同日黄昏，金门岛。
郑森站在水寨了望塔上，望着北方海面。
三天前他率三百精兵抵达，陈鹏果然如约来投，还带来了金门四十艘战船、两千水师。
但坏消息接踵而至：铜山杨耿在起事时被郑芝豹心腹察觉，血战一场，只带出八百人、十五艘船；厦门周崔芝被清军水师偷袭，战败被俘，岛上一百二十艘战船尽数落入敌手。
如今他们手里只有五十五艘船，不到三千人。而根据探报，郑芝龙已集结大小战船两百余艘，水陆兵力五万，不日就要来攻。
“公子，回去吧，风大了。”陈鹏走上了望塔，给郑森披上披风。
这位老将年过五旬，头发花白，但腰杆挺直，眼中仍有海上汉子特有的锐气。
郑森没动，轻声问：“陈叔，您后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔跟我来金门，后悔跟家父作对，后悔……走上这条可能万劫不复的路。”
陈鹏沉默片刻，忽然笑了，大声说：“公子，我跟你父亲三十年，从一条舢板开始，打拼出这片基业。
那些年，我们跟红毛鬼打，跟西班牙人打，跟朝廷水师打，从来没怕过。
为什么？因为咱们心里有条线——再怎么打，是咱们汉人自己的事。可投清……”
他摇摇头，脸上现出鄙夷之色，坚定的说：“那是给异族当狗，骨头再香，也不能吃。”
他看着郑森，花白的胡须飘起，大笑道：“所以我不后悔。你父亲选错了路，咱们就得把他拉回来。拉不回来……”
他语气顿了顿，艰难地说道“那就……那就大义灭亲。”
郑森眼眶发热。他转身朝陈鹏深深一躬道：“多谢陈叔。”
“别谢我！要谢就谢你选了条对的路。现在的问题是，接下来怎么办？金门孤悬海外，无险可守。清军水陆并进，咱们撑不了多久。”陈鹏扶起他，语气变得沉重。
郑森走到海图前，指着泉州位置说：“不能守，就攻。”
“攻？”
陈鹏一愣，不解地问：“攻哪里？”
“漳州。”
郑森眼中闪过决绝，坚定的说。
“郑芝龙率主力来打金门，漳州必然空虚。咱们佯装死守金门，暗中分兵奇袭漳州港。只要烧掉清军粮草船队，济尔哈朗大军不战自乱。”
郑森说完，脸上是少年人少有的沉稳和一股破釜沉舟的豪气。
陈鹏一惊，呆呆地望了郑森一眼，心里面暗叹：“这小子！倒是有股狠劲儿！”
“太冒险了！”
陈鹏反对，摇摇头道：“咱们船少兵寡，分兵必败。况且漳州港必有重兵把守，万一……”
“没有万一这是唯一的机会。济尔哈朗八万大军，粮草全靠海运。烧了粮船，他就得退兵。只要清军一退，郑芝龙独木难支，福建局势尚有可为。”郑森坚定道。
他看向陈鹏，微微一笑道：“陈叔，我知道这很冒险。但兵法有云：置之死地而后生。咱们现在已是死地，不如搏一把。”
陈鹏看着眼前这个年轻人，忽然想起三十年前的郑芝龙——也是这般果决，这般敢赌。有时候真的说不清楚，是遗传还是胆子大！
他长叹一声道：“好，老朽陪你赌这一把。不过公子，若事败……”
“若事败，……我郑森宁可葬身鱼腹，也不做亡国之奴。”
郑森拔出佩剑，剑锋在夕阳下闪着寒光，向脖颈上一横。
“啊！……”陈鹏吓了一跳。
当夜，金门水寨灯火通明，做出死守姿态。而十艘快船趁夜色悄然离港，载着五百死士，由郑森亲自率领，绕道外海，直扑漳州。
海风凛冽，浪涛汹涌。郑森站在船头，望着漆黑的前路，心中却异常平静。
这条路是他自己选的，无论结局如何，他认了。
青州，总帅府。
刘体纯站在舆图前，已经整整站了一个时辰。
王猛送来的急报摊在桌上：三藩合围，十五万大军锁死淮安。冷瑞突围南下，生死未卜。
