泉州港。
晨雾尚未散尽，二十艘大福船已经卸空货舱，在陈镇海的指挥下缓缓驶出港口。船帆吃满北风，朝着登州方向而去——它们要赶在季风转向前返回山东，运来下一批补给。
“这一来一回，至少二十天。希望咱们的粮食能撑到那时。”李黑娃站在新加固的岸防炮台上，望着远去的船队，眉头微皱，随口说道。
身后的军需官翻着账册，口中说道：“将军放心。城内粮仓存粮八万石，加上这次运来的三万石，省着点够两万军民吃三个月。就是弹药……火帽枪弹只剩十五万发，臼炮开花弹八百枚，要是打大规模防御战，最多撑十天。”
“十天够了。郑森那把火烧了漳州三成粮船，济尔哈朗八万大军每日耗粮惊人。只要咱们撑住十天，清军自己就得断粮。”李黑娃转向港口方向，咧着嘴一笑。
他走下炮台，来到码头区。这里已经大变样——原本的木制栈桥加装了水泥墩台，岸边的货仓被改造成暗堡，窗户缩小成射击孔，墙壁用水泥加厚到三尺。每条街巷都设置了水泥路障和铁丝网，形成纵横交错的防御网格。
更可怕的是城外。过去三天，一万守军加上三千民夫，在泉州城外围挖出了三道环形堑壕：
第一道距城二里，深一丈五，宽两丈，底部密布竹签、铁蒺藜，关键地段和沧州城一样，埋了火药罐。
堑壕后是五十座小型水泥暗堡，每堡可驻五人，配备火帽枪和掌心雷。
第二道距城一里，深两丈，宽三丈，多了两道铁丝网和一道鹿砦。
这里布置了三十座中型碉堡，配备小型臼炮，射程覆盖整个前沿。
第三道紧贴城墙，深一丈，宽一丈五，主要作用是缓冲。城墙本身已被水泥加固到五尺厚，原有垛口加装了钢板护盾，关键位置还修建了十座炮塔，安放重型岸防炮。
整个防御体系纵深达二里，层层设防，步步杀机。
：“将军，郑公子回来了！”亲兵匆匆来报。
李黑娃快步走向码头。晨雾中，二艘伤痕累累的快船缓缓靠岸。郑森第一个跳下船，浑身湿透，脸上有烟熏的痕迹，但眼睛亮得吓人。
“成了！漳州港烧了至少十二艘粮船，其中最大的一艘载粮五千石，被我炸沉了。清军损失粮食，不下三万石！”他见到李黑娃，第一句话就是报告战况。
“好！”
李黑娃用力拍他肩膀，欣喜地说道：“干得漂亮！这一把火，至少让济尔哈朗大军断粮五日。”
郑森却脸色一黯，叹息道：“但我们也暴露了。陈鹏叔叔说，金门回不去了，郑芝龙一定会报复。我们这几百弟兄……以后就跟将军混了。”
“说什么混不混的？从今日起，你们就是沧州军独立水师营，你郑森就是营官！陈鹏老将军为副，所有战船、人员，都由你指挥！”李黑娃正色道。
郑森眼眶发热，抱拳道：“末将……定不负将军厚望！”
“先去换衣服，好好休息。最迟明天，大战就要来了。”
李黑娃的预感没错。
当天下午，哨船回报：漳州港方向出现大规模船队，大小战船不下两百艘，正朝泉州驶来。陆路方面，清军前锋五千骑兵已过同安，距泉州不到六十里。
战争，真的来了。
徐州，平西王府。
吴三桂看着手中战报，手指微微发抖。
胡国柱……他麾下第一悍将，跟了他二十年的老兄弟，就这么死了。两万精锐，几乎全军覆没。
“刘体纯……你好狠。”他喃喃道。
尚可喜和耿精忠坐在下首，也是面色凝重。三人面前的酒菜几乎未动，气氛压抑。
“吴帅，”
尚可喜打破沉默，小心翼翼地说道：“胡将军的仇要报，但眼下……咱们得想想退路了。”
“退路？”
吴三桂苦笑，摇摇头道：“还有什么退路？多尔衮让咱们救淮安，咱们要是撤了，他第一个砍咱们的脑袋。”
耿精忠年轻气盛，拍案道：“那也不能让咱们白白送死！王猛那两万人龟缩在堑壕碉堡里，火器又比咱们犀利，强攻就是送死！这几天试探进攻，折了三千弟兄，连第一道防线都没突破！”
他说的是实情。
过去三天，三藩联军对淮安外围沧州军防线发动了七次进攻，每次都被打退。沧州军的堑壕、铁丝网、暗堡组成死亡陷阱，配合火帽枪和臼炮的交叉火力，清军每前进一步都要付出血的代价。
更可怕的是，沧州军似乎有用不完的弹药。每次进攻，迎接清军的都是绵密的弹雨，打得他们抬不起头。
