北极的寒风裹挟着冰晶，吹过那片新生的、如同巨大伤疤般的坑洞。幽蓝之眼的碎片散落在焦黑的冰面上，如同熄灭的星辰，不再散发任何能量波动。覆盖全球的庞大意念场已然消散，网络上的异常数据流也逐渐平息，世界仿佛从一场集体噩梦中惊醒，带着茫然与后怕。
龙盾的救援运输机轰鸣着降落在不远处的冰原上，医护人员和技术团队迅速涌出，开始对精疲力尽的龙骑小队和重伤的沈锐进行紧急处理和转移。
沈锐躺在担架上，破碎的龙铠被小心卸下，露出下面布满裂痕和灼伤的皮肤。剧烈的能量反噬几乎摧毁了他的经脉，但奇妙的是，体内那金、红、暗金三色的三角平衡并未崩溃，反而在经历了极致的冲突与濒临毁灭的考验后，变得更加坚韧和内敛。尤其是“星寂”之力，仿佛真正经历了一次淬火重生，虽然总量并未恢复，但本质更加精纯，与他的灵魂结合得更加紧密。
他能感觉到，自己对“平衡”的理解，又深入了一层。秩序、混沌、寂灭，并非绝对的对立，在某种极致的状态下，它们可以相互转化，甚至……共生。
“你这次玩得太大了。”汤宁的全息投影出现在运输机的医疗舱内，看着浑身插满管子和传感器的沈锐，语气带着责备，但更多的是后怕与庆幸，“医疗组初步判断，你的身体透支严重，至少需要三个月以上的深度治疗和静养。”
沈锐虚弱地笑了笑，没有反驳。他知道自己这次是在鬼门关前走了一遭。
“北极点的‘万识之眼’接口确认已被彻底摧毁。”汤宁继续汇报战果，“全球范围内的异常精神波动和信息干扰已基本平息。各国政府和情报机构都在秘密调查此事，龙盾和国际刑警组织的合作层级因此提升到了最高级别。我们……暂时赢了。”
暂时……这个词用得精准。
“它的意识……真的完全消散了吗？”沈锐问道，声音沙哑。
汤宁沉默了一下，全息投影的脸上也露出一丝凝重：“‘烛龙’的全球监控网络显示，那股庞大的集体意识确实已经解体。但是……我们监测到了一些极其微弱的、残存的‘信息幽灵’在网络的深层暗流中飘荡。它们不具备统一的意志，更像是一些承载着‘万识之眼’部分特性的碎片化信息包，可能会在未来的某个时刻，以意想不到的方式产生影响。”
果然。沈锐闭上了眼睛。像“万识之眼”这种层级的存在，不可能被如此轻易地彻底抹杀。它只是从一种有组织的形态，被打散成了潜伏的“种子”。
“另外，‘收藏家’和‘摆渡人’依旧下落不明。”汤宁的语气带着一丝无奈，“他们在北极事件中似乎并未直接现身，但这绝不意味着他们放弃了。相反，他们可能正潜伏在暗处，观察着，等待着下一次机会。”
沈锐点了点头。老对手的韧性，他早已领教。
“你现在的任务，就是好好养伤。”汤宁结束了通话，“‘基石’计划和全球合作事宜，总部会负责推进。等你恢复，还有更重要的任务等着你。”
运输机载着伤员和珍贵的战斗数据，离开了这片冰冷的极地，向着龙盾总部返航。
接下来的几个月，沈锐进入了漫长的恢复期。龙盾调动了最顶尖的医疗资源和生物技术，配合玄诚道长渡来的精纯道家真元，以及他自身“星寂”之力的缓慢滋养，他的伤势以惊人的速度好转。
他大部分时间都在龙盾总部的深层医疗中心度过，偶尔会在允许的范围内，进行一些低强度的恢复性训练，并阅读“烛龙”整理汇总的、关于全球各地新出现的异常事件报告。
他发现，虽然“万识之眼”的主体意识消散了，但世界似乎并未因此彻底平静。那些残存的“信息幽灵”偶尔会引发一些小范围的认知混乱或电子设备故障。更值得注意的是，一些与“源核”碎片相关的古老遗迹和异常现象，在全球各地出现的频率似乎有所增加。
仿佛“万识之眼”的出现和陨落，像一块投入平静湖面的巨石，激起了深藏在历史淤泥下的更多涟漪。
这天，沈锐正在进行物理复健，林璇博士拿着一份新的报告找到了他。
“我们在南太平洋的马里亚纳海沟深处，发现了一个异常的能量信号。”林博士开门见山，将报告递给沈锐，“信号特征非常古老，与已知的任何‘源核’碎片都不完全匹配，但其能量层级极高，而且……似乎具备某种‘生命’特性。”
报告上附着一张模糊的声纳扫描图，在那地球最深的黑暗深渊中，一个巨大的、如同心脏般缓慢搏动的能量源清晰可见。
“生命特性？”沈锐皱眉。
“是的。它的能量波动呈现出一种奇特的节律性，类似于生物的心跳，但又蕴含着某种……我们无法理解的机械般的精确。”林博士指着能量频谱图说道，“而且，根据‘烛龙’的监测，这个能量源似乎正在……极其缓慢地……‘上浮’。”
一个具备生命和机械双重特性、沉睡在万米海沟深处、如今正在苏醒并上浮的未知能量源？
沈锐感到左肩的蚀文传来一丝极其微弱、却带着某种古老呼唤感的悸动。这一次，不再是混沌的躁动，也不是秩序的排斥，而是一种……仿佛遇到了某种同类的、难以言喻的共鸣。
“我们暂时将其命名为‘深渊回响’。”林博士语气凝重，“总部已经派遣了先遣侦察队，但海沟环境极端，进展缓慢。我们需要做好最坏的打算。”
沈锐看着报告上那深邃的黑暗和搏动的光点，仿佛能透过纸张，听到那来自万米之下的、低沉而有力的“心跳”。
北极的“万识之眼”关乎信息的现在与未来，而这马里亚纳海沟深处的“深渊回响”，则可能连接着地球更加古老的过去与秘密。
他的伤尚未痊愈，但新的风暴，已然在深邃的海底酝酿。
平衡之路，从陆地带到网络，如今，又要深入那连阳光都无法触及的永恒黑暗。
他放下报告，目光坚定。
“等我能下床，我去。”