离开绝望沼泽边缘后，王凡一路向西，风驰电掣。
突破到神人境大圆满，混沌不灭金身达到第二重后期巅峰，他的速度比之前快了近倍，一步迈出便是百丈开外，身形在山林、平原、河流上空掠过，只留下一道淡淡的残影。
寻常神人境修士根本无法捕捉其轨迹。
他的神识也随着境界突破再次暴涨，全力展开下，足以覆盖方圆近万里！
这还是在他刻意压制、避免引起强者注意的情况下。
神识如无形的蛛网，将沿途的地形、生灵、能量波动尽数映照心里。
一路上，他避开几处兽盘踞的险地，也绕开了一些修士聚集的城镇。
周家的悬赏和黑骷洞的仇恨还未平息，低调行事才是上策。
夜晚开辟临时洞府，进入混沌源珠内修炼。
在源珠的二十倍时间加速下，他主要做三件事：
第一，稳固神人境大圆满的修为。
刚刚突破，境界尚有虚浮，他以中品神晶为能量来源，反复锤炼混沌神力，使其更加精纯凝练，如臂使指。
第二，继续参悟空间法则。
结合《虚空遁术》传承和从黑袍人、周幽等人储物袋中找到一些关于空间的残缺心得，他对“混沌空刃”和“短距瞬移”的理解更加深入。
尤其是“短距瞬移”，经过无数次推演和尝试，如今已能在心神高度集中、准备一息时间后，在三尺范围内实现真正的瞬移，虽然距离短、消耗大，但在贴身搏杀中足以起到出其不意的效果。
他将其命名为“咫尺天涯”。
第三，研究那张虚空古图。
古图上的山脉走势和空间标记，与琉璃大陆中部偏西的“虚空山脉”特征高度吻合。
他购买的地图对虚空山脉只有粗略记载，只知那里空间紊乱，常年有空间裂缝随机出现，危险无比，但也孕育着一些外界罕见的空间属性材料，偶尔有修士组团进入外围探险。
“虚空兽巢穴……会在山脉深处吗？”王凡沉思。
以他现在的实力，进入虚空山脉外围应该无碍，但深处必然危险重重，或许需要更多准备。
如此日夜兼程，偶尔在源珠内长时间潜修，王凡终于穿越了琉璃大陆东部广袤的区域，进入了中部地界。
这里的灵气明显比东部浓郁一些，山川更加雄伟，偶尔能感应到一些强大的气息蛰伏，甚至有几次远远“看”到疑似神仙境的修士驾驭遁光掠过，威势惊人。
王凡更加谨慎，尽量选择荒僻路线。
这天，他途经一片名为“赤焰荒原”的区域。
此地气温极高，地面龟裂，生长着一些赤红色植物，偶尔有火属性神兽出没。
正飞行间，神识捕捉到前方百里外传来的打斗声和神力波动，其中一道气息……竟让他有些熟悉？
他心中一动，悄然收敛气息，施展《虚空遁术》中的隐匿法门，如同一缕轻烟般靠了过去。
很快，战场映入神识。
只见约莫二十余名身着统一青色劲装、胸口绣着“长风”二字的修士，正结成一个圆阵，苦苦抵御着敌人的围攻。
那些敌人服饰杂乱，但个个凶神恶煞，修为普遍在神人境中后期，为首三人更是神人境大圆满，攻势猛烈。
“长风镖局？”王凡想起来，这是琉璃大陆上的镖局势力，以信誉良好着称，总部似乎在某个大城。
他曾听李大虎提过一嘴。
被围在中间的镖局队伍，护着几辆以坚固木材和金属打造的货船，货船上插着镖旗，此刻已有多面破损。
地上躺着十几具尸体，有镖局的，也有劫匪的。
镖局为首者是一名面容坚毅、手持长枪的中年汉子，神人境大圆满修为，但此刻已身受创伤，气息不稳，正是王凡感觉熟悉的那道气息——李铁山！
李大虎的堂兄，曾在青霖城有过一面之缘，是个豪爽讲义气的汉子。
“李铁山？他怎么会在这里？还被人围攻？”王凡有些诧异。
看那些劫匪的架势，不像是普通谋财，更像是……杀人灭口？
此时，场中战况对镖局越发不利。
劫匪中一名独眼光头大汉，手持一对青铜巨锤，狂笑着砸向李铁山：
“李总镖头，何必顽抗？交出那批‘火云晶’，老子可以给你个痛快！”
“做梦！”李铁山怒吼，长枪如龙，勉强架住巨锤，却被震得连连后退，口喷鲜血，
“你们‘黑沙盗’胆大包天，敢劫我长风镖局的镖！就不怕总镖头报复吗？！”
