时间在测试、复健、有限度的社交以及愈发频繁的机密情报交流中悄然流逝。云凌的身体素质在以凯尔希都略微惊讶的速度恢复着。
那源自菲林族平均水平强化的底子，结合他自身坚韧的意志和科学高效的训练，让他在短短数周内，除了左臂旧伤仍需时间温养，其他主要伤势已基本不影响日常活动，甚至开始恢复部分战斗训练。
与此同时，他与巴别塔核心层，尤其是与凯尔希和博士的“信任博弈”，也进入了一个新的阶段。
他提供的关于“第二石棺”和莱茵生命的情报被初步证实，后续他又“回忆”起一些关于前文明能量体系、非源石污染环境下的生态模型等碎片知识（基于地球科学知识和他对系统部分资料的理解改编），这些信息虽然零散，但方向性和启发性极强，让巴别塔的科研团队（尤其是被logos积极推动的几个小组）受益良多。
他在几次模拟战术推演中，基于“预知”直觉给出的侧重点建议，事后也被证明与实际情况高度吻合。
尽管疑虑和警惕从未完全消失，但云凌的“价值”和“可控范围内的可靠性”，在凯尔希和博士的天平上，逐渐积累起了相当的分量。
这一天，在进行完一轮高强度的狙击稳定性恢复训练后（使用的是巴别塔提供的制式弩铳，他的“劲雷”还未归还），云凌被凯尔希单独叫到了她的办公室。
办公室里只有凯尔希一人。她面前的桌上放着一份崭新的文件。
“云凌。”
凯尔希的声音依旧平淡，但少了些最初的冰冷，
“你的身体评估报告显示，你已经具备承担低到中等强度外勤任务的身体条件。你的狙击技术、战术素养、以及……在某些方面的特殊‘直觉’，经过Scout和战术指挥部的综合评估，被认为对巴别塔的行动有潜在价值。”
她将桌上的文件推向云凌。
那是一份格式严谨的聘用协议和干员档案草案。职位栏清晰写着：狙击干员（临时\/观察期）。下面列明了相应的权限、职责、待遇（主要是物资配给和医疗保障升级），以及最重要的——一系列严格的约束条款：
行动范围需经批准，任务性质受限，持续接受定期评估和心理监测，所有任务报告需提交凯尔希审核，未经允许不得接触特定机密区域和项目，等等。
“这不是一份普通的雇佣合同。”
凯尔希直视着云凌的眼睛，
“这是一份基于你目前特殊情况而制定的‘有限合作与观察协议’。你将以临时干员的身份，在一定限制下参与巴别塔的部分外勤和防御任务。这既是给你一个更明确的身份和活动空间，也是我们对你进行更全面、更贴近实战评估的方式。”
她顿了顿，语气加重：
“接受它，意味着你正式进入巴别塔的体系，享有一定权利，也必须承担相应义务，并接受更严格的约束和监督。拒绝，你可以继续以‘客人’或‘被保护者’的身份留在医疗部，但活动范围和信息获取权限将维持现状，甚至可能收紧。”
选择权似乎交到了云凌手中，但他清楚，这其实是一种经过精心计算的“邀请”——一种将潜在的不稳定因素纳入可控框架内的方式。成为干员，意味着更多的自由、接触更多信息的机会、以及更深入地参与（乃至影响）巴别塔事务的可能性。但也意味着更深的绑定和更无处可逃的监视。
云凌几乎没有犹豫。
他需要这个身份。这不仅能让他更好地在巴别塔立足，获取治疗布兰卡可能需要的资源和技术线索，也能让他更方便地履行与特雷西斯的“赌约”，并在未来可能发生的变故中，占据一个更有利的位置。
他拿起笔，快速浏览了关键条款（大多在意料之中），然后在协议末尾签下了自己的名字——用的是泰拉通用语和一种他自称“故乡文字”的、实际上是经过修饰的汉字签名。
“明智的选择。”
凯尔希收起协议，表情没什么变化，但眼神深处似乎掠过一丝微不可察的缓和，
“你的干员编号是预备序列，档案由我直接管理。你的第一个任务简报，稍后会发送到你的临时终端。现在，去工程部找可露希尔，领取你的基础装备和身份标识。记住，观察期。”
“明白，凯尔希医生。”
云凌点头，转身离开。
走出办公室，他没有立刻前往工程部，而是在走廊的窗边稍微驻足。窗外，巴别塔庞大的舰体正在大地上平稳航行，阳光洒在金属甲板上，泛着冷冽的光泽。
狙击干员……一个既熟悉又陌生的身份。在乌萨斯，他是后勤大队长、战术策划者、精神导师。在这里，他将暂时回归一个更纯粹的战斗角色，用手中的铳箭，在巴别塔的旗帜下，为了一些或许不同、但此刻方向暂时一致的目标而战。
