暮色四合，杂役处的喧嚣渐渐平息，只剩下山风穿过石屋缝隙的呜咽声。霍天渊那间最为简陋的石屋，此刻却难得地透出几分暖意和生气。
屋内，那盏珍贵的油灯被点燃，豆大的火苗跳跃着，驱散了一小片黑暗，也将围坐在硬板床旁边的四张年轻脸庞映照得明暗不定。
霍天渊坐在床边，张大胖毫不客气地占据了唯一那把歪腿凳子，压得凳子吱呀作响。李铁柱则直接盘腿坐在冰冷的地面上，背脊挺得笔直，像尊铁塔。侯小飞最是灵活，蹲在靠近门口的位置，耳朵还时不时警惕地动了动，留意着外面的动静。
“来来来，都别客气！今天咱们也开开荤！”张大胖嘿嘿笑着，如同变戏法般从他那个看起来永远鼓囊囊的储物袋里，掏出了几块用油纸包着的、看起来干硬但香气扑鼻的肉脯，还有一小包炒香的灵豆。这是他平日里省吃俭用，或是用些无关紧要的消息从某些渠道换来的“珍藏”。
“我这儿也有点零嘴儿！”侯小飞不甘示弱，从怀里掏出几个用干净树叶包着的青玉李，还有一小把红彤彤、名为“朱焰果”的小野果，虽然品相依旧不佳，但比之前给霍天渊的又要好上一些，显然是他今日的“收获”。“刚从西边那片老李树下‘捡’的，熟得正好！”
李铁柱看着两人拿出的吃食，黝黑的脸上有些窘迫，他搓了搓粗大的手掌，闷声道：“我……我没什么好吃的。”他想了想，从怀里掏出一个小巧的、用废弃边角料打磨成的金属小青蛙，虽然粗糙，但形态憨拙，关节处居然还能微微活动。“这个……给你们玩。”
霍天渊看着眼前这堆五花八门、档次不一，却代表着每个人心意的“礼物”，心中涌起一股久违的暖流。他哈哈一笑，将自己那份干硬的杂役馒头也掰开放在中间：“我出主食！咱们这也算凑齐一桌‘盛宴’了！”
四人相视一笑，那点因身份卑微而产生的隔阂，在分享食物的简单快乐中悄然消融。他们一边分食着肉脯、灵豆和野果，一边开始吐槽起各自今日的遭遇。
张大胖抱怨饭堂的伙食越来越差，连油星都快看不见了。侯小飞绘声绘色地描述他今天如何差点被一个较真的执事弟子发现，如何一个“猴子捞月”窜上树顶躲过一劫。李铁柱则依旧愤愤不平地说起炼器坊某个师兄明明不懂装懂，胡乱指挥，差点毁了一炉材料。
霍天渊听着，不时插科打诨，用他独有的逗逼方式点评一番。
听到张大胖抱怨伙食，他立刻接口：“胖哥，你这就不懂了！这叫‘忆苦饭’，是宗门为了让咱们时刻牢记修行不易，保持艰苦朴素的优良传统！你看你这肚子，就是缺乏这种觉悟的体现！”
听到侯小飞的惊险经历，他竖起大拇指：“猴哥威武！你这身法，不去当那传说中的‘空空妙手’，简直是修真界一大损失！下次带上我，我给你望风！”
听到李铁柱的抱怨，他拍了拍李铁柱的肩膀，语重心长：“铁柱啊，你要理解，有些师兄是在用错误的方式，考验你坚持真理的勇气！这是磨砺，天将降大任于斯人也……”
他这番歪理邪说和插科打诨，引得众人时而捧腹，时而笑骂，原本那些令人憋闷的遭遇，在笑声中仿佛也变得不那么难以忍受了。
酒足饭饱（虽然只有水和野果），气氛愈发融洽。霍天渊看着眼前三人，心中一动，清了清嗓子，脸上露出一种故作严肃的表情：
“诸位兄弟！今日我们齐聚于此，分享食物，共诉衷肠，可见缘分匪浅！想我等四人，一个吃货，一个憨铁匠，一个灵猴儿，外加我一个扫地的，要背景没背景，要资质……呃，可能也就我稍微好那么一点点？”他故意顿了顿，惹来张大胖和侯小飞的嘘声。
他继续笑道：“总而言之，咱们就是这杂役处最不起眼的‘废柴组合’！但废柴又如何？咱们自得其乐，互相帮衬，照样能在这百艺阁混出一片天！”
他站起身，拿起一个喝水的破碗，里面是清水，郑重其事地说道：“我提议，从今日起，咱们这‘废柴联盟’，不，是‘搞笑四人组’正式成立！有福同享，有难同当，有乐子一起找，有麻烦……一起想办法溜！”
“哈哈哈！好！‘搞笑四人组’！这名儿贴切！”张大胖拍着肚子大笑，第一个举起自己的水碗。
“俺觉得行！”李铁柱也重重地点了点头，举起了碗。
“嘿嘿，跟着霍哥有肉吃……啊不是，有乐子！”侯小飞灵活地跳起来，举碗附和。
“叮当”几声脆响，四个破碗（或替代品）碰在一起，清水荡漾。没有歃血为盟的郑重，没有对天发誓的庄严，只有少年人之间最纯粹的情谊和苦中作乐的豁达。在这间简陋的石屋里，一个非正式的、自嘲为“搞笑四人组”的小团体，就此诞生。
而霍天渊，凭借着他过人的机变、乐观的心态和天然的凝聚力，毫无疑问地成为了这个小小联盟的灵魂人物。他或许没有张大胖的消息灵通，没有李铁柱的技艺执着，没有侯小飞的灵活机敏，但他却拥有将大家凝聚在一起，并将苦难化为笑声的独特能力。
夜色渐深，石屋内的笑声渐渐平息，但一种名为“兄弟”的暖意，却在这冰冷的石壁间缓缓流淌。对于未来，他们依旧迷茫，依旧身处底层，但至少，他们不再是孤身一人。在这条布满荆棘的仙路起点，他们拥有了可以相互扶持、共同嬉笑怒骂的伙伴。
“搞笑四人组”的传说，就在这平凡的夜晚，于百艺阁最不起眼的角落，悄然开始了它的篇章。