庭统治根基的摇撼！
昨日还在为火麟飞之事争执不休的几位仙君，此刻面色剧变，尤其是与昭明有过交集、或曾对其青眼有加的，更是额头见汗。润玉将他们的神色变化尽收眼底，不动声色。
一位掌管刑律的仙官率先出列，声音沉痛：“陛下！昭明乃陛下擢拔之新锐，竟行此悖逆之事，臣等失察，罪该万死！然此事蹊跷，昭明素日勤勉，何以骤然倒戈？是否……遭人胁迫，或是有隐情未明？臣恳请陛下，详加探查，勿使忠良蒙冤，亦勿令奸佞逍遥！”
这话说得圆滑，既表了请罪之心，又为昭明（或者说为自己可能的失察）开脱，还暗指或有更深阴谋。
另一位素以刚直闻名的老将却厉声道：“糊涂！证据确凿，众目睽睽，岂容狡辩？昭明身为巡界司副统领，熟知边防与灵脉枢纽，其若叛变，危害巨大！当务之急，乃是以雷霆手段，肃清内外，揪出同党，加固守备！请陛下下旨，彻查与昭明过往甚密之一应仙僚，北境防务，当立即换将，由可靠老成之将接手！”
“臣附议！”
“不可！如此大动干戈，岂非自乱阵脚，令亲者痛仇者快？”
“难道要坐视奸细里应外合，毁我天界根基吗？”
“昭明一事尚未有定论，岂可牵连过广？”
殿内顿时争论不休，有主严查的，有主维稳的，有怀疑是苦肉计的，亦有揣测是外部势力挑拨离间的。声音越来越高，渐渐有了火药味。
润玉冷眼旁观，任由他们争执。直到声浪渐歇，众仙目光重新聚焦于他，等待裁决时，他才缓缓抬起眼眸，那目光如出鞘的冰刃，划过每一张脸庞。
“争论完了？”他声音平淡，却让所有人心中一凛。
“北境灵脉，关乎六界生灵根本，不容有失。镇守仙将恪尽职守，力战负伤，着即厚恤，擢升三级，灵药法宝，加倍赏赐，以彰其功，以慰其心。”
“昭明，”他顿了顿，吐出两个字，却重若千钧，“无论其有何隐衷，叛天逆道，袭击同袍，证据确凿。即剥其仙籍，削其修为，三界通缉，死活不论。凡有包庇隐匿、知情不报者，同罪。”
“着破军星君，暂代北境镇守之职，持朕天帝令，调拨精锐，即日赴任。北境一应防务，皆由其全权处置，有先斩后奏之权。”
“令司律殿、监察司，联合彻查天界一应仙僚，百年内升迁调任、灵石用度、交际往来，凡有疑点，一查到底，无论品阶，无论出身。但有所获，直报于朕。”
“另，传檄六界，悬赏缉拿昭明及其同党。凡提供线索、助擒贼首者，赏极品仙丹，授上品仙职，或允其一个不过分的要求。”
一连串旨意，条理清晰，赏罚分明，恩威并施。既安抚了军心，表明了彻查的决心，又给予了破军星君极大的权柄以应对北境危局，更以高额悬赏发动六界之力追凶。尤其是最后那条“允其一个不过分的要求”，看似宽泛，实则留下了极大的操作空间，足以让许多隐世高手或势力动心。
殿内一片寂静。众仙都被润玉这番雷厉风行、不容置喙的处置震慑住了。他们这才恍然惊觉，这位登基未久、看似温润的年轻天帝，骨子里是何等的杀伐果决。他并非没有听到那些“维稳”、“勿牵连过广”的声音，但他用更强硬、更彻底的“肃清”做出了回答——在根基被动摇的危机面前，任何犹豫和怀柔，都是致命的。
“陛下圣明！”破军星君率先出列，单膝跪地，声如洪钟。其余仙官如梦初醒，纷纷躬身应和：“陛下圣明！”
润玉微微颔首，目光却投向殿外，仿佛穿透重重宫阙，看到了那蹲在栏杆上的红色身影。他话锋一转，语气依旧平淡，却让某些人心头一跳：“前日，有不明邪物，擅闯天宫，直袭朕之璇玑宫。”
刚刚稍缓的气氛再次紧绷起来！璇玑宫遇袭？此事他们竟未听闻！显然是被陛下压下了。联想到北境之事，这绝非孤立！
“幸得火麟飞及时出手，与朕合力，将来犯之敌诛灭。”润玉的声音听不出什么情绪，仿佛在陈述一件与己无关的小事，“经查，此邪物所携气息，与北境作乱之力，乃至前次刺客，同出一源。”
他目光缓缓扫过下方，在几个曾激烈反对火麟飞留下的仙君脸上多停留了一瞬：“火麟飞虽来自异界，然其心赤诚，屡次助朕化解危难，于天界有功无过。此前多有非议，朕不予追究。然，自即日起，若再有仙家，无凭无据，妄议功臣，构陷忠良，或借题发挥，扰乱朝纲……”