“报复？”另一名使刀的神人境大圆满劫匪阴笑，
“杀了你们，谁知道是我们干的？这赤焰荒原，每天死的人多了去了！兄弟们，加把劲，速战速决！”
劫匪们攻势更猛，镖局圆阵岌岌可危，不断有人倒下。
李铁山眼中闪过一丝绝望。
这批火云晶价值极高，是某个大客户托送的重要物资，若在他手上被劫，长风镖局声誉将毁于一旦。
更可怕的是，这批货似乎牵扯到某些势力，黑沙盗背后恐怕有人指使。
就在他准备拼死一搏时，异变突生！
一道身影如同鬼魅般，毫无征兆出现在那劫匪大身后！
那劫匪甚至来不及反应，只觉后心一凉，一道凝练到极致的暗金色剑气已透胸而出！
剑气中的恐怖气息瞬间湮灭了他的生机！
噗通！尸体倒地。
“什么人？！”“老三！”
独眼光头和另一名持剑的劫匪骇然失色，攻势不由得一滞。
那道身影一击得手，毫不停留，身形如电，瞬间又出现在围攻最密集的一处，双手十指连弹，数十道细如牛毛、却锋锐无比的混沌剑气激射而出！
嗤嗤嗤——！
惨叫声接连响起！七八名神人境中期的劫匪如同割麦子般倒下，护体神光在混沌剑气面前如同纸糊！
“高手！快撤！”独眼光头惊惧大叫，他根本没看清来人长相和修为，但这等手段，绝非他们能敌！
劫匪们顿时阵脚大乱，争先恐后想要逃跑。
但那道身影——正是王凡——岂会让他们如愿？
他身形再动，《虚空遁术》配合刚刚领悟的“咫尺天涯”，在场中忽隐忽现，每一次出现，必有一名劫匪要害中剑倒地。
他的攻击简洁、高效、致命，没有多余花哨，如同最精准的死神镰刀。
短短十几个呼吸间，除了那持剑劫匪头目见机最早、分头逃出较远外，其余三十余名劫匪尽数伏诛！
场中瞬间安静下来，只剩下血腥味和劫匪死亡的惊恐表情。
长风镖局的众人目瞪口呆，恍如梦中。
刚才还陷入绝境，转眼间敌人就被屠戮一空？这突然出现的救星是谁？
李铁山最先反应过来，强撑伤势，对那道身影抱拳躬身，声音沙哑而激动：
“多谢前辈救命之恩！长风镖局李铁山，永感大德！”他看不清对方容貌，但那深不可测的气息和强大的手段，让他以为是某位路过的前辈。
王凡走到李铁山面前，抬手止住他行礼，声音透过面具改变：
“李总镖头不必多礼，故人相助，举手之劳。”
“故人？”李铁山一愣，仔细感应王凡的气息，却觉得陌生中又有一丝难以言喻的熟悉。
王凡摘下面具，露出真容，微笑道：“李大哥，别来无恙。”
“王……王凡兄弟？！”李铁山瞪大了眼睛，难以置信。
他记得王凡，李大虎的那位神秘客卿朋友，当初在青霖城见面时还只是神人境中期，这才过去多久？
竟然强大到如此地步？挥手间屠灭数十同阶，追杀得两人亡命奔逃？
“是我。”王凡点头，取出一瓶疗伤丹药递给李铁山，
“先疗伤，此地不宜久留。”
李铁山压下心中震撼，连忙接过丹药分给受伤的人，同时指挥还能动的人简单处理战场，收敛同伴尸体。
“王兄弟，大恩不言谢！此番若非你及时出现，我和这帮兄弟，还有这趟镖，就全完了！”
李铁山处理完杂务，再次郑重道谢，眼中满是感激和后怕。
“李大哥客气了。你们这是运送什么货物？竟惹来黑沙盗倾巢而出？”王凡问道。
李铁山叹了口气，压低声音：“是一批高品质的‘火云晶’，足有千斤。
委托方是‘炎阳宗’，收货方是天工城赵家。
我怀疑，是赵家的对头‘吴家’暗中指使黑沙盗截镖，想破坏赵家与炎阳宗的交易，同时打击我镖局信誉。”
炎阳宗？王凡心中一动。
这是一个以炼器闻名的二流宗门，势力不弱。
天工城是靠近虚空山脉的一座大城，以炼器和贸易闻名，赵家和吴家是城中两大炼器世家，竞争激烈。
“王兄弟，你这是要去何处？”李铁山问道。
“我打算去虚空山脉历练一番。”王凡没有细说。
“去虚空山脉？”李铁山眼睛一亮，
“那正好顺路！我们要去天工城交付这批火云晶。
王兄弟若不嫌弃，可与我们同行，到了天工城，我也好尽地主之谊，重重酬谢！
