“定义很有趣。”
梅菲斯特的手指在桌面上轻扣，发出的声响截断了伊芙的余音。
他没有对伊芙关于“战争与竞争”的区别做更多评价，而是直接调转了矛头。
那双黑色的眸子越过众人，停在了正在低头记录的214号身上。
“伊芙站在人文的角度，阐述了竞争的边界。”
“瑟琳站在数据的角度，阐述了竞争的能耗。”
梅菲斯特身体微微前倾，带着一种审视实验样本的压迫感。
“那么你呢，214号。”
“作为介于两者之间的存在，请分析你眼中的‘竞争’。”
“它在我们的系统里，究竟扮演什么角色？”
214号停下了笔。
她抬起头，视线在全息模型那错综复杂的光流上停留了两秒。
那里面模拟着无数个体的碰撞、融合与分离。
“它是文明前进的引擎。”
214号开口了，声音不大，却有着一种奇异的穿透力。
“也是一种……必要的恶。”
艾莉森挑了挑眉，嘴角的笑意加深了几分，似乎对“恶”这个词颇感兴趣。
214号没有理会艾莉森的反应，她站起身，走到了模型前。
“从生物学基础来看，竞争是无法被剔除的。”
“只要资源是有限的，而人类的欲望是无限的，分配机制就必然带有排他性。”
她伸出手，指尖点向模型中一处资源红点，周围瞬间围拢了十几个代表个体的光点。
“为了活下去，为了活得更好，个体必须争抢。”
“这种压力，是文明最原始的燃料。”
“它逼迫个体去优化自己的行为模式，去打磨技术，去思考策略。”
“没有这把悬在头顶的刀，人类会立刻滑向惰性，躺在舒适区里直到腐烂。”
214号的声音平稳，像是在背诵一段早已刻入骨髓的观察报告。
“同时，它也是坐标系。”
“通过与他人的比较，个体才能确认自己的位置。”
“我是强还是弱？我是快还是慢？我的价值在群体中处于什么层级？”
“没有竞争，就没有参照物。没有参照物，自我认知就是一团混沌。”
瑟琳在旁边微微颔首，这符合她的逻辑。
优化，定位，迭代。
这是系统运行的基石。
“但是。”
214号的话锋陡然一转。
她看着梅菲斯特，金色的瞳孔里倒映着那座冰冷的钢铁城市。
“在我们的‘贡献度系统’，以及艾莉森小姐所推崇的‘纯粹竞争’模型下。”
“竞争，存在着极高的异化风险。”
“异化？”梅菲斯特重复了这个词。
“是的。”
214号调出了几组模拟数据。
那是几条死死纠缠在一起，最后同时黯淡下去的曲线。
“第一种异化，我称之为‘内耗’。”
“当规则变得僵化，当上升通道变窄，当‘赢’的标准变得单一。”
“竞争就会从‘向外开拓’变成‘向内绞杀’。”
她指着那团乱麻似的数据。
“就像一群人被关在一个无法变大的笼子里抢馒头。”
“为了抢到那一口，每个人都拼命锻炼抢夺技巧，每个人都精疲力竭。”
“但馒头的总量没有增加。”
“除了增加了全员的痛苦指数和系统的磨损，这种竞争没有任何产出。”
“这并非进化，而是空转，造成了不必要的损耗。”
艾莉森脸上的笑容淡了一些，手指无意识地敲击着扶手。
214号没有停顿，她点开了第二张图表。
那是呈金字塔状分布的数据层级。
“第二种异化，是系统性的不公。”
“艾莉森小姐推崇‘绝对的优胜劣汰’，认为这是公平。”
“但这是一个伪命题。”
214号的视线锐利如刀，直刺艾莉森。
“因为初始条件从未平等过。”
“天赋、基因、出身、运气。”
“一个出生在高贡献度管理者家庭的孩子，和一个出生在底层清洁工家庭的孩子。”
“他们哪怕在同一条跑道上，起跑线也差了十万八千里。”
“如果我们用‘结果’来倒推‘能力’，把所有的胜利都归结为‘努力’，把所有的失败都归结为‘懒惰’。”
“那么这套系统，就是在为‘特权’做合法性背书。”
“它会迅速固化成一个新的阶级壁垒。”
“强者恒强，不是因为他们更优秀，只是因为他们手里握着上一轮竞争赢来的筹码。”
“而弱者，会被彻底锁死在底层，连翻身的机会都被系统逻辑合理地剥夺。”
会议室里的气压低了几分。
伊芙抬起头，眼神复杂地看着214号。
这些话，正是她想说却没能整理清楚的。
“最后。”
214号深吸了一口气。
她看着全息模型中那些密密麻麻的光点。
“也是最可怕的一点。”
“人性的异化。”
“在极致的竞争逻辑里，人不再是‘人’。”
“人是资源，是燃料，是算力，是耗材。”
“我们看着同类，不再是看着一个有血有肉的伙伴。”
“而是看着一个‘竞争对手’，或者一个‘可利用的工具’。”
