南天门号拖家带口，像个暴发户的回乡车队，浩浩荡荡地开进了传说中的食神星域。
这里没有乱星海的乌烟瘴气，也没有机械纪元的死板冰冷。这地方干净得过分，每颗星球都被雕琢成了食材的模样。有的像个巨大的番茄，有的像个漂浮的西兰花，就连那些陨石带，看着都像是洒在空中的黑胡椒碎。
“讲究。”哪吒趴在窗户上，指着远处一颗形似大闸蟹的星球，“那地方看着就想让人剥了。”
天帝正指挥着一群机械女仆把金门柱往船头绑，这玩意儿必须得亮出来，那是排面。“董事长，前面就是食神山了。”
视线尽头，一座巍峨巨山悬浮在宇宙中央。它不是土石堆砌的，而是由无数个位面的顶级灶台垒起来的。山脚下是凡火，山腰是异火，山顶则是大道真火。整座山散发出的不是灵气，是油烟气——那种高级的、让人闻一口就想跪下磕头的油烟气。
此时，山脚下的“迎宾广场”上早已停满了各式各样的飞船。有把飞船做成菜刀形状的刀修厨神，有骑着百味锅铲兽的御兽流厨子，甚至还有个把自己练成了一块人形五花肉的炼体大能。
南天门号这种挂着大黑锅、后面跟着一支机械舰队的奇葩组合一落地，立马引来了围观。
“这就是那个把鲜之法官炖了的叶惊鸿？”
“看着也不怎么样嘛，穿个大裤衩，一点宗师风范都没有。”
“嘘，小声点，看见那条龙了吗？那是祖龙的……灯泡。”
叶惊鸿没理会这些议论，带着队伍往山上走。刚走到山门处，就被拦下了。
拦路的是个干瘦老头，手里拿着把笤帚，正慢悠悠地扫着那本就不存在的灰尘。他抬起眼皮，扫了叶惊鸿一眼：“这就是那个野路子？”
“大爷，借过。”叶惊鸿很客气。
“食神山有规矩，上山先过三关。”老头指了指身后一条只能容一人通过的独木桥，“第一关，‘剔骨’。走过去，骨肉不分离者，滚。”
哪吒眉头一皱，火尖枪一抖就要上前：“这老头找茬？什么叫骨肉不分离？”
“别动。”叶惊鸿拦住哪吒，饶有兴致地看着那座独木桥。
这桥不是木头做的，是一把长达万里的、薄如蝉翼的刀刃。刀刃向上，寒光凛冽。走上去的人，不仅要承受刀刃的切割，还要面对从桥下深渊里吹上来的“化骨罡风”。
“有点意思。”叶惊鸿把脚上的人字拖一甩，光着脚就踏了上去。
“董事长！”天帝惊呼。
老头冷笑一声：“现在的年轻人，不知天高地厚。这刀名为‘界分’，能切开位面壁垒，你那肉体凡胎……”
话没说完，老头噎住了。
叶惊鸿踩在刀刃上，没流血，甚至连皮都没破。他走得不快，每一步落下，脚底板都会发出一声清脆的金属撞击声。
叮。叮。叮。
他不是在走，他是在“磨刀”。
【天道酬勤系统：检测到宿主重复“踩踏\/研磨”动作。】
【判定：铁脚板（金刚不坏版）。】
【效果：脚底板硬度超越一切刀具，走路自带“抛光”效果。】
叶惊鸿走到一半，觉得不过瘾，还在刀刃上跺了两脚，震得整座独木桥嗡嗡作响。
“大爷，你这刀有点钝啊，我都帮你磨好了，不用谢。”
叶惊鸿走到桥对岸，回头冲着老头咧嘴一笑。
那把名为“界分”的神刀，被他踩过的地方，竟然变得锃亮，甚至比之前还要锋利几分，但刀刃上却多了一排整整齐齐的脚印，像是给刀纹了个身。
老头握着笤帚的手都在抖：“你……你这是什么步法？”
“这叫‘没钱买鞋步’。”叶惊鸿穿上拖鞋，“下一关呢？”
老头深吸一口气，压下心中的震惊，指了指半山腰：“第二关，‘控火’。那里有一片‘无尽火域’，只有用自己的厨心之火，压制住那里的暴乱火种，才能通过。”
叶惊鸿点点头，带着众人继续往上走。
