沙丘谷外，林木与阿月并肩而立，向送行的张老汉及族人告别。
阿月换上了一身林木准备的淡青色束身衣裙，长发简单束起，背负着那柄“碧波剑”，腰间挂着储物袋与令牌仿品，虽面容仍带少女稚气，但眉宇间已有几分修士的飒爽与沉静。
“爷爷，保重身体！阿月会照顾好自己的，也会努力修炼，早日回来看您！”阿月红着眼圈，用力抱了抱越发佝偻的爷爷。
张老汉老泪纵横，连连点头：“好，好……跟着仙师，好好听师父的话……爷爷等你回来……”
林木对张老汉拱手：“张大爷，保重。阿月有我，您放心。”
说罢，他袖袍一卷，一道柔和的灵力托起阿月，身化一道青蒙蒙的剑光，冲天而起，朝着西北方向，疾驰而去。
青蒙蒙的剑光划破戈壁上空干燥凝滞的空气，将下方无垠的黄沙与嶙峋的黑色岩山飞速抛在身后。
风声在耳边呼啸，却因林木灵力护持，并未显得猛烈，反而如同隔着一层温润的水幕。
阿月起初有些紧张，紧紧抓住林木的衣袖，但很快便被这从未体验过的御空飞行所吸引。
她低头俯瞰，沙海如凝固的金色波涛，被风雕刻出万千诡谲的纹路；远处天际线蒸腾着扭曲的热浪，与蔚蓝天穹交融，一片苍茫浩渺。
这是她生活了十多年的荒漠，却从未以这样的视角审视过它，只觉得既熟悉又陌生，胸中有一股开阔之气油然而生。
“感觉如何？”林木的声音平和地响起，并未转头。
“师父，这就是飞行的感觉吗？”阿月声音里带着压抑不住的兴奋与一丝颤抖，“好像……整个世界都在脚下。
风好大，但又不觉得难受。”
“嗯。炼气期修士灵力有限，难以长久御器飞行，多靠神行符或御风术赶路。
筑基之后，方可真正凭借自身灵力遨游天地。
你如今炼气六层，已可初步修习‘御风术’，虽不能飞遁千里，但短距离滑翔、减轻负重、加快身法却可做到。待安顿下来，我便传你此法。”林木解释道，语气如同在讲授最平常的功课。
阿月用力点头，眼中充满向往。她忽然想到什么，问道：“师父，我们去流沙城，还要飞多久？”
“以此速度，约需十日。”林木略作估算，“途中会经过几处小型绿洲和一处古商道遗迹，或许能遇到其他旅人或修士。
你需谨记，出门在外，眼观六路，耳听八方，但更要谨言慎行。修仙界并非净土，人心险恶，远胜荒漠风沙。”
“徒儿记住了。”阿月神色一肃，将师父的告诫刻在心里。
飞行并非一直持续。每隔两三个时辰，林木便会寻一处相对平缓的沙丘或岩山背阴处落下，略作调息。
他虽已是筑基修士，灵力深厚，但带着一人长途飞行，消耗亦是不小。
更重要的是，他有意借此让阿月适应长途跋涉的节奏，观察环境，学习在荒漠中辨别方向的技巧。
落地的间隙，林木会考校阿月对功法的理解，纠正她施法时一些瑕疵。
阿月学得很认真，悟性也高。
她发现，在师父的亲自点拨下，许多以往自己摸索时遇到的滞涩之处豁然开朗，灵力运转更加圆融自如。
她甚至尝试着将“润物术”的一丝生机之意，融入“凝水诀”中，虽然效果微乎其微，却让林木眼中闪过一丝赞许。
“修行之道，并非一味照搬玉简。
能在前人基础上有所悟、有所变，便是灵性。”林木点评道，“然切记，万变不离其宗，根基不稳，一切巧变皆是空中楼阁。”
“是，师父。”阿月虚心受教。
第七日午后，他们路过一片规模稍大的绿洲。
远远望去，胡杨林泛着金黄的秋色，围绕着一弯如同月牙般的清澈湖水，湖畔隐约有几座土黄色的低矮建筑。
“前方是‘月牙泉’，是这条古老商道上为数不多的稳定水源地之一，常有商队、旅人乃至低阶修士在此歇脚补给。”
林木放缓了剑光，对阿月说道，“我们下去稍作休整，你也见识一下途中汇聚的三教九流。记住，多看，多听，少说。若有人搭讪，由我应对。”
“明白。”阿月点头，心中既有些好奇，又带着警惕。
两人在绿洲外缘无人处落下，收敛了灵光，如同寻常赶路的修士般步行进入绿洲范围。
空气中弥漫着湿润的水汽与草木清香，与外面干燥酷热的世界截然不同，让人精神一振。
月牙泉畔，果然聚集了不少人。
有身着粗布衣裳、满脸风尘的驼队商人，正指挥伙计给骆驼饮水、装卸货物；有裹着头巾、眼神精悍的沙漠旅人，围坐在火堆旁嚼着肉干，低声交谈；甚至还有两三伙修士，各自占据一片区域，打坐调息，或检查着手中的罗盘、皮卷。
这些修士修为普遍不高，多在炼气四层到七层之间，穿着各异，有的像是小家族子弟，有的则是标准的散修打扮。他们彼此之间保持着明显的距离，互不打扰，氛围略显沉闷而警惕。
林木带着阿月，选了湖边一处相对安静的角落，取出水囊装水，也看似随意地坐下休息。
阿月学着师父的样子，默默运转功法，恢复因长途颠簸而略有消耗的灵力，耳朵却悄悄竖了起来，留意着周围的动静。
驼队商人的交谈大多关于货物行情、路途安全和某个绿洲集市的物价。而修士们的交谈，虽然声音更低，且往往夹杂着传音，但以林木的神识，自然听得一清二楚。阿月只能隐约捕捉到一些零碎的词句。
“……流沙城近期不太平，‘沙狼帮’和‘驼铃会’摩擦不断，据说为了城西新发现的一处小型灵石矿脉……”
“……从‘黑风隘口’过来的那支商队，昨夜在‘鬼哭岭’附近被劫了，货丢了不说，人死了一半，下手狠辣，不像寻常沙匪……”
这些信息零散而模糊，却勾勒出流沙城周边区域并不安宁的图景。阿月听得心中凛然，对师父之前关于修仙界险恶的告诫有了更直观的认识。
就在这时，一阵略显轻浮的笑声传来。
只见三名修士朝着林木和阿月所在的角落走来。
为首的是个炼气六层的锦衣青年，面色有些虚浮，手持一柄描金折扇，故作潇洒地摇着。身后跟着两个炼气五层的跟班，一高一矮，眼神飘忽。
“哟，这位道友面生得很，也是往流沙城去？”锦衣青年走到近前，目光在林木身上一扫，见他气息内敛，看不出深浅，眉头微皱，随即视线便落在了阿月身上，眼中闪过一丝惊艳与轻佻，“这位小仙子倒是水灵，在这荒漠之地可少见。
不知二位如何称呼？在下流沙城锦帛轩少东家，陈玉安。”