高空中气压骤降，温度急剧下降。
稀薄的空气让飞行阻力减小，但同时也是对维生系统和战甲外部传感器严峻考验。
两台钢铁巨人以惊人的速度撕裂平流层稀薄的空气，在地球蔚蓝弧线的背景下，拖出长长的尾迹，笔直地朝着那片深邃的墨色虚空冲去。
mark3号凭借更优化的气动外形和推进系统，速度更快，率先冲过了海拔一百公里的卡门线。
刹那间，世界仿佛被按下了静音键。
狂暴的气流呼啸声、推进器的轰鸣声，甚至是战甲内部的细微运转声响，都瞬间消失得无影无踪。
绝对的寂静笼罩了一切，只有面罩内部贾维斯汇报数据声和维生系统循环的微弱气流声，证明着托尼还存在于这个空间。
他回头望去，铁霸王那庞大而略显笨拙的身躯也紧跟着冲了上来，但速度明显开始衰减。
那身经过异变、覆盖着蠕动脉络的装甲。
在真空的环境和恒星直射的冰冷阳光下，呈现出一种诡异的暗红与金属灰交织的色泽。
胸口的浑浊红光似乎也暗淡了些。
然后，托尼立刻意识到了问题所在。
推进器喷口的湛蓝与暗红色火焰，在冲过卡门线后急剧消散，失去了在大气层中那种强劲的推力和稳定的形态。
在真空的环境下，基于空气助燃的引擎效率会骤降。
除非是专门设计的太空用推进器，否则很难提供持续的加速。
‘奥巴代亚这个蠢货……’托尼心想，面罩下的眉头皱起。
‘他难道没考虑到这一点？没有达到第一宇宙速度，我们连维持轨道都做不到，更别说继续战斗了。他竟然真的答应上来？’
果然，铁霸王的速度在冲过卡门线后迅速衰减，很快便停滞在了那片失重的虚空中。
它庞大的身躯开始微微翻滚，似乎内部的操控者正在试图调整姿态，重新点燃推进器。
但喷口只是冒出一阵阵不稳定的微弱火焰和粒子流，很快就消散在真空中，根本无法提供有效的推力。
铁霸王胸口那搏动的浑浊红光，突然开始剧烈地明灭闪烁起来，似乎出现了不稳定的输出状况。
覆盖在装甲表面的血丝状能量脉络，也出现了不正常的膨胀。
整台战甲各处关节和缝隙间，开始迸发出在真空中无声闪烁的细密电火花！
“缺陷发作了！”托尼精神一振。
贾维斯的计算没错，在极端的低温和真空的环境下。
mark2号原始设计中的那个材料应力缺陷被诱发，影响了关键的能量传输路径！
而经过不明生物侵蚀强化的铁霸王，似乎并没能完全弥补这个物理层面的短板。
甚至可能因为那种共生或侵蚀，导致系统变得更加不稳定！
“目标战甲能量读数急剧波动，呈现断崖式下跌。检测到大规模内部能量泄露及系统冲突信号。”贾维斯的报告证实了托尼的观察。
紧接着，铁霸王身上所有的灯光骤然熄灭！
庞大狰狞的身躯，瞬间变成了一具无声悬浮在漆黑太空中的冰冷金属棺材，失去了所有动力和反应。
‘系统宕机了？’托尼谨慎地保持距离观察。
是因为那个缺陷导致的连锁故障？
还是那种不明生物侵蚀，导致战甲系统在极端环境下产生了不可预料的冲突？
他没有时间细想。
因为失去了所有推进力的两台战甲，此刻都成了地球重力的俘虏。
最初是缓慢的下落。
然后，速度开始增加。
稀薄到近乎不存在的大气分子开始与下坠的战甲表面摩擦，产生微弱的热量。
下方，地球那巨大的弧线逐渐展现出更广阔的轮廓，蔚蓝的海洋、褐黄的大陆以及般的云层……
坠落的速度，逐渐在增加。
mark3号的维生系统全力运转，调节着内部气压和温度。
为托尼提供着相对稳定的环境，让他保持着清醒的头脑和敏锐的感知。
他不断尝试启动推进器，试图获得一些控制姿态或减速的能力。
但在这高度稀薄的环境下，常规推进器的效率极低，只能产生一丝聊胜于无的推力。
他看向不远处一同坠落的铁霸王。
那具庞大的躯体依旧没有任何灯光，没有任何推进器启动的迹象。
只是在重力作用下翻滚着，或许里面的奥巴代亚已经彻底失去了意识。
随着高度降低，空气逐渐变得稠密起来。
战甲与大气摩擦产生的热量急剧增加，两台战甲表面开始泛起暗红的光芒，像是两颗坠落的陨石。
刺耳的空气摩擦尖啸声开始传入耳中，越来越响。
下方，城市的轮廓逐渐清晰。