“一切关系都被简化为输赢博弈。”
“你会计算和一个人的交往是否‘划算’，你会评估一段感情是否能带来‘收益’。”
214号的声音里带上了一丝悲哀。
“信任会崩塌。”
“共情会枯竭。”
“在这个系统里，善良是软肋，信任是愚蠢。”
“最后，我们会得到一群极其聪明、极其高效、但也极其冷血的……怪物。”
她转过身，直视着梅菲斯特。
“这就是‘贡献度系统’推向极致后的必然结果。”
“我们试图建立一个能自我进步的社会秩序。”
“但如果不加干预，我们建立的，可能只是一个更精致、更残酷的斗兽场。”
214号说完，会议室里陷入了死一般的沉寂。
艾莉森嘴角的笑容彻底消失了。
她冷冷地盯着214号，眼神像是在看一个叛徒。
瑟琳则在快速地记录着，银色的瞳孔中数据流疯狂刷新，似乎在重新评估风险参数。
梅菲斯特坐在首位。
他没有愤怒，也没有赞赏。
只是那双深不见底的眸子里，映出了214号那张略显苍白却异常坚定的脸。
“怪物么。”
梅菲斯特轻声重复了一遍。
那双深不见底的黑色眼瞳，像两台高精度的扫描仪，锁定了214号。
“那么，你如何看待‘斗争’？”
214号迎着他的视线，没有退缩。
她那双金色的眼瞳里，倒映着梅菲斯特平静无波的脸。
“不。”
她摇了摇头。
“斗争，不是制造怪物的过程。”
“它是规则的粉碎机，也是新规则的熔炉。”
艾莉森脸上的笑意更浓了。
她喜欢这个比喻。
214号没有理会她，她伸出手，指向全息模型中，两个因为争吵而不断闪烁红光的个体。
那正是伊芙和艾莉森之前在居住单元里争吵的数据模拟。
“当‘竞争’的规则，无法再解决根本矛盾时，‘斗争’就会从竞争的尸体里，破壳而出。”
她的声音不大，却让在场的所有人都听得清清楚楚。
“就像这二位。”
214号的指尖，在伊芙和艾莉森之间，划过一道无形的线。
“她们争夺的，不是居住单元的控制权，也不是贡献度的分配。”
“她们争夺的，是‘何为美好社会’的定义权。”
“是话语权。”
“这是一种……身份的斗争。”
这个词，让瑟琳银色的眼瞳里，数据流猛地加速。
这是一个全新的，危险的变量。
“伊芙小姐，在扞卫她‘作为一个人’而活的身份。她所代表的，是那个需要温情、需要包容、需要原谅的，旧世界的人类。”
214号的视线转向伊芙，那眼神里没有评判，只有陈述。
“而艾莉森小姐。”
她又看向那个一脸玩味的女人。
“她要成为的，是‘超越人的新物种’。她所希望成为的，是那个剔除所有情感、只遵循优胜劣汰法则的，新纪元的先行者。”
“这两种身份，是根本对立的。”
“它们无法在同一套规则下共存。”
“所以，她们必须斗争。”
“直到一方，彻底压倒另一方。直到这座城市的‘文化内核’，被其中一种声音彻底定义。”
214号的声音，带上了一丝她自己都未曾察觉的，属于魔人族的冷酷。
“这种斗争，具备双重属性。”
“破坏性。”
“它会打破现有的一切秩序，带来剧烈的动荡、撕裂和创伤。”
“但同时，它也具备建设性。”
“因为只有通过这种最惨烈的碰撞，才有可能在旧规则的废墟上，催生出更坚固、更具共识的新规则。”
“斗争，是这个系统在面对无法调和的底层矛盾时，唯一的，也是最高昂的‘纠错机制’。”
214号的分析结束了。
会议室里，落针可闻。
伊芙感觉自己的血液都快要凝固了。
214号的这番话，比艾莉森任何恶毒的嘲讽，都更让她感到恐惧。
因为，214号没有否定她的价值观。
她只是，把她的信仰，她的坚持，她的一切，都定义为这场残酷斗争中的，一方“势力”。
一个可以被分析、被研究、甚至……被击败的，实验变量。
“说得好。”
打破沉默的，是艾莉森。
她站起身，第一次，用一种近乎平等的眼神，看向214号。
“这才是问题的核心。”
她脸上的笑容消失了，取而代之的，是一种棋逢对手的，智性上的兴奋。
“伊芙，你听到了吗？”
她侧过头，用一种近乎怜悯的眼神，看着那个脸色惨白的女人。
“我们之间的矛盾，不是对错的问题。”
“而是……进化方向的选择问题。”
“而历史，从来都是由胜利者书写的。”
瑟琳那冰冷的声音，也响了起来。
“这是一个极高风险的变量。”
她看着梅菲斯特，眼神里是前所未有的凝重。
“‘身份认同’，无法被量化，它的演变路径，也无法被预测。”
“它会让我们整个实验，走向彻底的失控。”
梅菲斯特静静地听着。