玄真长老将灵脉晶核递到墨渊手中的瞬间，整个三界渊下第一层的空气都凝滞了。
晶核表面流转的淡蓝色灵韵与墨渊周身未散尽的灰黑色魔气交织在一起，形成一道诡异的紫黑色光晕，引得周围的雾气剧烈翻滚起来。
“不愧是魔主麾下第一战将，这份魄力，佩服。”妖王身旁的大长老语气带着几分不甘，却也不得不承认墨渊的实力。
妖王本人则抚着袖间彩蝶，目光落在墨渊攥紧晶核的手上，眼中闪过一丝复杂的光芒——灵脉晶核对妖族血脉的强化作用，他同样势在必得。
观礼席上，沈清寒捂着胸口，刚才强行提速导致的灵力反噬还在隐隐作痛。他看着戚寒天平静的侧脸，忍不住低声道：“戚兄，你明明有机会赢的，为何不……”
“灵脉晶石本是三界灵脉的根基，若为了胜负损伤灵脉，反而违背了万灵大会的初衷。”戚寒天打断他的话，目光依旧停留在那块因过度汲取而黯淡的晶石上。他能清晰地“看到”，晶石内部的能量粒子此刻正如同受惊的鸟雀般乱冲乱撞，原本规整的晶格结构已经出现了细微的坍塌。
洛数九站在戚寒天身侧，指尖悄悄摩挲着腰间的乾坤袋。
袋中的小兽不知何时变得异常躁动，爪子隔着布料轻轻抓挠着，发出一阵细微的嘶鸣。她心中一动，刚想用灵力安抚，却突然感觉到一股极淡的阴冷气息，如同毒蛇的信子般，从雾气深处悄然探来。
这气息转瞬即逝，若不是她体内妖族血脉对危险的敏锐感知，恐怕根本无法察觉。洛数九猛地抬头，目光扫过雾气弥漫的岩壁，却什么也没看到。只有淡蓝色的灵韵依旧在雾中流转。
“怎么了？”戚寒天察觉到她的异样，低声问道。
“我感觉有些不对劲。”洛数九说道。
戚寒天准备打开超常感知探查，就在这时，场地中央的聚灵鼎突然发出一声刺耳的嗡鸣。
鼎身刻着的聚灵符文原本正缓缓黯淡，此刻却猛地亮起一道刺眼的红光，紧接着，一股狂暴的灵力从鼎口喷涌而出，将周围的几名丹鼎门弟子掀翻在地。
“怎么回事？”玄真长老脸色一变，瞬间祭出一道金色灵力屏障，将喷涌的灵力挡了回去。聚灵鼎是丹鼎门特制的法器，经过无数次调试，绝不可能出现这样的纰漏。
墨渊也皱起了眉，下意识地握紧了手中的灵脉晶核。他能感觉到，聚灵鼎中涌动的灵力带着一丝熟悉的阴冷——那是与刚才洛数九察觉到的气息如出一辙的阴冷，只不过更加浓郁，更加霸道。
“是有人在暗中动手脚！”戚寒天突然开口，眉心处的金光再次亮起。
他开启超常感知，瞬间“看到”了聚灵鼎内部的异常：无数细小的黑色丝线如同蛛网般缠绕在鼎内的灵力核心上，这些丝线并非实体，而是由纯粹的阴寒能量凝聚而成，此刻正疯狂吞噬着鼎内残留的灵脉灵力，同时释放出狂暴的气息。
“这些丝线……”洛数九心中一沉，她终于认出了这种能量——正是蛇灵卫常用的“蚀灵丝”！这种阴寒能量专门以灵力为食，一旦附着在法器上，不仅会破坏法器的灵韵，还能将吞噬的灵力转化为自身的力量，伺机反扑。
显然，蛇灵卫并没有打算正面现身，而是想通过暗中破坏聚灵鼎，制造混乱。或许他们的目标是墨渊手中的灵脉晶核，又或许，是想试探各族的反应。
“哼，雕虫小技。”墨渊眼中闪过一丝狠厉，猛地将手中的灵脉晶核举过头顶。晶核中蕴含的灵脉本源瞬间爆发，一道淡蓝色的光柱直冲云霄，将整个场地笼罩在一片纯净的灵韵之中。那些缠绕在聚灵鼎核心的蚀灵丝遇到灵脉本源，如同冰雪遇到烈日，瞬间发出“滋滋”的声响，开始快速消融。
戚寒天也没有闲着，他的超常感知能精准地“看到”每一根蚀灵丝的位置，他锚定那些蚀灵丝的原子，把那些隐藏在缝隙中的蚀灵丝彻底拆解，净化。
