然而，利处却也诱人……
他目光不易察觉地扫过帐下几个平时倚老卖老、与自己政见不合、甚至暗中支持其他王子、背后部落势力盘根错节的老臣。
尤其是那个左贤王呼延厉，仗着是王叔，又是大部落首领，常常在庭议上与自己唱反调，对南征策略也多有微词，其部落更是与一些私下和齐拉走私的势力有说不清的关系……若能借此机会……
至于送王子为质，张仪巧舌如簧，将其粉饰为“边市总管”、“友好使者”，虽掩耳盗铃，但确实比赤裸裸的“质子”听起来顺耳得多，给了双方，尤其是蛮族王室，一个勉强能下的台阶。
耻辱感被包裹上了一层“和平使命”的糖衣。
思虑再三，权谋压过了短暂的愤怒与羞耻。
秃骨浑深吸一口气，脸上露出沉痛与决然交织的神色，猛地一拍宝座扶手，声如洪钟：
“张仪先生所言，如醍醐灌顶！
本王近日亦觉蹊跷，为何我蛮族与齐拉燕赵之间，误会渐深，乃至兵戎相见！
今日方知，原是朝中有奸佞作祟，蒙蔽圣听，离间两国！”
他目光如电，猛地射向左侧一位身着华贵貂裘、正因张仪之言而面色微变的老者——左贤王呼延厉。
“左贤王呼延厉！”
秃骨浑声音陡然严厉，
“你身居高位，却不思报国，反而为一己之私，屡进谗言，夸大边情，阻挠通商，更暗中纵容部属与不法商旅往来，中饱私囊，破坏两国邦交！
其心可诛，其行当斩！来人！”
“大汗！臣冤枉！这是诬陷！
是齐拉人的离间计啊！”
呼延厉又惊又怒，嘶声喊道，他身后的部落亲信也一阵骚动。
但秃骨浑心意已决，哪容他分辩。
帐外早已准备好的刀斧手应声而入，不由分说，将大喊冤枉的呼延厉拖了出去。
片刻后，一声惨叫传来，随即是令帐内所有人心中发寒的寂静。
秃骨浑仿佛用尽了力气，缓缓靠回宝座，对张仪道：
“奸佞已除，足见本王诚意。至于边市与使者之事……”
他心中已有计较，目光在自己几个儿子中逡巡。
最终，落在了一个角落里面容稚嫩、眼神怯懦、其母出身卑微小部落、在宫中毫无势力的十三岁王子身上。
“本王幼子秃骨鲁，虽年幼，但性情温良，可塑之才。
便让他作为我蛮国使者，前往崇明城，学习贵邦礼仪，并协同管理边市事宜，以促进两国永世友好。”
他选了一个最不得宠、母族最弱、即便有所损失也影响最小的儿子。
这既是妥协，也是一种冷酷的政治算计。
张仪心中明镜似的，面上却露出赞许的笑容，深施一礼：
“大汗英明决断，忍痛割爱，实乃两国百姓之福。
外臣定将大汗之诚意与远见，禀报我家主公。
相信崇明边市，必将成为两国和平繁荣之象征！”
一桩充满屈辱与算计的交易，就在这金帐之内，以诛杀“奸臣”和送出“使者”的方式，达成了。
蛮族的尊严被小心翼翼地维护了一层薄纱，而李方清则实实在在地拿到了他想要的人质与边境主动权。
残阳将草原染成一片壮丽的橙红，也给归来的队伍镀上了一层金色的轮廓。
张仪与卫青并骑走在最前方，身后是神色有些懵懂、紧紧攥着缰绳的蛮族小王子秃骨鲁。
再往后，是绵延的车队——
数十辆沉重的马车，车轮在草地上压出深深的辙印，车上满载着蛮族作为“赔偿”与“诚意”献上的物资：
成箱码放、在夕阳下反射着诱人光泽的金银锭；
捆扎整齐、毛色上佳的各类珍贵皮草；
以及密封的大桶，里面装满了草原特产的药材与香料。
车队的后方，更是尘土飞扬，传来震天的牛羊叫声与蹄声。
上万头膘肥体壮的牛羊，被经验丰富的燕赵军士与蛮族交付的牧人一同驱赶着，如同移动的云彩，缓缓前行。
那是活着的财富，是未来崇明城肉食、皮革、甚至贸易的重要资本。
队伍浩浩荡荡，直抵燕赵军大营辕门。
李方清早已得到消息，负手立于中军帅帐之外，玄色披风在晚风中轻轻拂动。
他望着这满载而归的队伍，望着那象征性的蛮族小王子，望着那实实在在的财富与牲畜，脸上露出了这些时日以来，最为明显的一抹欣慰笑意。
这一趟，不仅彻底击溃了蛮族的军事挑衅，生擒其帅，更通过强势的外交手腕，诛其“奸臣”，索其重赔，并成功将一位蛮族王子“请”到了身边。
军事、外交、政治、经济，多重目的均已达成。
崇明城的边境，将因此获得一段宝贵的稳定期；
而燕赵的威名与实力，也通过这一连串的组合拳，深深烙印在了草原各部的心中。
张仪与卫青来到近前，翻身下马，抱拳复命。
李方清亲自上前，扶起二人，目光扫过那庞大的车队与牛羊群，最终落在那略显拘谨的小王子身上，意味深长地说道：
“辛苦了。
看来，我们这位新邻居，终于学会了如何与我们打交道。”
“传令下去，今晚犒赏三军！
明日，拔营，回崇明城！”
胜利的喜悦与对未来蓝图的展望，在这落日余晖中，悄然弥漫。
崇明城门外，彩旗飘扬，早已是人头攒动，欢声笑语直冲云霄。
得知大军凯旋，城民自发聚集，翘首以盼。
当李方清一马当先，出现在官道尽头时，城门前等候多时的胡雪岩与苏小小，脸上顿时绽开灿烂的笑容。
李方清勒住战马，率先翻身而下，紧随其后的杨荣、卫青、王保保、李靖、李存孝、许褚、妇好等文武重臣，见状也齐齐下马，以示对迎接仪式的尊重。
苏小小今日特意打扮过，一袭鹅黄衣裙，清丽动人。
她轻盈地走上前，身后跟着几位同样容貌秀丽、手托红木托盘的女子。
托盘之上，是以鲜花和彩绸精心编成的花环，姹紫嫣红，馥郁芬芳。