天刚蒙蒙亮，黑龙湖的水面上还飘着一层薄雾。郭春海蹲在岸边，手指拨弄着湖水，感受着水温的变化。乌娜吉抱着孩子站在他身后，小家伙手里攥着片鱼鳞，在晨光中闪闪发亮。
水温上来了。郭春海站起身，甩了甩手上的水珠，鲟鱼该洄游了。
二愣子扛着渔网走过来，网眼足有巴掌大：春海哥，这网行不？老崔说抓大鱼得用大网眼。
郭春海没答话，弯腰检查着木船的捻缝。这船是屯里公用的老渔船，桐油味还没散尽。格帕欠和白桦正在往船上搬装备：抄网、鱼叉、绳索，还有托罗布老爷子特意准备的——用山花椒和野蒜捣成的糊糊，据说能吸引鲟鱼。
小心点，乌娜吉把孩子交给白桦，往郭春海怀里塞了个布包，里头是熊油饼和咸菜，晌午吃。
船离岸时，太阳刚好跃出山脊。湖水被染成金色，雾气渐渐散去。郭春海站在船头，眼睛盯着水面下的阴影。二愣子负责划桨，格帕欠在船尾撒网，白桦则拿着记事本准备记录。
慢点，郭春海突然压低声音，前面那片深水区。
船缓缓滑入湖心。这里的水明显变深了，呈现出墨绿色。格帕欠把渔网小心地放入水中，尼龙绳在指间缓缓滑动。突然，绳子猛地一颤！
有货！格帕欠惊呼，双手立刻收紧绳索。
渔网剧烈晃动起来，船身跟着左右摇摆。郭春海抄起鱼叉，眼睛一眨不眨地盯着水面。一个巨大的黑影在网中挣扎，激起的水花溅了众人一身。
是鲟鱼！白桦激动地指着水里，看那背鳍！
黑影猛地一挣，渔网一声裂开个大口子。那鱼趁机冲出包围，尾巴拍起的水浪差点把船掀翻。二愣子手忙脚乱地稳住船桨，格帕欠则拼命拽着破网。
郭春海抓起备用的绳索，它受伤了，跑不远！
受伤的鲟鱼在水下游得飞快，只在湖面留下一串气泡。郭春海让二愣子顺着气泡痕迹划船，自己则把绳索挽成套索。这是他在山里套鹿的绝活，没想到今天要用在鱼身上。
追了约莫半小时，鲟鱼的速度明显慢了。它偶尔浮上水面换气，露出布满骨板的背部。郭春海目测这鱼至少两米长，少说两百斤。
得困住它。郭春海脱掉外衣，把绳索一头系在腰间，我下水，你们听我信号。
没等众人阻拦，他已经一个猛子扎进湖里。冰冷的水让他打了个激灵，但很快适应了。睁开眼，水下世界朦胧而神秘：阳光透过水面形成晃动的光柱，水草像森林般摇曳，而那条巨鲟就在不远处缓缓游动。
郭春海悄悄靠近，看清了鱼身上的伤——左鳃被网线勒出了血痕。他灵机一动，解下腰间的绳子，做了个活动的套索。鲟鱼似乎察觉到危险，突然加速，但受伤的鳃影响了平衡，游起来歪歪斜斜的。
浮上水面换了口气，郭春海再次下潜。这次他看准时机，把套索甩向鲟鱼的尾柄。绳子准确地套住了鱼尾最细处，他猛地一拉，绳结立刻收紧！
他冒出水面大喊，双手死死抓住绳子。
船上三人合力拽绳，鲟鱼疯狂挣扎，搅得湖水像开了锅。郭春海被拖得在水里上下沉浮，呛了好几口水。绳索勒进手掌，血丝渗出来染红了绳子。
别硬拉！他喘着粗气指挥，跟着它走，耗它力气！
这场角力持续了近两小时。太阳升到头顶时，鲟鱼终于力竭，浮上水面缓缓游动。郭春海趁机游过去，轻轻抚摸它布满骨板的头部。鲟鱼没有挣扎，只是无力地摆了摆尾巴。
是个母的。郭春海检查着鱼腹，快产卵了。
众人沉默了。托罗布老爷子说过，春天的母鲟不能抓，这是祖辈传下的规矩。郭春海掏出随身的小刀，开始割缠在鱼鳃上的网线。
春海哥！二愣子急了，这可是达氏鲟，值老钱了！
郭春海头也不抬：老爷子怎么教我们的？三月不捕鲟，五月不捞鲤。
网线清理干净后，鲟鱼的鳃盖开始有规律地开合。郭春海又检查了尾部的绳套，确认没勒伤皮肉，才慢慢松开。那鱼在原地停留了片刻，突然一摆尾，溅了众人一身水花，然后缓缓游向深处。
回程的路上，谁也没说话。船靠岸时，乌娜吉抱着孩子迎上来，一看空空的船舱就明白了。她什么也没问，只是递上干衣服和热汤。
不后悔？晚上躺在炕上，乌娜吉轻声问。
郭春海望着房梁：那鱼肚子里，少说有几万颗卵。他翻了个身，老崔说对了吧？军用通讯船的事儿。
嗯，下周三拍卖。乌娜吉从枕头下摸出个布包，加上今天卖山货的钱，咱们有一千七百八了。
月光透过窗户，照在孩子熟睡的小脸上。他的手腕上，那片鱼鳞形状的胎记在黑暗中微微发亮，像是在做一个关于大海的梦。