两人一魔一修，一刚一柔，配合得竟是异常默契。不过片刻功夫，聚灵鼎上的红光便渐渐褪去，鼎身符文重新恢复了淡淡的金光，只是鼎内残留的灵力已经所剩无几。
“多谢。”墨渊收回灵脉晶核，看了戚寒天一眼，语气依旧冰冷，却少了几分之前的嘲讽。刚才若不是戚寒天精准净化蚀灵丝，他强行催动灵脉晶核，恐怕也会导致自身魔气反噬。
戚寒天只是微微点头，没有说话。他的目光再次扫过雾气深处，那股阴冷气息已经彻底消失。但他知道，蛇灵卫既然已经出手，就绝不会善罢甘休。这场小插曲，不过是暴风雨前的开胃菜。
玄真长老走到聚灵鼎旁，仔细检查了一番，脸色凝重道：“是蚀灵丝，蛇灵卫的手段。看来他们已经盯上了万灵大会，诸位日后务必多加小心。”
这话一出，在场的弟子们顿时炸开了锅。
“蛇灵卫？他们竟然敢在万灵大会上捣乱！”石猛攥紧了拳头，眼中满是愤怒。
“怪不得刚才总觉得背后发凉，原来是这些阴沟里的老鼠在搞鬼！”妖族的凝露跺了跺脚，发间的玉兰花微微颤动。
洛数九心中却泛起了更深的疑惑：蛇灵卫一向行事隐秘，为何偏偏在灵脉汲取赛结束的关键时刻出手？他们的目标仅仅是破坏聚灵鼎，还是另有图谋？她下意识地摸了摸腰间的乾坤袋，小兽似乎也察觉到了危险，不再躁动，而是变得异常安静。
玄真长老抬手压了压，示意众人安静：“蛇灵卫虽然狡猾，但此次只是小试牛刀，并未造成实质性损伤。万灵大会关乎三界安危，绝不能让他们得逞。从今日起，各族弟子需两两结伴，不得单独行动，丹鼎门与观真宗弟子会轮流值守，加强戒备。”
说完，他看向墨渊，沉声道：“墨渊，灵脉晶核乃灵脉本源所化，蕴含磅礴能量，你需尽快将其炼化，以免夜长梦多。”
墨渊点了点头，将晶核收入怀中。他能感觉到，怀中的晶核正在隐隐发烫，在与他体内的魔气产生共鸣。炼化这枚晶核，他的魔功必将再上一层楼，到那时，就算蛇灵卫真的找上门来，他也有信心将其斩尽杀绝。
戚寒天走到洛数九身边，低声道：“刚才那股气息，你也察觉到了？”
洛数九点头，声音压得极低：“是蛇灵卫的蚀灵丝。他们应该是想趁着比赛结束，大家注意力分散的时候动手，只是没想到会被你我识破。”
“蛇灵卫的目标，或许不只是灵脉晶核。”戚寒天的目光扫过场地周围的岩壁，“三界渊下连接着地底封印，他们很可能是想借万灵大会的混乱，探查封印的虚实。”
洛数九心中一凛。她想起了之前玄真长老说过的话，万灵大会关乎封印安危。如果蛇灵卫真的与地底封印的异动有关，那这场大会，恐怕会比想象中更加凶险。
就在这时，玄真长老的声音再次响起，带着灵力的威压，传遍整个场地：“灵脉汲取赛已圆满结束，虽有小插曲，但并未影响赛事进程。接下来，请各位参赛弟子随我返回观礼台休整，半个时辰后，将开启第二场赛事——封印加固赛！”
话音刚落，岩壁上的灵脉晶石突然齐齐亮起一道微弱的蓝光，仿佛在呼应玄真长老的话语。
雾气渐渐散去，露出通往观礼台的石阶。各族弟子纷纷整理行装，准备离开。
墨渊走在最前面，周身的魔气已经收敛了许多，但怀中药灵脉晶核的光芒却依旧透过衣料隐隐透出。他能感觉到，背后有无数道目光落在自己身上，有贪婪，有嫉妒，也有警惕。但他毫不在意，只要炼化了这枚晶核，他将成为三界中最顶尖的强者之一，到那时，所有的目光都将变成敬畏。
洛数九和戚寒天跟在人群中，两人并肩走着，谁也没有说话。但彼此都能感觉到，空气中弥漫的紧张气息，比之前更加浓郁了。蛇灵卫的暗中捣乱，墨渊手中的灵脉晶核，还有洛数九体内隐藏的秘密，以及她腰间乾坤袋里那只神秘的小兽，都像是一颗颗定时炸弹，随时可能引爆。
