“他妈的，中计了！往林子里撤！”许金龙红着眼吼，刚要往后退，就听身后也响起枪声——朱顺带着人早堵死了退路，握着他那把磨亮的手枪，手腕一抬一个准，弹壳落在地上“叮叮”响。
“许金龙，今天你插翅难飞！”宋把头站在块岩石上，棉袍被风吹得猎猎响。
许金龙的二当家眼露凶光，举枪就朝宋把头扣扳机。“小心！”江荣廷猛地扑过去，把宋把头往旁边一撞，子弹“嗖”地擦过宋把头的棉袍，钻进江荣廷的肩膀，血“噗”地涌出来，染红了半边棉袄。
“狗日的！”江荣廷眼都红了，抬手一枪正中二当家的眉心，那家伙哼都没哼就倒了。
“杀出去！”许金龙挥着刀往前撞，刀刃劈在对方枪托上，震得他虎口发麻。身边的弟兄像割麦子似的往下倒，有个崽子被刺刀从后腰捅进去，前襟“噗”地绽开团血花，疼得喉咙里发出破风箱似的嘶响，却死死攥住许金龙的裤腿——像是抓住最后一根救命稻草。没等许金龙甩开，斜刺里就扑来个黑影——是庞义，手里的短刀亮得晃眼，直取许金龙心口。
“大哥小心！”陶景不知从哪儿扑过来，整个人像块破布似的撞在庞义身上。短刀没入陶景后背的瞬间，他还死死抱着庞义的胳膊，喉咙里嗬嗬地响，血沫子从嘴角涌出来。
庞义骂了声，一脚踹开陶景，刀拔出来时红得发黑。可就这片刻的耽搁，许金龙已经矮身钻进人堆——周围的砍杀声、哀嚎声像堵墙，把他的身影裹在混乱里。
“狗娘养的！”庞义一刀劈开旁边的人，再抬头时，许金龙已经连滚带爬冲出了圈子，正往林子边缘钻，棉袍下摆被划开道大口子，露着里面沾满血污的棉絮。
半个时辰后，最后一声骨头断裂的脆响落定，山坳里只剩粗重的喘息。许金龙的手下死的死、降的降，地上的血混着翻卷的尘土，凝出层暗褐的硬壳，底下没凝住的血还在往坡下渗，顺着被踩出的土沟拖出条条歪歪扭扭的红痕，像被踩烂的蛇，在灰黄的土地上拖出一路狰狞。
江荣廷捂着流血的肩膀，靠在石头上喘气，指缝里的血顺着胳膊往下淌，把半边棉袄浸得发黑，嘴里骂骂咧咧：“让那狗娘养的许金龙跑了！”
宋把头蹲下身，扯开他肩头的棉袄瞅了眼，子弹嵌在肉里，血还在往外冒，眉头猛地拧起来：“别逞能了，得赶紧去医馆。”他扭头冲旁边喊，“高把头，把板车推过来！找两个弟兄，送江荣廷去大夫那儿，越快越好！”
高把头闻言赶紧应着跑开：“哎！这就来！”两个年轻弟兄蹲到江荣廷身边，刚托住他的胳膊想往上扶，江荣廷的身子猛地一僵——伤口被这一扯，疼得他喉间挤出声闷哼，额头上瞬间滚下串豆大的冷汗。
“妈的，轻点！”江荣廷咬着牙骂，却还是配合着被架起来，往坡下的板车挪。
宋把头望着他们的背影，刚要转头，就听见身后两个收拾残局的弟兄在嘀咕。年轻弟兄往林子那边瞥了眼，声音压得低：“许金龙那性子，能咽下这口气？怕不是躲起来舔伤口，回头带着人再扑回来……”
“闭嘴！”旁边的老弟兄肘了他一下，往宋把头这边扫了眼，“宋大哥心里有数，轮得到你瞎琢磨？”
年轻弟兄悻悻地闭了嘴，却还是忍不住往林子里望——风卷着尘土从林子里灌出来，像藏着无数双眼睛，看得人后颈发紧。
宋把头像是没听见，弯腰捡起地上的烟袋锅，在掌心磕了磕，往林子里望了望，嘴角撇出抹冷笑：“跑得了和尚跑不了庙。他这一败，碾子沟算是清静了。”只是说这话时，他指节攥得烟袋杆发颤，谁都知道，这清静能不能长久，还得看许金龙会不会从林子里钻出来，带着更狠的架势反扑。
第二天天刚亮透，宋把头那间扎在山坳里的窝棚就被人声裹住了。木栅栏外早挤得里三层外三层，灶烟混着水汽在人群头顶绕，连趴在篱笆上的老黄狗都被惊得直晃尾巴。
如今许金龙那祸害跑了，份子钱不用交了，夜里睡觉都能听见砂金在簸箕里“沙沙”唱，这日子是往年做梦都不敢想的。
“宋把头，这点砂金您务必收下！”付把头扯开布包，金沙“哗啦啦”滚在木桌上，在日头下泛着碎星子，“要不是您，我这把老骨头早被许金龙拆成八瓣了！”高把头跟在后头，手里牵着的肥羊“咩咩”叫，蹄子在泥地上蹬出小坑：“杀了给弟兄们下酒，往后这金沟，总算能喘口气了！”
江荣廷站在宋把头身侧，棉袍肩上的血渍结了层暗红硬壳，却被几个年轻金工围着问个不停。“江大哥，那天您是咋说动黑风口老杨头的？那老头脾气倔得像块铁！”“听说您一枪就掀了许金龙二当家的天灵盖？太神了！”他笑着摆手，耳尖在日头下泛出点红——这阵仗比堵枪眼还让他手足无措。
“大侄，我来给您道喜！”一个穿新棉袍的汉子挤进来，脸上堆着笑，“除了您，谁能治得住许金龙？如今这碾子沟，真是亮堂得晃眼！”
宋把头斜睨他一眼，烟袋锅往鞋底磕得“当当”响：“你可拉倒吧。前儿个是谁说我去送死，还劝我卷铺盖跑路来着？”他往院里扫了圈，“往后少干点偷鸡摸狗的营生，比送啥喜都强。”
表叔的脸“腾”地红透，挠着头往后缩，逗得满院人哄笑，连檐下的麻雀都惊得扑棱棱飞。