白光刚散，叶天一的脚还没站稳，嘴里就泛起一股子苦味。他低头一看，手里不知何时多了个粗陶碗，碗里黑乎乎的汤正冒着热气。
“系统，你又搞偷袭？”他皱着眉问。
“不是我！”系统声音发颤，“是这界面法则自动匹配——落地即饮，洗髓认证前置流程！宿主你快吐掉！这是浓缩黄连原浆，味觉**套餐！”
叶天一没动，反而把碗举到眼前晃了晃：“立法前奏嘛，苦点正常。”
他仰头一口灌下，喉咙立刻像被砂纸刮过。眼泪当场飙出来，鼻涕也止不住往下淌。他一边抽鼻子一边从怀里掏出纸笔，手抖得厉害，字迹歪歪扭扭：“第一条，《洗髓认证法》草案——所有修士突破前必须饮苦汤三碗，少一碗修为锁死。”
林婉儿在他身后轻叹一声，指尖一划，三道符纹贴上他后颈，稳住神台不崩。“你写慢点，别呛着。”
“不能慢。”叶天一抹了把脸，又灌第二碗，“系统说这汤能洗旧识，正好拿来当立法工具。越苦，条款越硬。”
赵无极站在三步外，刀已出鞘，盯着远处雾里晃动的人影：“甜味救援队来了，专救被苦汤逼疯的修士。他们最恨你这种自己找苦吃还拉别人下水的。”
“来得好。”叶天一咳着笑，“让他们看看什么叫边哭边立法。”
话音未落，雾中窜出五道灰影，手持银勺，勺尖滴着蜜色液体，直冲叶天一而来。赵无极一步横跨，刀锋斜劈，灵气凝成屏障，硬生生挡住第一波冲击。剩下四人分左右包抄，动作快得只剩残影。
“他们的蜜液能中和苦味，让你无法承受极限。”林婉儿提醒，手上符纹再添两道。
叶天一充耳不闻，第三碗下肚，眼泪流得更凶，笔却没停：“第二条，测试过程禁用清心符、甘露咒、甜味缓冲剂，违者视同作弊，修为倒扣一级。”
系统警报声越来越弱，取而代之的是断断续续的提示：“检测到宿主强行植入苦味条款……正在评估兼容性……部分通过……加载《苦味洗髓协议》基础框架中……”
一道低沉声音在空气中浮现：“苦涤旧识，方见真章。五味缺苦不全。”
叶天一停下笔，抬头：“初代？你刚说五味？”
声音没再回应，只留下回响。
“它在说什么？”林婉儿问。
“不急。”叶天一又抹了把脸，继续写，“第三条，测试失败者需重修基础心法，直到能面不改色喝完三碗为止。”
赵无极那边刀光一闪，逼退最后一人，收刀回鞘：“解决了。他们没机会传讯。”
林婉儿撤掉符纹，轻轻拍了拍叶天一的背：“你这次比辣椒界还狠，差点把自己苦成哑巴。”
“佛系嘛，讲究顺势。”叶天一吸了吸鼻子，“渴了喝水，功法卡壳了就灌苦汤——多自然。”
系统弹出提示：【《苦味洗髓协议》已载入本地法则体系，影响范围：黄连洗髓全域。后续精神淬炼立法可基于此模板扩展。】
叶天一站起身，腿还有点软：“搞定。下一步去哪儿？”
林婉儿问：“还灌吗？”
“当然。”叶天一笑，“不过下次换个口味。酸的怎么样？听说有个界面醋潭能淬魂，喝一口七情皆乱。”
赵无极叹气：“你这是要把全宇宙的修炼者都改成味觉受虐狂？”
“差不多。”叶天一点开传送界面，“密钥喜欢味道，我就用味道喂它。它吃舒服了，权限自然给我。比打架省力多了。”
林婉儿轻笑：“你这思路，确实没人想得到。”
“因为没人像我这么闲。”叶天一勾选随机传送，“别人忙着抢法宝打擂台，我忙着找苦汤灌嘴。结果呢？他们打半天打不开的门，我灌个汤就撬开了。”
系统提示音响起：【检测到宿主情绪平稳，传送冷却缩短。是否立即执行？】
“执行。”叶天一确认。
白光闪过前，他冲赵无极眨眨眼：“记得买黄连膏，下次可能是酸的。”
赵无极翻了个白眼，但还是从怀里掏出个小瓷瓶，装了几滴备用。
三人身影消失，原地只留下三个空碗和一圈被苦味熏得发皱的草叶。系统悄悄在本地修炼堂的操作手册末尾添了一行字：
“苦汤测试区必须常备清水，规格不得低于桶装——创生密钥补充条例。”
远处，一个没被赵无极砍倒的甜味特工从树后爬出来，满脸苦相，哆哆嗦嗦掏出传讯符：“报告……目标在黄连界……靠灌苦汤……改了洗髓标准……”
符那头沉默片刻，才传来一句：“……采购黄连膏，立刻。”
特工愣住：“啊？”
“他改了规矩，我们就得遵守。”传讯符里的声音充满无奈，“不然下次他灌醋的时候，我们连漱口水都没得喝。”
特工低头看了看自己被苦味熏青的脸，又看了看地上剩下的半块黄连膏，默默捡起塞进嘴里。
苦的。
他叹了口气，掏出本子记下：“黄连膏，必备。浓度，适中。备注：别让叶天一知道我们在学他。”
苦汤缸依旧翻腾，但修炼堂的导师谁也没发现，自己手里的考核表，悄悄多了一栏“苦度认证编号”。