那条来自“VII欣赏者”的短信像一条毒蛇，盘踞在季青的心头，冰冷而黏腻。她将手机交给技术队追踪，结果毫无悬念——无法追溯的虚拟号码。
对方在暗处，像观察猎物一样观察着她。这种认知让整个重案一组都笼罩在一片低气压中。
就在这时，那部红色电话再次响起，声音比以往更加刺耳，仿佛带着某种不祥的预兆。
老谭深吸一口气，抓起了听筒。
“市局重案一组。”
他的表情在听清对方叙述后，变得极其古怪，混杂着惊愕、荒谬和一丝凝重。他捂住话筒，看向季青，语气带着难以置信：
“头儿，东平区民政局和市人民医院联合报的案……市殡仪馆的遗体捐赠接收库房里，发现了一具‘不该在那里’的尸体。”
“什么叫‘不该在那里’？”陈锐脱口问道。
老谭放下听筒，眉头紧锁：“按照规定，捐赠遗体需严格核对身份、死亡证明及家属同意书。但这具男尸，系统里查无此人，没有任何登记记录，就像是……被人凭空塞进了捐赠遗体的冷藏柜里。而且……”
他顿了顿，声音压低：“殡仪馆的工作人员在做初步处理时发现，死者虽然穿着普通，但他左手手腕内侧，有一个非常清晰的、新刻上去的罗马数字‘VIII’。”
VIII！
这个数字像一道惊雷，在季青脑海中炸响！刚刚结束的“血色拼图”案中，那个险些成为第八个受害者的女孩还躺在医院里，现在，一个带着“VIII”标记的尸体，竟然以如此诡异的方式出现在了殡仪馆？！
是模仿？是挑衅？还是那个隐藏的“欣赏者”迫不及待地开始了他的新游戏？
季青周身的气息瞬间变得冰冷刺骨。
“走！去殡仪馆！”
市殡仪馆，遗体捐赠接收区。
这里的空气冰冷而肃穆，弥漫着消毒水和某种无法言说的沉重气息。工作人员个个面色惊惶。
冰冷的不锈钢冷藏柜被拉开，一具男性尸体躺在担架上，被缓缓推出。死者约莫四十岁左右，面容普通，身形中等，除了面色青白，看起来并无明显外伤。
法医老周立刻上前进行初步尸检。季青的目光则第一时间落在死者的左手手腕上——那里，一个清晰的、由细密刻痕组成的“VIII”，如同商品的标签，刺眼地烙印在苍白的皮肤上。刻痕边缘有轻微红肿，又是濒死或刚死后的杰作！
“死亡时间大概在24到36小时之间。”老周初步判断，“体表没有明显致命伤，具体死因需要解剖确定。但是……”他抬起死者的手，指着那个数字，“刻痕工具和力度，与上个案件的‘VII’非常相似，很可能出自同一人之手，或者同一类工具。”
同一人？！那个“欣赏者”竟然直接送了一具尸体到警方面前？！
“身份呢？”季青问向陪同的民政局负责人。
负责人擦着冷汗：“完全查不到。指纹在库里没有匹配，人脸识别也没有结果。就像是……一个‘黑户’。”
一个没有身份的“VIII”号。
技术队老何带着人开始对冷藏柜周围进行勘查。
“季队，冷藏柜外部没有暴力开启的痕迹，密码锁也没有被破坏。对方要么知道密码，要么有极高的开锁技巧。”老何汇报，“柜内部除了尸体，没有留下明显指纹或纤维。对方非常谨慎。”
“监控呢？”老谭追问。
殡仪馆保安科长一脸苦相：“捐赠库房这边……为了尊重逝者隐私，监控探头很少，而且大部分都年久失修……唯一一个能用的，角度还偏了，没拍到正对柜门的画面。”
又是一个监控盲区！对手似乎总能精准地利用这些漏洞。
季青走到那具编号“VIII”的尸体旁，凝视着那张陌生的脸。他是谁？为什么会被选中成为这个残酷游戏的第八个标记？凶手将他放在这里，是为了证明什么？证明他的无所不能？证明他可以轻易地将死亡置于这管理森严的“终点站”？
“排查所有能接触到捐赠库房钥匙、密码的人员名单！包括殡仪馆员工、民政局相关管理人员，甚至是近期前来办理过捐赠手续的家属！”季青下令，声音因压抑着怒火而略显沙哑。
“陈锐，扩大失踪人口排查范围，近三天，不，近一周内的所有男性失踪报案，全部仔细核对！”
“老周，尽快进行尸体解剖，我要知道他的确切死因，以及他生前是做什么的！指甲缝、皮肤、衣物，任何微量物证都不能放过！”
命令一道道下达。组员们迅速行动起来，但每个人的心头都压着一块巨石。
凶手不再满足于隐藏和抛尸，他直接将“作品”送进了警方有时也需要依仗的体系内部。这是一种公然的嘲弄和挑战。
季青最后看了一眼冷藏柜那冰冷的金属表面，上面模糊地映出她凝重而坚毅的脸。
“VII的欣赏者”……你终于按捺不住，走到台前了吗？
那么，游戏开始。
（第一百四十四章 完）