电话那头，是深渊般的沉默。
那苍老的声音说完那句“游戏，该结束了”之后，便再无声息，仿佛在等待苏晨的反应，又像是在享受猎物被锁定时的惊惶。
周鸿途的目光死死地钉在苏晨身上，他虽然听不清电话里的内容，但从苏晨接起电话的那一刻起，办公室里的空气就仿佛被抽干了，只剩下令人窒息的真空。那是一种超越了派系斗争的、源自权力食物链顶端的绝对威压。
苏晨的脸上，没有任何表情。
他甚至没有去看周鸿途，只是将话筒稍微拿远了一点，用一种标准、礼貌，却又带着一丝恰到好处的困惑的语气，对着那片死寂开口。
“您好，请问是哪位领导？这里是市委周鸿途秘书长的办公室，您是不是拨错号码了？”
他顿了顿，似乎在给对方反应的时间，然后用更加公事公办的口吻补充道：“如果您有什么事情需要反映，建议按照正常程序，通过市委总值班室进行登记。我们这边，不接受任何非正常渠道的来电。”
说完，他没有等待回答，手指轻轻一动，“啪”的一声，干脆利落地挂断了电话。
整个动作行云流水，没有半分拖沓，仿佛刚才挂断的不是一通来自“太上皇”的警告，而是一个打错了的推销电话。
【叮！检测到目标‘老领导’气运剧烈波动！‘震怒’情绪已达峰值！】
【警告！‘气运溯源’言灵因施术者心神大乱，已中断！】
苏晨的视野里，那条原本正朝着他飞速游来的、代表着追踪的黑色气运丝线，在电话挂断的瞬间，猛地一颤，随即像被烈火烧灼的蛛丝一般，寸寸断裂，消散在了混乱的气运场中。
周鸿途已经看傻了。
他张着嘴，像一条离了水的鱼，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也说不出来。
他刚才……挂了谁的电话？
虽然不知道对方是谁，但那股仅仅通过电话线就渗透过来的威压，绝不是南州任何一个在职的领导能拥有的。他竟然就这么挂了？还教育对方要“走程序”？
“谁……谁的电话？”周鸿途的声音抖得不成样子。
苏晨转过身，脸上露出一丝无奈的苦笑，将电话机摆正。
“不知道，一个老爷子，说话颠三倒四的，说什么游戏结束了。”他拿起桌上的抹布，擦了擦刚才周鸿途洒出的水渍，随口道，“估计是哪家的老人，看孙子打游戏看多了，拿错电话打过来了吧。”
这个解释，荒诞到了极点。
可周鸿途看着苏晨那张坦然自若的脸，一时间竟不知道该如何反驳。他只能眼睁睁地看着苏晨做完这一切，然后重新坐回自己的位置，拿起那本还没抄完的会议纪要，仿佛什么都没发生过。
周鸿途的心脏，却像是坐上了一架失控的过山车。他猛然意识到，苏晨不是在解释给他听，而是在用这种方式告诉他——天塌不下来。
哪怕是那位“太上皇”，也奈何不了他。
这是一种何等的狂妄，又是一种何等的底气！
就在办公室里这种诡异的平静中，省纪委联合调查组，以雷霆万钧之势，抵达了南州。
没有欢迎仪式，没有提前通知。三辆黑色的奥迪，直接停在了市委大院的门口。车门打开，走下来的是一群面容严肃、眼神锐利的中年男人，为首的一位，正是省纪委那位以铁面无私着称的副书记。
消息像瘟疫一样，瞬间传遍了整栋大楼。
前一天还在组织部办公室里拍桌子互喷的“本土派”和“学院派”干将们，此刻全都缩回了自己的办公室，大门紧闭。走廊里死一般地安静，连咳嗽声都听不见。每个人头顶的气运，都像是被寒流冻住了一样，灰蒙蒙的一片，缠绕着浓重的“恐慌咒缚”。
之前那种互相攻击的“猜忌咒缚”，在更高级的权力威慑面前，显得如此可笑。现在，他们不再关心对手会不会上位，只关心调查组会不会敲响自己的门。
