魏征病逝带来的沉重阴霾，随着时间推移，渐渐被另一桩举国瞩目的喜事所冲淡——长乐公主与长孙冲的婚期，已近在眼前。
这位陛下与长孙皇后最为钟爱的嫡长公主出嫁，无疑是贞观年间的一大盛事，礼部早已忙碌多时，长安城中也逐渐洋溢着喜庆的气氛。
更令李世民近日眉梢带喜的是，魏王李泰主持编纂的宏篇巨着《括地志》已近完本。
李泰聪敏，特意选择在妹妹长乐公主大婚之前，将此凝结了魏王府文学馆众多学士心血、旨在彰显大唐疆域辽阔、文治昌明的地理总志献上，既为父皇添彩，也为妹妹的大婚锦上添花。
李世民对李泰这番孝心与才学大为满意，每每提及，赞赏之色溢于言表。
然而，有人欢喜，自有人忧灼如焚。东宫之内，太子李承乾的心境与父皇的欣慰截然相反。
李泰编纂《括地志》并将择机献礼的消息，如同一把毒火，日夜灼烧着他的心肺。
他仿佛已经看到，届时李泰如何在朝堂之上、在妹妹的婚礼前后，独领风骚，赢得父皇更多的青睐与赞誉，而自己这个太子，将更加相形见绌，黯淡无光。
嫉妒、焦虑、不甘，以及长久以来对储位不稳的恐惧，终于在这一刻压倒了残存的理智与犹豫。
是夜，东宫深处，门窗紧闭，帘幕低垂，唯有几盏宫灯投下昏黄摇曳的光影，映照着几张或激动、或阴沉、或决绝的面孔。
除了远在松州统兵的侯君集，太子李承乾的核心班底——驸马都尉杜荷、左屯卫中郎将李安俨、千牛备身贺兰楚石、以及太子府属官赵节，皆已秘密齐聚。
杜荷压抑着兴奋的颤抖，声音压得极低，却字字如鼓点敲在众人心上：“殿下，此乃天赐良机，千载难逢！”
“侯尚书手握重兵在外，可为外援，施加压力。李中郎将执掌部分宫禁宿卫，我等里应外合，控制关键门户、擒拿……必要之人。
届时内外交通，大势在我，则……则大事可成矣！”
贺兰楚石与赵节闻言，眼中亦爆发出狂热的光芒，连连附和。他们早已将身家性命押在太子身上，只盼着从龙之功，如今见杜荷将计划说得如此“可行”，自然大为鼓舞。
李承乾坐在主位，面色在灯光下明暗不定。他并非毫无犹疑，弑君篡位，乃是滔天大罪，一旦失败，万劫不复。
但李泰《括地志》即将进献的刺激，父皇日益明显的偏爱，以及杜荷等人描绘的“成功”景象，如同恶魔的呓语，不断侵蚀着他心中最后的堤防。
最终，对失去储位的恐惧压倒了一切。李承乾猛地抬起头，眼中最后一丝彷徨被狠厉所取代，他重重一点头，从牙缝里挤出几个字：“好！便依此计！详细谋划，务必万全！”
一场本应被扼杀在摇篮里的宫廷政变，在王玉瑱这个外力的介入下，在这个被嫉妒与野望点燃的夜晚，于东宫最隐秘的角落，悄然孕育出了狰狞的形态。
刀光剑影，已隐现于歌舞升平之下。
……
与此同时，后宫之内，李世民并未安寝，而是在杨妃的寝宫中，靠在榻上，眉头微蹙，望着帐顶繁复的花纹出神。
自魏征去世后，他心绪时常起伏，近来更是莫名感到一阵阵心神不宁，仿佛有什么无形的东西压在胸口。
“陛下，可是有何烦忧？” 杨妃温柔的声音在一旁响起，她轻轻为李世民按揉着太阳穴，“臣妾见陛下今夜神思不属，久久难眠。”
李世民握住她的手，叹了口气：“爱妃有所不知，朕近日总觉心绪难宁，似有阴云笼罩，却又不知根源何在。可是朕老了，多思多虑？”
杨妃微微一笑，婉言开解：“陛下春秋鼎盛，何言老矣？许是……陛下最心爱的长乐公主即将出嫁，身为人父，心中不舍，故而忧思吧。
臣妾也是母亲，能体会这般心情。”
提到长乐，李世民脸上果然掠过一丝复杂神色，有疼爱，有不舍，也有几分无奈。
他顺着杨妃的话叹道：“爱妃此言，或许有理。长乐是朕看着长大，又是观音婢留下的长女，朕恨不能多留她在身边几年。可女大当嫁，朕再不舍，也不能误了她终身。只是……”
他话锋微转，带上一丝不易察觉的烦闷，“无忌那边，自从观音婢孝期刚过，便隔三差五提起这婚事，生怕朕反悔似的。他当朕是什么人？岂会言而无信，亏待了自己的外甥？”