南线，济尔哈朗八万清军入闽，郑芝龙降清，郑森困守金门……
每一个消息都沉重如铁。
“大帅，该用饭了。”亲兵在门外小心提醒。
刘体纯恍若未闻。他盯着舆图上的福建，脑中飞速计算着：郑森最多能撑十天。十天内，要么派兵救援，要么……放弃南征军团。
派兵？青州主力已分兵三路，一路去淮安，一路在泉州，还有一路北出沧州，防着阿巴泰的几万大军。
现在能调动的只有三万守军，还要防备山东各地被清军偷袭。
放弃？王猛、冷瑞两万精锐，李黑娃一万老兵，加上新收编的郑家军，总共四万多人。这是沧州军三分之一的战力，若葬送在南方，元气大伤。
难，太难了。
门外传来急促脚步声。谍报司统领陈有银匆匆进来，脸色发白，悄悄报告：“主公，最新密报！”
“说。”
“吴三桂进驻徐州后，秘密抽调两万精锐，沿运河北上，已过济宁，目标……可能是青州。”
刘体纯瞳孔骤缩。果然，多尔衮的目标从来不是淮安，是他这个大本营。
“还有丰台大营传来消息，孔有德新组建的‘神机营’已完成训练，装备全新燧发枪三万支，正在向山东移动。领兵的……是多铎。”
陈有银声音干涩，略显紧张。
多铎！清廷最能打的亲王之一，清军攻打南方的主帅。上一次因为屠城，被刘体纯炸毁了他的王府，曾经一度精神错乱，现在又领兵前来，想是病已经好了。
刘体纯缓缓坐回椅中。北面多铎，西面吴三桂，南面济尔哈朗……三路大军，三十万人，这是要将他沧州军彻底绞杀在山东。
好大的手笔。
“主公，怎么办？”
陈有银声音发颤，他第一次感觉到了危机。
“咱们……咱们被包围了。”
刘体纯闭上眼睛。许久，他睁开眼，眼中已无犹豫，只有一片冰冷的决断。
“传令。”他声音平静，却带着一股子自信。
“第一，命沧州守军即刻进入战备，加固城防，疏散百姓。告诉守将邓铁牛，我要他守一个月，守不住，提头来见。”
“第二，命山东各护驻军放弃外围据点，收缩防线，固守济南、登州、青州三城。清军若来，不许出战，只许守城。”
“第三，……”
他顿了顿，眉宇间再现出豪气，一字一句道：“给我备马，点齐一万亲军。我要……亲征淮安。”
陈有银大惊，急急道：“大帅不可！青州危在旦夕，您怎能……”
“正因为青州危在旦夕，我才必须去淮安。”
刘体纯站起身，走到窗前，望着南方夜空，说道：“吴三桂、多铎的目标是我。只要我离开青州，他们就会追着我打。这样一来，青州压力可减，南征军团也有突围的机会。”
“可您这是以身犯险啊！”
“打仗哪有不险的？”刘体纯笑了笑，笑容里带着疲惫，也带着一往无前的勇气。
“多尔衮布下天罗地网，想一口吃掉我沧州军。那我就陪他玩玩，看是他的网结实，还是我的刀锋利。”
他转身，目光如电，大声说：“执行命令。另外，通知黑娃和郑森，计划有变。让他们……相机行事，若事不可为，可退往台湾。我在那边留了后手，足够他们东山再起。”
陈有银还想再劝，但看到刘体纯眼中的决绝，知道再劝无用。他深深一躬道：“末将……遵命。”
当夜，青州城门悄然开启。一万铁骑在夜色中疾驰而出，马衔枚，人噤声，如一道黑色洪流，向南奔去。
刘体纯一马当先，披风在寒风中猎猎作响。
他没有回头，也不敢回头——回头就会看到青州城，看到那些信任他的百姓，看到这座他经营二年的根基之地。
此去，要么破局重生，要么马革裹尸。
但无论如何，他刘体纯，绝不会坐以待毙。
风雪更急，掩盖了马蹄声，也掩盖了这场决定天下命运的大战序幕。
南北东西，烽烟四起。
而黎明前的黑暗，总是最深沉，也最寒冷。