他深吸一口气，感受着胸腔内平稳有力的心跳，以及意识深处，那套“天启”装甲若有若无的、仿佛与他的决心同步律动的微弱共鸣。
然后，他迈开脚步，向着工程部的方向走去。
工程部主管可露希尔，一位活力充沛、热爱机械和爆炸物的血魔少女，早就从凯尔希那里收到了通知。
当云凌报上名字时，她立刻从一堆零件和设计图中抬起头，推了推护目镜，露出一个大大的、带着好奇和审视的笑容。
“哦！你就是那个传说中会预知、还救了w那个疯婆娘的新人狙击手？”
她的嗓门不小，引得周围几个正在忙碌的工程干员也投来目光，
“来来来，凯尔希医生吩咐了，给你配点好货——虽然比不上你自己那把吓人的大枪。”
她风风火火地带着云凌来到一个装备柜前，打开，里面是一套崭新的巴别塔制式狙击干员作战服（深蓝色调，带有简易的源石环境适应性处理和基础防护），一把保养精良、带有简易观瞄镜和改进扳机组的制式狙击铳，以及相应的弹药袋、维护工具包。
还有一个崭新的战术终端和代表他临时干员身份的铭牌。
“衣服自己试，不合适那边有改衣间。铳是标准款，精度不错，后坐力比你的玩具应该小多了，凑合用吧。终端已经录入你的基础权限，别乱戳不该戳的地方。”
可露希尔语速飞快，然后凑近一点，压低声音，眼睛闪闪发亮，
“不过……云凌老弟，听说你以前那把枪，能在一千五百米外打穿王庭军的重甲？用的什么原理？电磁加速？还是某种我们没发现的源石技艺变种？有没有设计图或者残骸能让我看看？我拿最新款的高爆雷和你换情报怎么样？”
云凌哭笑不得，这位工程部主管的热情和对技术的痴迷果然名不虚传。
“可露希尔主管，那把枪……结构特殊，目前还在凯尔希医生那里评估。等评估结束，如果允许，我很乐意和你交流一下。”
他含糊地应付过去。
“切，小气。”
可露希尔撇撇嘴，但也没纠缠，拍了拍他的肩膀，
“行了，装备拿好。哦对了，出任务要是遇到什么好玩的（她眼中闪过对‘好玩’的危险定义）机械造物或者遗迹零件，记得给我捎点回来！算你额外贡献点！”
带着新装备和这位活泼主管的“殷切期望”，云凌回到了重新分配给他的、比病房稍大、带有一个简易工作区的单人宿舍。
他将作战服挂好，仔细擦拭检查了那把制式狙击铳——性能确实不错，但比起“劲雷”，无论是射程、精度还是威力都相差甚远。不过，暂时也够用了。
他拿起那个银色的干员铭牌，上面刻着他的临时编号和一个简单的巴别塔标志。他将铭牌别在了作战服的胸口位置。
从这一刻起，至少在名义上，他成了巴别塔的一员——狙击干员云凌。
…………
云凌的第一个任务很快到来：
配合一支小型侦察队，前往卡兹戴尔与莱塔尼亚交界处的一片争议丘陵地带，核实当地一个村庄报告的、关于不明武装人员（疑似卡兹戴尔逃兵或土匪）频繁活动的信息，并进行必要的威慑或清除。
队伍由一位经验丰富的突击干员带队，成员包括一名先锋干员、一名医疗干员（负责基础救治和源石环境监测），以及作为远程支援的云凌。
w不在队伍中，据说是另有任务。这让云凌稍稍松了口气，他还没完全准备好和她在真正的任务中磨合。
任务过程本身并不复杂。侦察队凭借丰富的经验悄然潜入目标区域，很快确认了情报属实——一小股大约十几人的武装匪徒占据了一个废弃的矿洞作为据点，骚扰过往商旅和当地村民。
他们装备杂乱，纪律涣散，但其中似乎有一两个前军人，布置了一些简易的陷阱和哨位。
在带队干员的指挥下，行动迅速而高效。先锋干员负责清理外围哨兵和陷阱，突击干员主攻，医疗干员提供掩护和随时准备救治。
云凌的任务，是在制高点提供视野和精准火力支援，清除高价值目标（比如那个疑似头目、拿着一把军用弩的家伙）和压制敌方远程火力。
他选择了矿洞对面一处植被茂密的山坡，迅速架好狙击铳，调整呼吸。透过观瞄镜，战场细节清晰呈现。当突击干员发起冲锋，匪徒头目惊慌地举起弩试图射击时，云凌扣动了扳机。
“咻——噗！”
轻微的破空声后，弩箭从匪徒头目手中脱飞，他惨叫一声捂住鲜血淋漓的手腕——云凌没有选择击杀，而是精准地击毁了他的武器并使其失去战斗力。
紧接着，他又快速点射，击倒了两个试图从侧翼用投矛偷袭的匪徒，同样是非致命部位。