杨妃掩口轻笑：“看罢，臣妾就说，陛下定是因长乐公主出嫁之事才忧思的。”
“陛下放心，此番公主大婚，礼部尚书乃是江夏王，他是陛下堂弟，办事最是稳妥周密，万万不会委屈了公主的。”
“道宗办事，朕自是放心。” 李世民点点头，但眉宇间的郁结仍未完全散开。
杨妃察言观色，又柔声建议道：“若陛下仍觉需要双重保险，何不让江夏王在筹备过程中，若遇到些古礼疑难或细节斟酌不定之处，去请教一下致仕在家的前礼部尚书王珪王公呢？”
“王公沉稳持重，精通典仪，有他把关，定然万无一失。如此一来，陛下既可全了与长孙家的情谊，让婚事圆满，自己也能更安心些。”
李世民闻言，眼睛微微一亮，这倒是个好主意！
王珪致仕后，深居简出，但其学识威望仍在，且为人公正，由他从旁提点李道宗，确实能让人更放心。这既全了礼数，也避免了自己过度插手可能引起的猜疑。
“爱妃此言甚善。” 李世民拍了拍杨妃的手，终于露出些许舒心的笑容，“明日，朕便让张瑾递个话给道宗，若遇不解之处，可去崇仁坊向叔玠公请教。”
心头一件小事似乎有了着落，李世民稍感宽慰，在杨妃的温言软语中，渐渐合上了眼睛。
然而，那萦绕不去的、关于国事与未来的莫名不安，却并未真正消散，只是暂时潜藏在了帝王疲惫的梦境边缘。
……
后宫殿宇深处，烛火通明，却映不暖一室清寂。
长乐公主李丽质独自坐在梳妆台前那面光可鉴人的巨大铜镜前，螓首微侧，怔怔地凝望着镜中倒映出的容颜。
六年光阴，如流水从指缝间漏过，无声无息，却足以让一株宫苑深处的幼苗，悄然绽放出惊心动魄的美丽。
镜中的女子，早已褪去了当年的稚气与偶尔流露的调皮。肌肤莹润如玉，眉如远山含黛，目似秋水横波，鼻梁秀挺，唇不点而朱。
昔日略显圆润的脸庞轮廓，如今线条清晰而柔美，下颌的弧度优雅天成。
她继承了母亲长孙皇后端庄大气的风骨，眉眼间又隐约有父皇李世民的英气与威仪沉淀后的沉静，偏生组合在一起，却是一种温婉清丽、宜喜宜嗔的绝色。
无须华服珠翠堆砌，只需静静坐在那里，便自有一股源于血脉与教养的、不容亵渎的皇家气度与清华之美。
这便是大唐皇帝与文德皇后最珍视的嫡长公主，李丽质。
铜镜冰凉，清晰地映照出她此刻的神情。没有待嫁少女应有的羞涩与期盼，没有对婚后生活的憧憬与向往，甚至没有太多情绪的波澜。
那双清澈如溪的眼眸深处，只有一片沉静的、化不开的茫然，与一丝极淡、却挥之不去的倦意。
宫人们早已被她屏退，再过些时日便是纳彩问名之期，整套繁复隆重的婚礼流程将正式启动。
无数双眼睛注视着，无数人为此忙碌，她的父皇满怀不舍与欣慰，她的舅舅长孙家更是期盼已久。
一切看似圆满，合乎礼法，顺应所有人的期望。
可她心里，空落落的，没有半分新婚该有的喜悦，反而像这殿宇深处萦绕的沉水香气，看似宁和，实则沉闷得令人透不过气。
又是一夜无眠，眼睑下淡淡的青痕，即便使用宫中最好的脂粉也难以完全掩盖。
指尖无意识地划过光洁的镜面，冰凉的触感让她微微回神。
恍惚间，镜中似乎又映出六年前那个深秋的午后，在甘露殿外偏僻的回廊下，那个冒冒失失、将她误认为寻常宫女的酒谪仙。
他塞给她那封要转交给隐太子妃郑观音的信时，眼底深处一闪而过的焦急与埋怨……
她轻轻摇了摇头，仿佛要将这不合时宜的联想甩开。那不过是人生中一个极偶然的插曲，与眼下的人生大事相比，渺小得不值一提。
她是大唐的长乐公主，即将下嫁国公之子、她的表哥长孙冲，这是早已注定的命运，是维系皇室与功臣纽带的重要一环，是她身为帝女的责任与…归宿。
只是，这归宿，为何让人感到如此…疲惫？
镜中的佳人微微蹙起了眉，那抹轻愁非但不损其颜色，反倒更添了几分我见犹怜的风致。
窗外，更深露重，万籁俱寂，唯有巡夜侍卫规律而遥远的脚步声隐约可闻。