半山腰果然是一片火海。这里的火五颜六色，有阴冷的鬼火，有暴躁的雷火，还有虚无的业火。无数参加比赛的厨师被挡在这里，有的被烧得焦头烂额，有的正盘腿坐着，苦苦支撑。
“这火不错。”哪吒眼睛亮了，“比我的三昧真火花哨多了。”
“别玩火，咱们赶时间。”叶惊鸿走到火海边缘，甚至都没动用自己的本源之火。
他只是拿出了那口大黑锅。
“哐当！”
黑锅落地。叶惊鸿拿起锅铲，对着火海就是一顿敲。
“都给我听好了！现在是午饭时间！谁敢炸刺，直接下锅！”
随着这声怒吼，他身后的机械女仆团齐刷刷地举起了改装过的喷火枪，对着火海就是一通“物理降温”。
不是灭火，是比谁火更大。
几百个机械女仆同时喷射出的高能等离子火焰，那是连恒星都能点燃的温度。在这股更强、更横、更不讲道理的火力面前，那片原本还在张牙舞爪的“无尽火域”，瞬间蔫了。
那些暴乱的火种像是受了惊的小鹌鹑，一个个缩回了地缝里，甚至还主动把路给让了出来，两边的火焰弯下腰，形成了一条火焰拱门，仿佛在迎接君王。
“这就是你的控火？”老头不知何时跟了上来，眼珠子都快瞪出来了，“你这是恐吓！”
“管用就行。”叶惊鸿大摇大摆地穿过火海，“第三关呢？”
老头看着这群如同强盗般的队伍，心里那种属于传统厨师的优越感碎了一地。他咬着牙，指了指山顶：“第三关，‘味觉’。山顶有口‘百味泉’，喝一口，能辨别出其中一万种味道者，方可入殿。”
这关最难。味觉是天赋，也是底蕴。多少惊才绝艳的厨师，就倒在这一口水上。
众人来到山顶。一口看似普通的石井坐落在那里。井水清澈，却散发着让人眩晕的复杂气息。
几个已经过关的厨师正站在井边，一脸看好戏的表情。其中包括一个穿着金色厨师服的青年，他是上一届的亚军，号称“金舌头”。
“这水里有三千大道的余味，一万种红尘的杂质。”金舌头摇着折扇，轻蔑地看着叶惊鸿，“野路子，你那舌头估计只能尝出咸淡吧？”
叶惊鸿看都没看他，径直走到井边。
他没有喝。
他从怀里掏出了那四瓶法官调料。
“阿呆，把这四瓶倒进去。”
“啊？”阿呆愣了一下，但还是照做了。
甜、苦、辣、咸，四种极致的法则液体倒入井中。井水瞬间沸腾，原本那种微妙的平衡被彻底打破。
“你疯了！那是圣泉！”金舌头尖叫起来。
“什么圣泉，淡出鸟来了。”叶惊鸿拿起大黑锅，舀了一大锅已经变色的井水，然后拿出一大把从乱星海买来的劣质挂面，直接扔了进去。
“起锅，烧面！”
井水沸腾，面条翻滚。一股霸道至极的红烧牛肉面味（加辣加臭版）冲天而起，直接盖过了原本那股装模作样的大道气息。
叶惊鸿盛了一碗，递给那个看门的老头。
“大爷，别整那些虚头巴脑的。这面，你尝尝。”
老头想拒绝，但那股味道太冲了，直接钻进了他的鼻孔，勾起了他还没成仙之前，在一个破庙里吃那一碗乞丐面的回忆。
他颤抖着手接过碗，喝了一口汤。
“吸溜。”
老头的眼泪流了下来。
“这……这是……”
“这就是‘活着’的味道。”叶惊鸿拍了拍老头的肩膀，“一万种味道又怎样？分得再清，也不如这一口热乎的实在。”
老头放下碗，深深地看了叶惊鸿一眼，然后侧过身，弯下了腰。
“请。”
金舌头傻眼了：“这……这就过了？他那是毁坏公物！”
“闭嘴。”老头冷冷地瞥了他一眼，“你喝的是水，他做的是饭。高下立判。”
叶惊鸿拎着大黑锅，跨过了最后一道门槛。
“食神山，也不过如此嘛。”
大殿内，几个高坐在云端的老古董睁开了眼。他们的眼神里没有愤怒，只有一种盯着猎物的贪婪。
“有点意思。”坐在中间的那个白胡子老头缓缓说道，“看来这届比赛，不用我们自己做饭吃了。”