7月31日，天气晴。
“八尾博士的支持者们并未沉寂。”泽井总监的声音低沉，带着一丝不易察觉的忧虑，“他们在暗处传播着另一种声音——静滞是浪费，是懦弱。混沌水晶蕴含着超越人类理解的力量，是人类进化的钥匙。他们称八尾是‘普罗米修斯’，而我们是阻碍火种传递的‘众神’。”
居间惠沉默地听着，目光始终没有离开全息投影中那枚缓慢搏动的混沌水晶。那沉重的脉动，每一次都像重锤敲在她的心上。不是威胁，而是一种…沉重的悲鸣。
“那么…我们还能做什么？”泽井环视众人，声音沉重，“除了…永恒的守望？”
“或许…”一位年轻的量子信息科学家犹豫地开口，声音很轻，“我们能尝试…倾听？”
“倾听？”众人愕然。
“对。不是理解，只是…接收。”年轻科学家指着水晶模型核心那极其缓慢的脉动数据，“这种‘存在确认’的脉动，理论上会携带其内部状态的…信息余晖。虽然无法解读，但就像监听恒星的电磁脉冲…或许能捕捉到一些…模式的改变？一些…情绪的涟漪？”他的声音带着理想主义的天真，在冰冷的现实面前显得如此微弱。
会议厅陷入更深的沉默。倾听一个法则级的静滞熔炉？这想法荒谬得令人绝望。但也…是唯一能做的、除了等待之外的…事。
***
胜利队宿舍区。深夜。
丽娜猛地从床上坐起，冷汗浸透了睡衣。黑暗中，她剧烈地喘息着，心脏狂跳如同擂鼓。
又是那个梦。
没有画面。没有声音。只有一片粘稠、沉重、仿佛凝固血液般的…绝对黑暗。她悬浮在这片黑暗中，无法呼吸，无法移动。时间失去了意义，只有永恒的坠落感。然后…是“它”。不是实体，而是一种庞大到令人窒息的“存在感”。冰冷、混乱、充满了被禁锢的暴怒和无尽的痛苦。这存在感的核心，有一点极其极其微弱的湛蓝星光，如同风中残烛，拼命地闪烁着，传递着断断续续、充满撕裂感的意念碎片：
“…冷…好黑…”
“…痛…烙印…在烧…”
“…林…远…碎…了…”
“…大…古…困…住…”
“…光…暗…撕…扯…”
这些碎片如同烧红的钢针，狠狠扎进丽娜的意识！更可怕的是，她能清晰地“感觉”到，那庞大存在感深处，那道炽白印记带来的、如同永恒冰狱般的冰冷灼痛！以及…一种深沉的、对自身存在意义的巨大迷茫和…虚无。
“啊——！”丽娜捂住剧痛的头颅，压抑的呻吟从齿缝间挤出。自从寂静领域爆发、连接彻底中断后，这种噩梦如同跗骨之蛆，夜夜来袭。每一次，都让她如同经历了一场灵魂的酷刑。
她踉跄着下床，走到窗边。冰冷的玻璃映出她苍白憔悴的脸。窗外，基地的灯火在夜色中延伸，远处，那片被星尘合金严密包裹的“静滞回廊”区域，如同大地上一块巨大的、沉默的伤疤。