高楼大厦像是微缩的模型，道路犹如发光的脉络。
托尼开始全力操控mark3号，在越来越稠密的空气中调整姿态，将四肢伸展以增加空气阻力。
同时将还能工作的推进器全部启动到最大功率，进行反向喷射，试图减缓下坠速度。
湛蓝色的尾焰在身后拉长，与空气摩擦产生的炽热红光交织在一起。
而铁霸王依旧没有任何反应，像一块真正的陨铁，以更快的加速度，笔直地朝着大地砸落！
两者之间的距离在拉开。
托尼看着那具急速翻滚下坠的红色巨影，面罩下的眼神极其复杂。
愤怒、痛恨、被背叛的刺痛……但还有一种连他自己都不愿承认的一丝悲哀。
奥巴代亚·斯坦尼，那个曾经被他视为亲叔叔，在他父亲去世后给予他指导和帮助的人，最终却走到了这一步。
为了权力和力量，不惜对自己谋杀，将自己变成怪物。
法律——托尼脑海中闪过这个念头。
是的，法律。
奥巴代亚犯下的种种罪行。
商业欺诈、绑架、谋杀未遂、非法持有大规模杀伤性武器……
足够让他在监狱里度过余生，甚至更糟。
将他交给法律审判，公之于众，让他身败名裂，在牢狱中忏悔……
这或许比直接杀死他，更能彰显正义，也更符合自己内心深处的善良。
托尼不是法官，也不是刽子手。
他是托尼·斯塔克。
“贾维斯，计算铁霸王当前坠落轨迹和最终落点！评估协助干预减速，成功将其安全捕获的概率，以及对我自身战甲能量和结构的风险！”托尼快速下令。
“计算中……先生，铁霸王预计将在47秒后撞击地面，落点位于纽约皇后区东部工业废弃带。”
“预计撞击当量相当于一枚中型航空炸弹，会造成半径两百米内的毁灭性破坏，并可能引发火灾和有害物质泄漏。”
“如果您现在介入，利用mark3号剩余能量进行反推缓冲，配合战甲机械结构分担冲击，理论上可以将其坠落速度降低至相对安全范围。”
“但将消耗您战甲剩余能量的72%至85%，并且您的战甲结构将承受极限压力，多处部件可能永久性损伤或失效。成功率约为68.3%。”贾维斯迅速给出了分析。
“够了！执行方案！调整我的飞行路径，拦截它！”托尼没有犹豫。
mark3号推进器偏转，朝着斜下方铁霸王坠落的路径加速冲去！
高度在飞快降低。五千米……四千米……三千米……
城市建筑在眼前急速放大，空气摩擦声如鬼哭狼嚎！
托尼终于追上了翻滚的铁霸王。
他飞到铁霸王正下方，战甲双臂伸出，猛地扣住了铁霸王腰部一处相对完整的装甲凸起，双脚也吸附在铁霸王腿部的装甲上。
“就是现在！逐步加大反向推进！贾维斯，同步计算最佳受力角度，均匀分配缓冲力！”托尼大吼。
mark3号背部、腿部、脚底所有还能工作的推进器，同时喷射出耀眼的湛蓝色火焰。
强大的反向推力作用在铁霸王沉重的躯体上！
令人牙酸的金属扭曲和应力呻吟声同时从两台战甲内部传来。
托尼感觉自己像是被夹在两座大山之间，巨大的压力从四面八方挤压着mark3号。
每一寸装甲、每一个关节都在发出不堪重负的哀鸣！
警报声在耳边响成一片！
“能量输出120%！结构应力达到临界点127%！先生，坚持住！”贾维斯的声音平稳而快速。
铁霸王下坠的速度以肉眼可见的速度减缓。
但托尼战甲的能量储备也在疯狂下跌——55%……50%……45%……
两千米……一千五百米……一千米……
城市街道、车辆、惊慌跑动的人群已经清晰可见。
斯塔克工业总部大楼就在不远处。
终于，在距离地面大约一千二百米的高度，铁霸王的下坠速度被降低到了一个相对“安全”的程度。
虽然依然很快，但至少不再是陨石撞击级别。
托尼松了口气，感觉浑身像是散架了一样。
他正准备调整姿态，寻找合适的着陆点。
同时思考如何安全地卸掉铁霸王的动力源，将奥巴代亚挖出来……
一直毫无反应的铁霸王，那双原本彻底熄灭的电子眼，毫无征兆地重新亮起了猩红色光芒！
紧接着，铁霸王那粗壮的机械右臂猛然抬起，张开五指，朝着mark3号狠狠合拢！
咔嚓！！！
巨大的金属手掌，一把将吸附在它腰腹部位的mark3号死死地攥在了掌心！