柳如眉听到芷雾的这番话，嘴唇动了动，一时也想不出什么反驳的话来。
她本想借着夸赞的话，将萧芷雾架起来，让她在众人面前尤其是太子殿下面前出丑。
毕竟谁不知道威武将军府上的这位嫡小姐，于诗词歌赋上天赋平平，平日里除了骑马射箭、玩些新奇玩意儿，便再无其他雅致。
可她万万没想到，萧芷雾竟这般干脆利落地承认自己不擅长，不仅丝毫不觉难堪，还顺势将了沈清瑶一军，明里暗里讽刺她平日故作清高，此刻在太子面前倒急于表现。
柳如眉涨红了脸，悻悻地退到一旁，不敢再作声。
一旁的顾沅沅听出芷雾话里的玄机，忍不住低下头，借着端起茶杯喝茶的姿势，嘴角偷偷勾起一抹笑意。
沈清瑶的脸色瞬间白了几分，握着锦帕的指尖猛地收紧。
下意识地抬眼，不动声色地打量顾衔玉的脸色，生怕太子会因为萧芷雾的话对自己产生不满。
深吸一口气，她强迫自己冷静下来，依旧维持着温婉得体的微笑，只是语气难免有些僵硬：
“萧小姐说笑了，清瑶也不过略懂一些皮毛罢了。不过往日确实是甚少参加这些宴会，今日见大家兴致高昂，一时兴起，倒让萧小姐见笑了。”
芷雾听到她这话，轻轻“嗤”了一声，抬手漫不经心地拂了拂发髻上的紫晶兰簪，飞快地翻了一个白眼。
顾衔玉将这一幕尽收眼底，心中忍不住暗笑，眼底也掠过一丝不易察觉的宠溺。
他拿起桌上的茶杯，慢条斯理地轻抿了一口温热的茶水，率先打破了当下这略显尴尬的气氛：“赏花宴本就是图个尽兴，不必太过拘谨。福满既无兴致，孤便也不凑这个热闹了。沈小姐既有雅兴，便与各位公子小姐一同尽兴便是，不必顾及孤。”
沈清瑶脸上的笑容僵了一瞬，心中涌上一股难以言喻的失落，微微屈膝行礼：“是臣女唐突了，殿下恕罪。”
顾衔玉微微颔首，并未再多言。
芷雾见顾衔玉轻描淡写便回绝了沈清瑶，连半分周旋的余地都未曾给，因不耐而蹙起的眉梢，瞬间舒展开来。
垂眸看着自己裙摆上的花纹，嘴角抑制不住地向上扬起。
待沈清瑶脸色青白交加地躬身退开，芷雾立刻侧过身，双手捧着那盘精致的百花糕，往顾衔玉面前推了推。
她仰着小脸，一双杏眼亮晶晶的，语气里带着几分雀跃的奖赏：“表哥，你快尝尝这个百花糕。方才我尝了一块，甜而不腻，还带着点淡淡的花香，还算不错。”
顾衔玉很给面子的伸手，捏起一块品尝。
芷雾就一瞬不瞬地盯着他，像是在等着被夸奖。
“嗯，确实不错。”
顾衔玉陪着芷雾又坐了片刻，轻声交代几句之后就起身离开，他今日来镇国公府还是有正事要商议的。
太子起身离席的动作有不少人都注意到，许多贵女的心思也顺道被他带走。
六皇子看了一眼凉亭里瞬间没了刚才那个活泼劲儿的芷雾，少女垂着眸，指尖轻轻拨弄着裙摆上的花纹。
他握紧了手中的折扇，心底微微发闷。
当今皇帝顾景渊的子嗣并不多，也就五位皇子和两位公主，最小的七皇子也已经九岁。
朝堂之上，太子顾衔玉的地位可以说异常稳固。
不仅皇帝看重他，还早早将其他皇子封王赐了封地，只让他们领了些闲职，根本没有威胁到太子权力的可能。
另一边，沈清瑶自从被顾衔玉看似客气的回绝，便一直心不在焉地站在人群中。
柳如眉几次想与她搭话，都被她冷淡的眼神劝退。
沈清瑶强撑着与身边的几位贵女闲谈了几句。
见时间差不多，便寻了个借口，从不起眼的小路离开。
沿着花园边缘的碎石小径快步走着，绣鞋踩在细石上发出轻微的沙沙声。
她记得太子离席时是朝着这个的方向去的，
她提着裙摆，脚步加快，心脏在胸腔里不规律地跳动。
方才凉亭中的难堪如同细针，密密地扎在心口。
刚转入回廊，前方一道颀长的身影便映入眼帘。
他并未带多少随从，步伐沉稳，正欲穿过月洞门。
“殿下！”沈清瑶深吸一口气，柔声唤道，声音不大，却足够清晰。
顾衔玉脚步一顿，转过身来。
见是她，俊美无俦的面容上并无多少意外之色，深邃的凤眸平静无波。
“沈小姐？”他的声音温和依旧，却透着明显的疏离，“宴席尚未结束，沈小姐怎在此处？”
沈清瑶快步上前，在离他三四步远的地方停下，盈盈下拜。
抬起脸时，那双清冷的眸子已漾起恰到好处的忧色与诚挚的仰慕，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
“回殿下，宴席未散，是臣女……心中有些不安，想着或许能在此向殿下请罪，不想果真遇上了殿下。”
她微微垂首，露出一段白皙的后颈，语气真诚又带着一丝不易察觉的委屈。
“方才在凉亭，是臣女思虑不周，一时忘形，提议作诗，扰了殿下与萧小姐实在不该。殿下是否……因此觉得清瑶过于轻浮急进了？”
她目光小心翼翼地上抬，观察着太子的反应。
顾衔玉看着她，目光沉静，并未立刻让她起身。
这短暂的沉默让沈清瑶的心微微提起。
“沈小姐多虑了。”片刻，他才缓缓开口，“赏花宴本是休闲之所，行令作诗亦是雅事，何来唐突之说。孤并无此意，沈小姐不必挂怀。”
这话客气周全至极，却也冰冷地划清了界限。