苏晨亲手点燃的这场大火，最终引来了天上的甘霖，也可能是暴雨。
调查组进驻的第二天，刘长河就被正式“请”去谈话，再也没有回来。据说，调查组直接接管了市纪委对他的所有调查材料，并且发现了新的线索。
刘长河头顶那团本就浑浊不堪的橙色气运，在被带走的那一刻，彻底崩碎，化为一缕缕黑色的死气。
紧接着，发改委那位差点上位的“黑马”王斌，也主动向组织递交了“身体不适，请求病休”的报告，灰溜溜地消失在了众人的视野里。
两派斗得最凶的两个关键人物，一个被查，一个自退。整个换届棋局，瞬间出现了两个巨大的权力真空。
所有人都屏住了呼吸，等待着省委的最终裁决。
在这种高压态势下，任何派系的小动作都变得毫无意义。谁也不敢在这种时候再去推荐自己的人，那无异于把亲信往火坑里推。
三天后，市委紧急召开全体干部大会。
周鸿途主持会议，他的脸色依旧有些苍白，但眼神却前所未有的明亮。他站在台上，目光扫过台下黑压压的人群，那些曾经不可一世的派系大佬们，此刻都像鹌鹑一样低着头。
“经省委常委会研究决定，并征求中央组织部意见……”
周鸿途清了清嗓子，开始宣读那份决定南州未来几年权力格局的任免文件。
会场里，落针可闻。
“……任命张建国同志为南州市委副书记。”
台下一片哗然。张建国，是从隔壁兄弟市平调过来的市长，履历干净，作风强硬，与南州各派系毫无瓜葛。
“……任命钱卫国同志为南州市副市长、市公安局局长。”
“学院派”的阵营里，传来一阵压抑的骚动。钱卫国虽然是他们的人，但公安局长的位置，原本是“本土派”志在必得的，他们以为顶多是个平局，没想到竟然完胜。
然而，“本土派”却不敢有任何异议。因为钱卫国是刘长河倒台后，唯一一个资历、能力都无可指摘的人选。
“……任命赵立新同志为市发改委主任。”
又是一个陌生的名字。这是省发改委空降下来的一位副处长，年轻，有冲劲，但毫无根基。
一个又一个任命被宣读出来。
结果，完全出乎了所有人的预料。
“本土派”丢掉了最重要的公安系统，只保住了一些无关紧要的位置。“学院派”看似赢了，却发现新来的市委副书记并不好相与，他们未来的日子也未必好过。而那位藏在幕后的“老领导”，更是输得一败涂地，他布下的两颗关键棋子，王斌和刘长河，被连根拔起，血本无归。
苏晨坐在会场不起眼的角落里，冷眼旁观着这一切。
他的视野里，代表“本土派”的橙色气运，已经萎缩了近三分之一，变得暗淡无光。代表“学院派”的蓝色气运，虽然看似扩张，但内部却出现了许多裂痕，显然对新来的副书记充满了警惕。
而笼罩在南州上空，那片代表着“老领导”的“隐匿”气运，此刻更是像被捅了一个大窟窿，黑色的气运正不断逸散，那股曾经令人窒息的威压，已经减弱了许多。
这一局，没有赢家。
不，有一个。
苏晨看着自己头顶那道愈发凝实的金色气运柱，嘴角勾起一抹弧度。
周鸿途宣读完主要领导的任命，顿了顿，拿起另一份较薄的文件，继续道：“根据市委办公厅内部工作需要，经市委常委会研究决定……”
所有人的耳朵都竖了起来。大局已定，现在是办公厅内部的利益分配了。
“……免去刘长河同志市委副秘书长职务。”
这是意料之中的。
“……任命……”
周鸿途的声音在这里停顿了一下，他抬起头，目光越过黑压压的人群，精准地找到了坐在角落里的苏晨，眼神里带着一种复杂难明的意味。
然后，他用一种清晰无比的声音，念出了那个让全场瞬间死寂的名字。
“……任命苏晨同志，为市委办公室副主任。”