狭窄的河道里，空气仿佛凝固了。小火轮静静地隐藏在茂密的芦苇丛阴影下，前方百米外检查站的气灯光芒，如同野兽的眼睛，死死盯着这片水域。天边那抹鱼肚白正在逐渐扩大，留给他们的时间不多了。
船老大冯老大脸色铁青，额头渗出冷汗。硬闯是死路一条，后退也会很快暴露。他死死盯着那道由驳船和巡逻艇组成的封锁线，大脑飞速运转。
“不能等了！”负责此次护送行动的负责人，一位经验丰富的敌工干部老赵，从船舱里猫腰钻出来，语气斩钉截铁，“原计划行不通了！冯老大，附近有没有能暂时藏身的地方？”
冯老大猛地回过神，急促地低声道：“有！往回走半里地，右边有条几乎废弃的岔河，水浅草深，平时根本没人走，或许能躲一躲！”
“就去那里！”老赵毫不犹豫地下令，“立刻掉头！动作轻！”
冯老大立刻启动马达，将功率降到最低，船只发出几乎听不见的嗡鸣，借助芦苇的掩护，缓缓倒车，然后小心翼翼地调转船头，向着来时的方向悄无声息地滑去。
所有人的心都悬着，生怕这点微小的动静会引起检查站的注意。幸运的是，检查站那边的伪军似乎并未察觉，灯光依旧懒散地晃动着。
船只退回半里多地，冯老大按照记忆，将船头缓缓拐进右侧一条几乎被水草覆盖的狭窄岔河。这里的水更浅，船底不时擦过淤泥，发出令人牙酸的声音。茂密的芦苇和杂树几乎将河道完全遮蔽，从主河道方向很难发现。
“只能暂时躲在这里，但撑不了多久，天一亮，鬼子很可能派小船进来搜查。”冯老大忧心忡忡地说。
老赵面色凝重地点点头。他深知目前的困境：困守此地等于坐以待毙，必须寻求外部支援，改变撤离方案。他立刻对身边的通讯员下令：“发信号！用二号紧急预案，向‘家里’求援！说明我们被困的位置和情况，请求岸上接应队立刻向这个区域靠拢，准备强行接应！”
通讯员立刻打开随身携带的、用油布包裹严实的便携式电台，戴上耳机，开始嘀嘀嗒嗒地敲击电键。微弱的电波，承载着求救信息，穿越黎明前的黑暗，射向苏北方向。
苏北根据地，临时通讯站。一名值班的通讯员正戴着耳机监听，突然，他猛地坐直身体，快速在纸上记录下一串密码。译电员接过纸条，迅速翻译，脸色顿时一变。
消息立刻被送到了彻夜未眠、正在指挥部等待消息的顾清翰手中。
顾清翰展开电文，只看了一眼，心脏就像被一只无形的手狠狠攥住！电文很短，但内容惊心动魄：“‘货船’受阻于三岔口以西五里处岔河，遭敌临时检查站封锁，无法按原计划前行。请求岸上接应队火速向该区域靠拢，准备应急接应。情况危急。”
出事了！最担心的情况还是发生了！船只被堵在了半路，而且天快亮了！
顾清翰没有丝毫犹豫，猛地站起身，对身旁待命的警卫员喝道：“立刻集合应急接应队！带上武器和急救包！快！”
他一边快步向外走，一边对闻讯赶来的杨同志快速汇报：“上海方面遇险，船被堵在河道里，请求紧急支援！我必须亲自带人过去！”
杨同志深知情况危急，没有阻拦，只是重重拍了拍他的肩膀：“小心！无论如何，确保‘客人’安全！”
几分钟后，一支由十余名精干战士组成的应急接应队集合完毕。顾清翰检查了一下腰间的驳壳枪，目光扫过每一张年轻而坚毅的脸：“同志们，任务有变，情况紧急！目标区域，三岔口以西芦苇荡！出发！”
他率先冲出指挥部，跃上战马。接应队的战士们也纷纷上马，或跳上骡车。马蹄踏碎黎明的寂静，车轮滚滚，带着一往无前的决心，火速赶往信号发出的那片危机四伏的水域。
顾清翰伏在马背上，心中只有一个念头：快！再快一点！绝不能让陆震云和同志们的心血，以及那位至关重要的“夜莺”，陷落在黎明前的黑暗里！