而且，我对虚空山脉还算熟悉，可以给兄弟提供一些信息。”
王凡略一沉吟，便点头同意。
独自赶路虽然快，但容易错过一些消息。
与镖局同行，既能了解天工城和虚空山脉的情况，也省去一些麻烦。
李铁山为人豪爽仗义，值得信任。
“那就打扰李大哥了。”
“哈哈，说哪里话！有王兄弟同行，这后半程路我就高枕无忧了！”李铁山大喜。
众人稍作休整，收殓了同伴遗体，将劫匪的尸体和财物简单处理，便继续上路。
路上，李铁山向王凡详细介绍天工城和虚空山脉的情况。
天工城位于虚空山脉东侧三千里外，是冒险者和商人进入山脉前的补给和交易点。
城中势力错综复杂，除了赵、吴两大炼器世家，还有城主府、各大商会、以及来自各地的散修。
最近因为传闻虚空山脉深处有“虚空石”矿脉出世，吸引了更多修士前往，天工城也越发鱼龙混杂。
虚空山脉外围相对安全，但空间不稳，常有随机的小型空间裂缝出现，吸入即死。
山脉深处更加危险，不仅有强大的空间神兽，还有各种天然的空间迷宫、陷阱，甚至传闻有上古遗留的空间秘境。
一般只有神仙境才敢组队深入。
“王兄弟若只是想在外围历练，凭你的实力应该没事。
但若想深入，最好还是找可靠的同伴，或者等实力更进一步。”李铁山建议道。
王凡点头谢过，心中却对那“虚空石”矿脉和可能的虚空兽巢穴更加感兴趣。
数日后，抵达天工城。
这是一座巍峨的巨石之城，城墙高达百丈，铭刻着复杂的防御阵纹。
城门口车水马龙，进出修士络绎不绝，气息强弱不一，热闹非凡。
有长风镖局的旗号和李铁山的面子，顺利入城，直奔赵家府邸交付货物。
交割完毕，赵家对镖局遇袭表示歉意并给予了额外补偿，李铁山也终于松了口气。
他在城中找了个最好的酒楼设宴，款待王凡，作陪的还有几位幸存的人，都对王凡感激不已。
席间，李铁山将一个储物袋推到王凡面前：
“王兄弟，这是一万中品神晶，以及我们的客卿长老令牌，区区谢礼，不成敬意，还希望收下。
日后若有所需，长风镖局上下，必鼎力相助！”
一万中品神晶，相当于百万下品神晶，即便对现在的王凡也是一笔巨款。
那长老令更是代表了长风镖局的友谊和一定权限。
王凡没有过多推辞，收了下来。他确实需要资源。
“李大哥，我想在天工城逗留几日，购买一些必需品，顺便打探些消息，不知可有推荐的地方？”王凡问道。
“这个好说！”李铁山笑道，“城东‘百宝街’商铺林立，各种探险物资齐全。
城中的‘万象楼’是消息最灵通之处，只要付得起价钱，什么情报都能买到。
另外，三天后，万象楼会举办一场大型拍卖会，据说压轴物品就和虚空石有关，王兄弟若有兴趣，我可以弄到请柬。”
“那就有劳李大哥了。”王凡举杯致谢。
吃完饭后，李铁山为王凡在天香楼安排了客房暂住。
王凡回到房间，布下禁制，盘膝而坐。
他取出白璃所赠的令牌，轻轻摩挲。
令牌温润，似乎还残留着佳人的一丝气息。
“天工城……虚空山脉……距离青岚大陆，又近了一步。”
王凡目光望向西方，仿佛能穿透重重城墙，看到那片神秘而危险的山脉。
他知道，白璃在青岚大陆一定能感应到他的成长。
但他更知道，神尊境……距离现在的他，还太过遥远。
路，要一步一步走。
他收起令牌，眼神重新变得锐利而坚定。
先在虚空山脉，打下坚实的根基，获取足够的资源，将实力提升到神仙境，乃至更高！
就在这时，他忽然心有所感，冥冥之中，似乎有一道温柔而强大的目光，隔着无尽的时空，轻轻扫过他的所在，带着一丝欣慰和期待，随即隐去。
王凡浑身一震，望向青岚大陆的方向，心中暖流涌动。
“白璃……等着我。”他低声自语，嘴角泛起一丝笑意。
片刻后，他收敛心神，开始规划接下来的行动。
先去百宝街采购物资，再去万象楼打探虚空古图的确切信息。
然后，准备参加三天后的拍卖会。
天工城的风云，虚空山脉的机遇，正等待着他去搅动、去夺取。