夜风凛冽，寒意刺骨。薛明蕙倚在城楼栏杆上，指尖深深抠进石缝。披风裹得严实，却仍挡不住那股从内而外的冷。她一动未动，目光始终落在远处那片被烈火吞噬过的山谷。
火焰将熄，仅余几点猩红在漆黑的大地上闪烁。士兵们来回奔走，有人抬着伤员，有人拾捡残箭。青崖立于楼梯口，背对着众人，手始终按在刀柄上，纹丝不动。
谢珩蹲下身，将判官笔收回靴中。他抬眼望她：“还能站稳吗？”
她点头：“没事。”
“别骗我。”
话音未落，喉间忽地一痒，她侧头轻咳一声。一口血落在帕子上，颜色比先前更深。她迅速攥紧手掌，把染血的帕子藏进袖中。
谢珩走到她身后，从怀中取出一只小瓷盒。揭开盖子，用指尖蘸了些药膏，轻轻涂抹在她太阳穴上。药味微苦，凉意渗入肌肤，缓缓化开。
“这药是你从前给我的。”他说，“我一直带着。”
她闭着眼，没说话。
他收回手，声音低了几分：“你用了几次血纹？”
“两次。”她轻声道，“一次看埋伏，一次...看谷底。”
“够了。”他语气坚定，“剩下的事交给我。”
她睁开眼：“你不问我谷底看见了什么？”
“你想说时自然会说。”他靠上栏杆，与她并肩而立，“现在你需要休息。”
她望着他脸上未拭净的灰痕，忽然开口：“你以前也这样待过别人吗？”
他转头看她：“没有。”
“我不信。”
“还记得五年前的灯会吗？”他问，“我摔了酒杯，只为捡你掉落的绣鞋。后来被人笑了三个月，说我为了个姑娘连脸都不要了。”
她微微一怔。
“那时我就认出你是谁了。”他淡淡道，“礼部侍郎府里那个体弱多病的庶女。可你走路沉稳，眼神清明，不像装的。”
她垂首：“那时我不知道你是谁。”
“我知道。”他笑了笑，“所以我才故意输掉马球赛，去醉仙楼闹事。我想让你觉得，我不过是个纨绔废物。”
她没笑，嘴角却悄然松缓了些。
风掠过，夹杂着焦土的气息。远方北狄军撤退的方向，尘烟渐散。一面倾倒的旗帜被风吹动几下，终究没能再立起。
她身子忽然一晃，急忙扶住栏杆。
“怎么了？”他立刻伸手托住她的肩。
“只是有点晕。”她摇头。
他皱眉：“你耗得太狠了。”
她喘息片刻，低声问：“刚才...是不是太安静了？”
“敌军已退，自然安静。”
“不对。”她凝视远方，“这种静，像是在等什么。”
话音未落，她猛地咳出一口血，整个人向前倾倒。谢珩一把将她揽入怀中，一手稳稳托住她的后背。
鲜血从指缝间滑落，滴落在两人之间。
她睁着眼，瞳孔骤缩：“我看见了...”
“看见什么？”
“宫门关了。”她声音发颤，“午门落锁，禁军换了衣甲。有人在乾清宫外堆沙袋，箭已上弦。一个太监捧着黄绸，走向偏殿...那是...废太子住的地方。”
谢珩脸色骤变：“你说的是京城？”
她点头：“快了，就在三日内。”
他手臂收紧：“还有别的吗？”
她摇头：“画面断了。血不够...撑不住。”
他立即从怀中取出一块旧玉佩，贴上她额头。玉石冰凉，她却感到一股暖流顺着眉心流淌而下，疼痛随之减轻。
“这玉佩...”她低声问，“为何能压住血纹反噬？”
“我不知道。”他说，“但我娘留下的东西里，只有它沾过你的血。五年前你在慈恩寺咳血，我替你擦脸，不小心蹭到了。”
她不再追问，靠在他怀里，呼吸渐渐平稳。
他低头看她：“要不睡一会儿？”
“不能睡。”她说，“我怕再看到什么，来不及告诉你。”
他沉默片刻，脱下外袍将她紧紧裹住，一手扶着她的腰，一手搭在栏杆上，静静守着。
“青崖。”他唤道。
青崖上前，停在三步之外。
“派人送信回京。”谢珩吩咐，“让冷十三查午门守卫是否调动，盯紧废太子府。若有异常，立刻飞鸽传书。”
“是。”
“再传令全军轮班休整，但弓弩不离手，马不解鞍。北狄虽退，未必不会卷土重来。”
“明白。”
青崖转身欲走，又被叫住。
“等等。”薛明蕙开口，“告诉冷十三...魏长忠最近可曾去太液池喂鱼？”
青崖一顿：“少夫人怎知他有此习惯？”
“他左脸有烧伤，不愿人盯着看。”她说，“低头喂鱼时，旁人便不会注意他的脸。”
青崖点头：“我记下了。”
他离去后，风势更猛。谢珩替她系紧披风，察觉她的手仍在微微颤抖。
“还能撑住吗？”他问。
“还行。”她答，“就是...有些累。”
他看着她苍白的脸色，忽然弯腰将她打横抱起。
“你做什么！”她略一挣扎。
“你站不住了。”他说，“别硬撑。”
她不再动，任由他抱着。他步伐稳健，一步步走下城楼台阶。到了下方，寻了个避风的角落，让她坐在一块平整的石头上。
他蹲在她面前：“我答应过你母亲，护你周全。”
她一愣：“你见过我母亲？”
“未曾相见。”他说，“但她临终前托人送了一封信给我父亲。信中说，她女儿活不过二十岁，除非有人能在月圆之夜，替她挡住一场杀劫。”
她直视着他：“所以这些年来...你一直在等那一天？”
“我在等。”他点头，“也在准备。”
她沉默片刻，手探入袖中，摸到那只靛蓝荷包。最后一包药粉还在，只是袋子破了个角。
她取出看了看掌心，又默默塞了回去。
“谢珩。”她轻声唤他。
“嗯。”
“若有一天我死了，你别追查原因。”
“不可能。”他说，“你不会死。”
“我是说如果。”
“没有如果。”他握住她的手腕，力道坚定，“你听清楚——只要我还活着，你就必须活着。你不准死在我前面。”
她望着他的眼睛，忽然浅浅一笑：“这话要是让外人听见，怕是要说成国公府世子动了真心。”
“我本就有真心。”他说，“只是从前藏得太深。”
她低下头，声音轻如耳语：“其实...我也并非每次都能看清。有时画面模糊，有时血不足。但我试过一次——若不说出来，后果更糟。”
“所以你现在愿意告诉我一切？”
“从今晚开始。”她说，“我不再瞒你。”
他抬手拨开她鬓边碎发：“那就够了。”
远处传来一声马嘶，接着是士兵低喝。一队巡逻兵走过，火把映在地上，影子拉得细长。
她靠着石壁，眼皮越来越沉。
“睡一会儿。”他说，“我守着。”
她摇头：“我不想错过...接下来的事。”
“你会知道的。”他轻声道，“我会一件件告诉你。”
她终于闭上眼，呼吸均匀而绵长。他坐在她身旁，一手搁在膝上，另一只手握着判官笔，不曾松开。
天边泛起微光，第一缕晨曦洒上城墙。
他的影子斜斜铺展，覆住她半个身子。
她袖中的荷包悄然裂开一角，一点白色粉末滑落，随风飘散，无声融入尘土。