“咱们的火帽枪呢？孔有德不是说仿制成功了吗？”吴三桂问道。
“是仿制了，但不够，而且差着火候。”尚可喜摇头。
接着， 他压低声音说；“咱们三藩总共分到五千支，弹药每人只有三十发。打一次进攻就耗光了。而且……，质量不行，哑火率高，射程也比沧州军的短一截。”
三人沉默。这就是差距——不只是武器的差距，是整个军工体系的差距。沧州军能批量生产高质量火帽枪和定装弹药，清军只能小规模仿制，质量还不稳定。
“报——”
一个亲兵匆匆进来，单膝跪地，大声禀报：“探马急报！刘体纯亲率大军来援，已在淮安以北二十里下寨！兵力……至少一万！”
“什么？！”三人同时站起。
吴三桂冲到舆图前，手指颤抖地点在淮安以北，寻找着位置。
“二十里……就在咱们背后！他什么时候来的？怎么一点风声都没有？”
“探马说，刘体纯是昨夜突然出现，行军极快，全是骑兵。”
“麻烦了。”
尚可喜脸色发白，担心的说：“前有王猛死守，后有刘体纯夹击，咱们被包在中间了！”
耿精忠急道：“吴帅，快做决断！是战是撤，不能再犹豫了！”
吴三桂盯着舆图，脑中飞速盘算。战？刘体纯亲自来援，士气正盛，且装备精良。自己这边虽有三藩联军十五万，但连日进攻受挫，士气低落，火器弹药不足，胜算不大。
撤？多尔衮那边如何交代？临阵脱逃，这可是死罪。
而且，他还有点不甘？十几万人打不过你刘体纯几万人？
一时间，犹豫不决，进退两难。
“吴帅，……”
尚可喜忽然低声道：“有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“咱们……真的要为满人卖命到底吗？
胡将军怎么死的？两万弟兄怎么没的？多尔衮把咱们当炮灰，让咱们啃最硬的骨头。赢了，功劳是他的；输了，死的是咱们汉人。”
尚可喜声音压得极低，脸上的神情有点异样。
吴三桂浑身一震。这话说到了他心坎里。
是啊，自己引清兵入关，本以为能封王拜相，结果呢？处处受排挤，事事被猜忌。如今更是被推到最前线，当炮灰使。
耿精忠也道：“尚王爷说得对。咱们三藩，说到底都是汉人。何必为了满人的天下，拼光自己的家底？”
吴三桂闭上眼睛。脑中闪过很多画面：山海关那个夜晚，李自成的使者，陈圆圆的脸，还有北京城破时，崇祯皇帝吊死煤山的消息……
他深吸一口气，睁开眼时，已有了决断。
“传令各部：收缩防线，固守大营。没有我的命令，不许出战。”
“那刘体纯那边……”
“先看看。”
吴三桂走到窗前，望着南方夜空，慢慢的说：“看看这位沧州军主帅……到底想干什么。”
当夜，三藩联军大营灯火通明，戒备森严。而二十里外，刘体纯的一万大军也扎下营寨，与淮安城外围的王猛部形成犄角之势。
城内，鳌拜也得到了消息，摩拳擦掌，准备大战一场。
三股势力，在淮安这片土地上，形成了微妙的平衡。
谁先动，谁就可能打破平衡，引发连锁反应。
而此刻，千里之外的泉州，战火已经点燃。
廿九，黎明。
郑芝龙站在“金龙”号船头，望着海平面上渐渐清晰的泉州城轮廓。
他身后，一百二十艘战船排开阵型，帆樯如林。
更远处，清军水师的八十艘战船压阵——既是支援，也是督战。
“大哥，陆路方面，芝豹已率两万步卒抵达泉州北门外十里。”副将林风低声禀报。
郑芝龙点点头，没有回头。他的目光死死盯着泉州港，盯着那些新加固的岸防炮台，盯着港口内若隐若现的战船。
那里有他的儿子，有他半生基业，也有他必须跨过的坎。
“传令。……”
他终于开口，声音沙哑。
“全军前进。今日……攻城。”
号角长鸣，战鼓擂响。郑家水师如离弦之箭，扑向泉州港。
泉州城墙之上，李黑娃放下望远镜，对身边的郑森道：“你父亲来了。”
郑森握紧剑柄，脸色发白，点点头道：“末将……已做好准备。”
“记住！战场上没有父子，只有敌我。你若手软，死的就是你身后的弟兄。”李黑娃拍拍他肩膀，郑重说道。
“末将明白。”
郑森深吸一口气，眼中最后一丝犹豫消失，取而代之的是冰冷的决绝。
海风呼啸，浪涛拍岸。
泉州攻防战，正式开始。