走到石阶尽头时，洛数九下意识地回头看了一眼三界渊下第一层的方向。雾气已经彻底消散，露出了岩壁上那些黯淡的灵脉晶石。但她总觉得，在那片岩石的缝隙中，有一双冰冷的眼睛，正死死地盯着他们，如同蛰伏的毒蛇，等待着最佳的出击时机。
戚寒天顺着她的目光看去，眉心微蹙。他的微观感知再次开启，却什么也没“看到”。但他知道，那股阴冷的气息并没有真正消失，它只是暂时隐藏了起来，等待着下一个机会。
两人相视一眼，都从对方眼中看到了凝重。灵脉汲取赛的结束，并不是平静的开始，而是一场更大风暴的序幕。封印加固赛即将开启，三界渊中层的封印裂隙，又将隐藏着怎样的危险？蛇灵卫是否还会再次出手？一切，都还是未知数。
观礼台上，各族代表早已等候多时。魔主看到墨渊归来，眼中闪过一丝满意的光芒，微微点了点头；妖王则起身走到凝露和凝光身边，低声叮嘱着什么；而观真宗的掌门则与玄真长老站在一起，两人眉头紧锁，似乎在讨论着蛇灵卫的事情。
洛数九走到观礼台的角落，悄悄打开乾坤袋，看了一眼里面的小兽。小兽此刻正蜷缩成一团，一双红宝石般的眼睛警惕地盯着周围，喉咙里发出细微的低吼。洛数九用灵力轻轻抚摸着它的头顶，低声道：“别怕，有我在。”
小兽似乎听懂了她的话，蹭了蹭她的手指，眼中的警惕渐渐褪去，取而代之的是一种依赖。洛数九心中一暖，将乾坤袋重新系好。她知道，无论接下来遇到什么危险，这只神秘的小兽，都将是她最坚实的伙伴。
半个时辰的时间很快就过去了。玄真长老再次走上高台，抬手按在灵纹基座上，淡金色的灵力顺着基座蔓延开来，灵影仪的光幕瞬间亮起，上面清晰地显示出三界渊中层的画面——那里是一片悬浮的岩石平台，平台中央有一道巨大的裂缝，裂缝中不断涌出黑色的魔气，周围的空气都被染成了灰黑色。
“诸位参赛弟子，封印加固赛即将开始。”玄真长老的声音带着严肃，“三界渊中层的封印裂隙是地底魔气泄露的主要通道，此次赛事，需你们分组合作，将灵脉汲取赛所得灵力配合玄铁符篆嵌入裂隙，加固封印。记住，封印安危，关乎三界存亡，切不可掉以轻心！”
话音刚落，光幕上的裂缝突然剧烈翻滚起来，一道粗壮的魔气如同毒蛇般喷涌而出，瞬间将周围的岩石平台腐蚀出一个个坑洞。
观礼席上的众人脸色齐齐一变。谁也没想到，封印裂隙的情况，竟然已经恶化到了这种地步。
墨渊眼中闪过一丝兴奋，他能感觉到，裂隙中蕴含的浓郁魔气，对他来说是最好的养料。只要能在封印加固赛中进一步掌控魔气，他的实力必将再获突破。
戚寒天则皱紧了眉头，他能“看到”，裂隙深处，无数阴寒的能量粒子正在疯狂涌动，那其中，竟然夹杂着与蛇灵卫蚀灵丝同源的气息！
洛数九的心更是沉到了谷底。她腰间的乾坤袋里，小兽再次发出了不安的低吼，仿佛在畏惧裂隙中那股恐怖的力量。
玄真长老显然也察觉到了异常，脸色变得无比凝重：“看来，地底的魔气比我们预想的更加躁动。封印加固赛，刻不容缓！参赛弟子，请立即随我前往三界渊中层！”
说完，他率先化作一道金光，朝着三界渊中层飞去。各族弟子紧随其后，一道道身影如同流星般划破天空，朝着那片充满危险的悬浮岩石平台飞去。
洛数九和戚寒天对视一眼，同时纵身跃起。两人的身影在空中并肩飞行，金色的灵力与淡蓝色的灵韵交织在一起，形成一道耀眼的光幕。
他们都知道，接下来的封印加固赛，不仅是对实力的考验，更是对勇气和智慧的挑战。蛇灵卫的暗中窥伺，裂隙中躁动的魔气，还有那些隐藏在黑暗中的秘密，都将在这场赛事中，一一揭开神秘的面纱。