“肉丝滑嫩，青椒脆爽，火候掌控得极好，是基本功扎实的样子。”他缓缓道，“但这味道……你用的不是陈醋，是镇江香醋吧？还加了少许糖提鲜？”
我紧张地点头：“是……是的老师，原来的酱料出了意外，只好……”
老先生摆摆手，打断我，脸上居然露出一丝极淡的笑意：“误打误撞，反而有点意思。陈醋刚猛，香醋柔和，配上糖，酸甜口更润，更适合凸显肉丝本身的嫩和青椒的甜。虽是家常菜，但心思巧，功底也看得见。”
他顿了顿，环顾一下其他评委，声音不大却清晰：“做菜啊，有时候不在于食材多金贵，花样多复杂。能把最普通的材料，做出它该有的、甚至更好的味道，这才是本事。这盘青椒肉丝，有锅气，有家味，还有那么点……急中生智的小惊喜。不错。”
说完，他背着手，走向了下一位。
我站在原地，心脏砰砰狂跳，简直不敢相信自己的耳朵！
我……我被夸了？被一位大师夸了？
虽然最终我没有获得任何名次，毕竟别人的作品确实更精美复杂，但那位大师的几句点评，却像金子一样，瞬间在我周围的小圈子里传开了。
交流会结束后，居然有好几个人过来跟我搭话：
“嘿，妹子，你那青椒肉丝怎么做的？看着真不错！”
“青川老林菜馆？记下了记下了，下次去尝尝！”
“能急中生智做成这样，厉害啊！”
甚至那位玩分子料理的小姐姐也对我笑了笑：“很有趣的思路。”
我看着眼前这一幕，鼻子突然有点发酸。
原来，我爸坚持的东西，陈默毒舌背后的准则，那位老先生欣赏的，从来不是什么花哨的炫技，而是藏在油盐酱醋里、日复一日锤炼出的真本事，是无论遇到什么情况，都能端出一碗“有锅气、有家味”的吃食的底气和能力。
我拿出手机，想把这个消息告诉我爸我妈。却发现手机上有好几个未接来电，全是我妈打来的。
我心里一紧，赶紧回拨过去。
电话几乎立刻被接通，传来我妈带着哭腔、却又异常兴奋的声音：
“薇薇！薇薇！哎呀你可算回电话了！不得了了！你爸他……他刚才看了手机，不知道谁发了个小视频，好像拍到你在交流会上了！虽然就一个镜头……他、他一看你那慌里慌张的样子和那盘青椒肉丝，就猜到你搞砸了原计划……”
我心里一沉，完了，还是被知道了。
“然后呢？爸他是不是气坏了？咳嗽有没有加重？”我急忙问。
“没有！没有！”我妈的声音激动得发颤，“他盯着手机看了老半天，脸绷得紧紧的，我还以为他要气晕过去！结果……结果他突然猛地一拍大腿！咳了半天，然后……然后居然笑了！虽然笑得比哭还难看！他说……他说……”
“说什么？”我的心提到了嗓子眼。
“他说：‘这死丫头！总算没傻到底！还知道老林家最后一口锅是铁打的！青椒肉丝就青椒肉丝！能端上去就不算丢人！’”
我妈的声音带着难以置信的喜悦：“薇薇！你爸他……他夸你了！他夸你了啊！”
我握着手机，愣在原地，窗外省城的霓虹渐渐模糊成一片温暖的光晕。
暴君……居然笑了？还夸我了？虽然是以如此拧巴的方式。
但这一刻，我觉得比拿到任何奖牌都值得。
又和我妈聊了几句，再三确认我爸情绪稳定，咳嗽也没因为情绪波动加重，我才稍微放下心，叮嘱她照顾好爸爸也照顾好自己，明天一早就去医院换她的班。
挂了电话，我回到宾馆，盯着天花板上造型陌生的吸顶灯，傻笑了半天。感觉今天一天像坐过山车，从差点社会性死亡的酱料事故，到急中生智的青椒肉丝，再到评委的意外肯定，最后是我爸那石破天惊的“夸奖”……跌宕起伏得能拍八十集连续剧。
但累，也是真累。精神高度紧张后的松弛，让每一根骨头都在叫嚣着要罢工。我带着这种复杂又愉悦的疲惫感，沉沉睡去。梦里没有灶台和炒勺，只有我爸那张皱巴巴的脸，带着极其罕见的、堪称“扭曲”的笑容，对我竖着大拇指。