整个交火过程不到十分钟，匪徒或伤或逃，据点被清除，我方无人受伤。云凌的狙击支援冷静、精准、高效，而且有意控制了杀伤，这既符合巴别塔非必要不造成过度伤亡的原则（尤其是对可能只是活不下去的流民匪徒），也展现了他卓越的战场控制力。
任务结束后的简短汇报中，带队的突击干员对云凌的表现给予了高度评价：
“视野开阔，时机把握极佳，射击精准且……很有分寸。是个可靠的远程支援。”
这次成功的任务，像是为云凌的“狙击干员”身份进行了一次完美的实战背书。消息很快在参与行动的干员和相关的战术指挥人员中传开。
…………
有了正式的干员身份和一次成功的任务记录，云凌在巴别塔的“社交网络”拓展得更加顺畅。
他与Scout的交流从单纯的狙击技术探讨，延伸到具体的战术配合和战场情报共享。Scout开始偶尔邀请他参与狙击小组的协同训练。
Ace在食堂遇到他，会大笑着揽住他的肩膀（小心地避开了他左臂），称他为“新来的靠谱眼睛”，并邀请他有空一起去重力训练室“练练力气”。
那位数据控的鲁珀族干员露西，现在见到他除了问“有没有新零食”，还会认真地和他讨论一些任务数据分析和优化建议，显然已经将他视为可以交流的“同事”。
连logos，在一次关于某处遗迹可能存在的、干扰源石技艺的古老符文阵列的讨论中，也主动找上了云凌，希望能结合他“前文明记忆碎片”，尝试解读一些异常的能量读数模式。
两人在安静的阅览室里一谈就是半天，旁边的笔记本上画满了各种符号和推测，引得路过的干员侧目。
当然，还有w。
在云凌正式成为干员后，w出现在他附近的频率似乎更高了。有时是在训练场，看他用制式铳进行适应性射击，然后会冷不丁冒出一句“慢得像乌龟”或者“姿势丑死了”，但偶尔也会指出一些细微的身体姿态问题（她毕竟是顶尖的佣兵，近战远程都精通）。
有时是在任务简报室外“偶遇”，她会用那双赤瞳上下打量他一番，嗤笑一声：
“别拖后腿，菜鸟狙击手。”
但云凌从“石头哥”那里隐约听说，w曾私下向战术指挥部询问过云凌的初期任务安排，似乎是在评估风险性。
他们的关系依旧别扭，充满了毒舌和看似不经意的关注，但那种峡谷死战后的冰封感，确实在缓慢消融。至少，w不再对他视而不见或充满尖锐的敌意。
云凌也乐得维持这种状态。他用一种近乎“佛系”的态度应对w的挑衅，该认真时认真，该调侃时调侃（在分寸内），偶尔“无意间”透露一点“劲雷”的修复进展或者一些独特的射击心得，总能吸引w的注意力。
他就像一颗被投入巴别塔这潭池水的、适应性极强的石子，不仅激起了涟漪，还似乎开始以一种温和而不可忽视的方式，融入这片水域，与其中的许多“鱼类”建立起了或深或浅、或正式或别扭的联系。
成为干员一周后的某个傍晚，云凌刚结束与logos又一次关于古代能量回路的头脑风暴（他再次抛出了一个模糊但启发性很强的“记忆闪回”，让logos陷入沉思），回到宿舍，他的战术终端便发出了收到加密简报的提示音。
他点开，是凯尔希直接发来的。
任务类型：护卫\/侦查（混合）
目标：护送一支由阿米娅（实习干员）带队、包括数名文职与科研干员的小型队伍，前往卡兹戴尔北部边境一处新发现的、疑似前文明小型观测站遗址进行初步考察与样本采集。
护卫力量：云凌（狙击\/远程支援），另外配备两名资深重装干员。
特别指示：1. 阿米娅的安全为最高优先级。2. 遗址性质未明，可能存在未知风险或干扰，保持警惕。3. 注意可能出现的、对该遗址感兴趣的第三方势力（包括但不限于萨卡兹雇佣兵、哥伦比亚勘探者、莱塔尼亚术士团体）。
出发时间：明日清晨。
云凌的目光落在“阿米娅”和“前文明观测站”上。
特蕾西娅殿下珍视的幼兔，以及…………又一处可能隐藏着过去秘密的遗迹。
他收起终端，走到窗边，望着外面逐渐被星辉点亮的夜空。
狙击干员云凌的第二次任务，似乎并不简单。这不仅仅是一次护卫，更可能是一次面对过去谜团与未来风险的小型预演。
他轻轻抚摸了一下胸口冰凉的干员铭牌，眼神变得沉静而专注。
无论前方是什么，他都将以巴别塔狙击干员的身份，履行他的职责，同时……守护那些他认为值得守护的东西。