浓烈的尘土与硝烟味仿佛凝固在空气中，通往卡兹戴尔移动城市的要道上，一座临时设立的关卡如同狰狞的伤疤，横亘在云凌面前。
粗糙的沙袋垒成工事，上面架着闪烁着寒光的弩炮。几名身着军事委员会制式装备、眼神凶狠的萨卡兹士兵正粗暴地盘查着试图通行的人流。他们的检查并非为了秩序，而是纯粹的武力威慑与资源掠夺。
“所有人，停下！接受检查！”
一个脸上带着刀疤的小队长厉声喝道，目光如同剃刀般刮过每一个人的脸，
“军事委员会戒严！任何可疑人物，格杀勿论！”
云凌混在人群中，拉低了兜帽，心脏微微收紧。他能感觉到，关卡后方弥漫着一股异常强大而混乱的能量波动，夹杂着金属燃烧的刺鼻气味——那是“恶魔号”坠毁后留下的“余烬”。军事委员会的反应速度远超他的预期，显然已将那片区域视为禁脔。
【迩杉珊，扫描关卡配置。】
他在心中默念。
【收到，云凌。】(′-w-`)
【关卡配置：萨卡兹精锐王庭士兵12名，重型弩炮2台，疑似有低阶术士隐藏在侧翼工事。正面突破风险系数：极高。建议：规避。】
系统娘迅速给出了冷静的分析。
就在这时，前方传来一阵骚动。一个试图隐藏几块压缩干粮的流浪者被士兵揪了出来，二话不说，便被一记弩托砸倒在地，干粮被抢走，人也被粗暴地拖到路边，生死不明。
这一幕，让云凌彻底打消了蒙混过关的念头。在这里，没有身份、没有靠山的独行者，只会被视为可以随意掠夺的肥羊，或者需要清除的障碍。
他悄然后退，如同水滴融入大海，迅速离开了关卡前的队伍，隐入旁边一片被炮火摧残过的废墟之中。
背靠着一堵焦黑的断墙，云凌深吸了一口污浊的空气。计划赶不上变化快。直接潜入核心区域的打算已经落空。军事委员会如同嗅到血腥味的鬣狗，将通往“恶魔号”残骸的道路封锁得水泄不通。
【云凌，现在怎么办？要绕路吗？】
迩杉珊问道，语气里带着一丝询问。
云凌摇了摇头，目光扫过远处关卡上那些萨卡兹士兵冷漠的脸，又看向卡兹戴尔深处那更加混乱、也更加“自由”的广袤区域。
“绕路？绕到哪里去？整个卡兹戴尔，现在恐怕没有比那里更‘安全’的地方了。”
他低声自语，嘴角扯出一丝无奈的弧度。
他想起这一路上看到的，那些如同猎狗一样，依靠刀口舔血为生的佣兵。他们混乱，嗜血，但也拥有着在夹缝中生存的法则和……一定程度上的“通行权”。
无论是军事委员会还是巴别塔，在战事吃紧时，都不得不借助这些亡命之徒的力量。
一个计划在他脑中逐渐清晰。
既然无法以“调查者”或“救援者”的身份直接介入，那么，就换一个更符合卡兹戴尔规则的身份。
“杉珊，”
他下定决心，
“调取卡兹戴尔境内活跃的、规模较小的佣兵团和招募信息。”
【指令确认。正在筛选……(￣︶￣)↗】
【已列出十七个符合要求的组织信息。其中，“锈刃”、“碎骨者”、“血杯”三个佣兵团风评相对“稳定”（指背后捅刀子概率低于50%），且近期有招募人手的需求。】
云凌快速浏览着光幕上浮现的信息，目光最终停留在“锈刃”佣兵团的介绍上——一个主要由萨卡兹和少量其他种族亡命徒组成的小型团体，以完成委托不择手段但“相对”守信而闻名，活跃于卡兹戴尔中部冲突地带。
“就是它了。”
云凌站起身，拍了拍身上的尘土。他将背后的“劲雷”狙击枪用伪装布包裹得更加严实，确保不会轻易暴露。腰间的“风语”弩则被他调整到最顺手的位置。
他不再看向那戒备森严的关卡，而是转身，向着“锈刃”佣兵团可能出没的、更加混乱无序的卡兹戴尔中部地区走去。
他的眼神已经发生了变化。之前的凝重和思索被一种近乎冷酷的平静所取代。他需要一个新的身份，一个能在卡兹戴尔这片泥潭中站稳脚跟，并能让他有机会接触到核心秘密的身份。
一个沉默寡言、箭术精准、为了报酬可以豁出性命的……鲁珀族佣兵。
“走吧，杉珊。”
他在意识中说道，语气平静无波，
“让我们先去‘混出点名声’来。”
【了解！身份伪装模块已激活，佣兵档案生成中……祝我们……‘工作’顺利，云凌（佣兵先生）！(??????)??】
系统娘的声音依旧带着她那独特的电子音俏皮，但云凌知道，从这一刻起，真正的考验才刚刚开始。他踏出的每一步，都可能踩在刀尖之上。