他停顿了一下，殿内落针可闻。
“以同谋论处，绝不姑息。”
最后八字，字字如冰珠，砸在光洁的地面上，也砸在众仙心头。那些曾对火麟飞口诛笔伐的仙君，此刻额上冷汗涔涔，连大气都不敢出。他们这才明白，陛下对那异界青年的维护，到了何种程度。这不仅仅是信任，更是一种旗帜鲜明的表态——火麟飞，是他润玉认可的人，动他，便是与天帝为敌。
“退朝。”润玉不再多言，起身，玄色帝袍拂过冰冷的御座，消失在凌霄殿后。
朝会散去，仙官们三三两两离去，个个神色凝重，窃窃私语。今日天帝展现出的铁腕与深不可测，让他们心惊。北境的迷雾，昭明的背叛，神秘的袭击，还有那位被陛下全力维护的异界客卿……多事之秋，真的来了。
火麟飞在殿外等得都快长蘑菇了，见润玉出来，立刻从栏杆上跳下，凑了上去：“完事儿了？怎么样？那帮老家伙没又找我麻烦吧？”他倒是自觉，知道朝会上八成还得扯到自己。
润玉看了他一眼，见他眼神清亮，全无被议论的郁色，心中那根紧绷的弦稍稍松了一丝。“他们日后，当不敢再轻易寻你麻烦。”他淡淡道，举步向璇玑宫走去。
“嘿，那就好。”火麟飞笑嘻嘻地跟上，与润玉并肩而行，“不过我看他们出来时脸色都不太好，你肯定又吓唬人了吧？”
润玉不置可否，只道：“北境事急，破军已领命前往。昭明……确已叛变。”
火麟飞笑容敛了敛，摸了摸下巴：“果然。那灰扑扑的玩意儿，跟北边捣乱的是一伙的？冲你来的？”
“嗯。”润玉应了一声，踏入璇玑宫书房。邝露已奉上清茶，悄然退下。
“幕后黑手有头绪了吗？”火麟飞很自来熟地给自己也倒了杯茶，咕咚一口灌下，“又是上古禁忌，又是灵脉，还把手伸进你们天庭内部……所图不小啊。”
润玉走到窗边，望着远处翻涌的云海，眸色深沉：“其志，恐在动摇天庭根基，乃至……祸乱六界。昭明不过一枚棋子，甚至那日袭击璇玑宫的，也未必是核心。朕已命人暗查与皓翎，及与上古湮灭之战可能相关的蛛丝马迹。然对方藏匿极深，线索寥寥。”
火麟飞走到他身边，学着他的样子抱臂看着云海，忽然道：“你说，他们搞这么多事，又是破坏灵脉，又是派奸细，还直接来杀你……最终目的是啥？总不会就为了给天庭添堵吧？”
润玉沉默片刻，缓缓道：“灵脉乃天地灵气枢纽，亦是维系六界平衡的脉络。破坏灵脉，可致一方生灵涂炭，灵气枯竭，秩序崩坏。届时，怨气丛生，法则紊乱，正是那些修炼阴邪功法、或意图颠覆现有秩序之辈，最好的温床与时机。”
他转头看向火麟飞，眼中映着窗外的天光，却深邃冰冷：“而朕，是如今天庭之主，亦是他们计划中，最大的绊脚石。”
火麟飞与他对视，从那双向来平静无波的眼眸深处，看到了一闪而逝的、近乎疲惫的凛冽。那不仅仅是面对外敌的冷肃，更是一种洞悉阴谋、却不得不置身其中的孤高与决绝。
“所以，他们是铁了心要除掉你，然后趁着天下大乱，好浑水摸鱼？”火麟飞总结道。
“大抵如此。”润玉收回目光。
“那就更不能让他们得逞了！”火麟飞一拳捶在窗棂上，眼中燃起斗志，“你是天帝，你要是倒了，这地方还不得乱套？我虽然觉得你们这儿规矩多，憋屈，但至少大体上还算太平。要是让那帮见不得光的家伙上了台，指不定成什么样呢！”
他这番话说得直白甚至粗鲁，却奇异地驱散了润玉心头的些许阴霾。在这九天之上，人人敬畏他，依附他，或算计他，却很少有人如此直接地、仅仅因为“不想让坏人得逞”、“不想让世界变糟”这样简单的理由，而坚定地站在他身边。
“况且，”火麟飞凑近了些，压低声音，带着点狡黠，“咱们现在是一伙的。你要是有个三长两短，谁给我发薪水？谁罩着我在这横着走？谁……陪我喝酒看星星？”最后一句，他说得飞快，眼神飘向一边，耳根似乎有点红。
润玉微微一怔，看着他别扭中透着关切的样子，心底那处坚冰，仿佛又被那团火烤化了一丝。他极轻地弯了下唇角，那弧度快得几乎看不见。
“嗯。”他低声应道，顿了顿，补充一句，“有朕在，无人能动你分毫。” 这话既是承诺，亦是宣告。
