叶夕瑶正坐在桃树下翻《青丘秘境生存指南》，指尖划过“灵植辨识”页，小白蜷在她膝头，爪子轻轻搭着书页，像是在帮她固定。突然，院门口传来轻细的脚步声，林凡抱着笔记本站在那里，耳尖红得像晨露里的灵樱果，手里还攥着张折得整齐的纸：“叶、叶夕瑶，我听说你要去青丘秘境，想、想讨教些妖族秘境的注意事项……”
他把纸递过来，上面是手绘的“异族文化研究清单”，列着“灵植用途”“妖兽习性”“妖族礼仪”三项，每项后面都画了个小小的狐爪，和小白爪印一模一样。“我以后想研究异族文化，要是能帮你记录秘境里的妖族知识，说不定还能帮上忙……”林凡的声音越来越小，却认真地把笔记本翻开，里面记满了之前夕瑶分享的天狐族知识点，连“灵狐肉干能缓和妖兽敌意”都标了红。
叶夕瑶笑着把指南递给他：“这书借你看，里面有长老写的避险路线，还有妖兽的弱点。”小白突然从她膝头跳下来，用粉鼻尖蹭了蹭林凡的手，又叼着指南翻到“灵狐兽互动”页，像是在说“这个重要，要记好”。林凡赶紧摸了摸灵狐的头，眼睛亮了：“那、那我们约定，下次有机会，一起去异族秘境探险好不好？我帮你记录，你帮我辨灵植！”
苏婉清这时提着灵蜜水过来，笑着补充：“我也帮你们整理了‘秘境应急包清单’，灵兰草粉、备用符纸都记上了，到时候咱们一起帮瑶瑶准备！”远处传来齐磊的嗓门：“我练体术呢！秘境里要是有妖兽，我帮你们挡！”声音越来越近，带着少年人的爽朗，让晨光里的小院都热闹了几分。
傍晚，胡芊芊提着竹篮走进来，篮里装着新鲜的护脉草，刚进门就晃了晃手里的册子：“我问我娘要了青丘族规，外族或半妖认祖归宗，得闯‘三试炼’！”她把册子摊在石桌上，小白立刻跳过去，用爪子翻到标红的“试炼”页，惹得胡芊芊笑出声：“你这小家伙，比我们还急着看！”
“第一是血脉试炼，要用心经引动九尾石，让石头发光证明王族血脉；第二是心性试炼，会遇到幻象诱惑，比如假的灵植宝藏，得守住本心；第三是能力试炼，要展示护灵脉的实力，比如用妖力化解浊气。”胡芊芊一边说，一边从怀里摸出张手绘的试炼路线图，“我娘说，你有王族玉佩和九尾石碎片，血脉试炼肯定能过，心性和能力，咱们可以提前练！”
叶夕瑶捏着路线图，心里有点发紧：“要是能力试炼过不了怎么办？我现在妖力虽然强了，可控制得还不算好……”小白突然跳回她怀里，用粉鼻尖蹭她的下巴，还叼来二哥寄的血脉调和丹瓷瓶，像是在说“有这个，肯定行”。
“别担心！”胡芊芊拍了拍她的肩，“我帮你整理了应对方法，血脉试炼就用你娘教的《天狐心经》，心性试炼时跟着小白走，它能辨幻象，能力试炼咱们可以找齐磊练手，他体术好，能当‘假想敌’！”苏婉清也凑过来，把刚画好的“清心符”递过去：“这个给你，心性试炼时带在身上，能帮你稳心神。”
夜幕刚降，叶夕瑶颈间的传讯符突然亮了，三哥叶惊澜的声音跳脱又兴奋：“瑶瑶！我听说你要去青丘秘境，带我一起去呗！我练了新的剑招，能帮你打妖兽，还能给你背行李！”
叶夕瑶无奈地笑了，指尖划过传讯符：“三哥，秘境太危险，你在家等我消息就好，我带小白帮你探灵植，回来给你带青丘的灵狐糕好不好？”传讯符那头顿了顿，传来点委屈的声音：“那、那你一定要小心，要是遇到叛徒，就捏碎子母佩，我就算闯书院也会来救你！”
没过多久，院门口的石桌上多了个木盒，里面装着防身的灵植刃、疗伤的凝肌膏，还有个绣着狐爪的小布袋，里面是三哥偷偷晒的灵狐肉干——附纸条上写着：“给小白当零食，给你当‘战利品收纳袋’，等你回来，我帮你整理秘境笔记！”
叶夕瑶捏着布袋，笑着摇头，小白凑过来，对着肉干叫了两声，尾巴晃得能拍起风，像是在谢谢三哥。远处传来二哥的传讯：“惊澜跟我要了‘遁影符’，说怕你需要，我没给，让他在家待着，你别惯着他！”叶夕瑶看着传讯符，心里暖融融的，连夜色都温柔了不少。
整理完木盒，叶夕瑶刚想把《青丘秘境生存指南》收起来，桃树枝影里突然落下片狐尾草叶——是灰影留下的，叶片上用灵脉纹写着：“三试炼中或有逐狐堂余党伪装，心性试炼的幻象可能被篡改，需用王族玉佩辨真假。”
小白突然炸毛，对着草叶低吼，爪子扒着叶夕瑶的手腕往后拉——草叶边缘泛着极淡的黑气，和上次叛徒黑袍上的气息一样。叶夕瑶捏着草叶，心里一紧：原来逐狐堂不仅在秘境设埋伏，还想在试炼里动手，看来认祖归宗的路，比想象中更难。
胡芊芊这时发来传讯：“我娘说青丘长老会派护卫在试炼场外接应，咱们提前练心性，用灵兰草粉泡灵蜜水喝，能帮你辨幻象！”林凡也传了笔记：“我查了《妖族试炼录》，心性试炼的诱惑多是‘假灵植’，真灵植会泛暖光，我帮你画了对比图！”
夜色渐深，叶夕瑶把草叶夹进指南里，小白蜷回她膝头，爪子轻轻搭着王族玉佩。她知道，有伙伴的帮忙、家人的牵挂、青丘的接应，三试炼虽难，却也有了底气；可逐狐堂的小动作、秘境里未知的危险，还有母亲是否能在秘境里等她，都像悬在心头的小石子，让她既期待又紧张。
桃树枝影外，灰影望着小院的灯光，手里捏着片新的狐尾草叶，叶片上画着试炼场的灵脉节点——他没递进去，只是轻轻叹了口气，转身隐入夜色：三试炼不仅是认祖归宗的考验，更是天狐王族血脉觉醒的关键，而逐狐堂，绝不会让这场觉醒顺利发生。