火麟飞眼睛一亮，笑容顿时灿烂起来，方才那点别扭不翼而飞：“这就对了！咱们联手，管他什么牛鬼蛇神，来一个打一个，来两个揍一双！” 他挥了挥拳头，又想起什么，“对了，你刚才说查上古湮灭之战？那都是老黄历了，怎么查？”
“典籍，遗迹，或许还有……存活下来的古老存在。”润玉道，“此事需从长计议。眼下，需先稳住北境，肃清内患。”
“北境那边，破军大叔去了，应该问题不大。”火麟飞对破军星君的战斗力很有信心，“内部清查……你打算怎么搞？大张旗鼓肯定不行，打草惊蛇。”
润玉眼中掠过一丝寒光：“明查皓翎一系，暗访所有可能与上古禁忌牵扯之人。昭明叛逃，其同党必然惊慌，或有异动。此刻，正是引蛇出洞之机。”
“你要钓鱼？”火麟飞来了兴趣。
“嗯。”润玉走到书案后，取出一枚空白玉简，以指代笔，灵力闪烁间勾勒出几处地点与几个名字，“这几处，是昭明昔日常去，或与其有过隐秘往来之所。这几人，是其昔日同僚或有过恩惠者。明面上，朕会命人严加监视、审问。暗地里……”他指尖在某处一点，“需有人，去‘提醒’他们一二。”
火麟飞看着玉简上浮现的图文，眼珠转了转，咧嘴一笑：“这种敲山震虎、打草惊蛇……呃，是引蛇出洞的活儿，我熟啊！交给我怎么样？保证办得漂漂亮亮，还不会让人怀疑到你头上。”
润玉抬眸看他：“你？”
“对啊！”火麟飞一拍胸脯，“我现在的身份，不就是个‘来历不明、行事不羁、深受天帝宠信（说不定是迷惑）的异界客卿’嘛？我去‘偶遇’一下这些人，‘不小心’说点关于昭明、或者关于某些上古传说、阴寒气息的‘胡话’，再‘无意间’透露一点你对某些事很关注……保管吓得他们屁滚尿流，露出马脚！就算不成，他们也只会觉得我脑子有问题，不会怀疑是你授意。”
他说得眉飞色舞，显然对这种“搞事情”的活计十分热衷，且颇有心得。
润玉静静听完，并未立刻回答，只是看着他。火麟飞的提议，胆大，却未必不可行。以他那种跳脱不羁、不按常理出牌的行事风格，去做这种试探与惊扰之事，确实比任何训练有素的暗卫都更合适，更不易引人怀疑。只是……其中风险，亦是不小。
“此事非同小可，对方可能狗急跳墙。”润玉沉声道。
“我知道啊。”火麟飞满不在乎，“所以更得我去。我跑得快，打不过还能溜。再说了，不是还有你在后面给我撑腰嘛？你总不能看着我被打死吧？”
他说得理直气壮，仿佛润玉给他兜底是天经地义。
润玉与他对视片刻，在那双澄澈而跃跃欲试的眼眸中，看到了绝对的信任与毫无畏惧的勇气。这份纯粹的热忱与担当，像一道光，刺破了他周身惯常的谨慎与谋算。
良久，他轻轻颔首：“可。但需约法三章。”
“你说！”火麟飞眼睛发亮。
“其一，一切行动，需提前知会于朕，不可擅自冒险。”
“没问题！计划共享！”
“其二，以自身安危为重，稍有不对，立即撤离，不可恋战。”
“放心，我惜命得很！”
“其三，”润玉凝视着他，语气加重，“无论听到、看到什么，不可轻信，更不可独自行动。随时保持联络。”
“知道啦，润玉大人！”火麟飞笑嘻嘻地行了个不伦不类的礼，“保证完成任务，不掉链子！”
看着他兴奋的样子，润玉心底那丝担忧并未完全散去，却奇异地被一种更强烈的、类似纵容的情绪压过。他将玉简推过去，上面图文已化作灵力印记，没入火麟飞掌心。
“相关信息在此，你自行斟酌。所需人手、资源，可寻邝露调配。”
“好嘞！”火麟飞感受着掌心微热，摩拳擦掌，“看我的吧！保管把那些藏在阴沟里的老鼠，吓得自己跳出来！”
望着他风风火火冲出书房的背影，润玉独自立于窗前，云海翻腾，如同此刻暗流汹涌的局势。将火麟飞置于险地，非他所愿。但非常之时，需行非常之事。火麟飞的独特与无畏，或许正是破局的关键。
而他，会站在他身后，为他扫清一切障碍，护他周全。
朝堂的风波暂歇，真正的暗战，方才拉开序幕。而他与他，一个在明，运筹帷幄；一个在暗，兴风作浪。这潭水，注定要被他们联手，搅得天翻地覆了。