老灶台的露水还没干，灶王爷瓷像就“啪嗒”掉下来个小铜铃。胡东东捡起铃摇了摇，“叮铃”声脆得像咬碎了冰糖，铃身上刻着行小字：“寻三样‘灶房里的好听声’——一要‘会唱歌的水’，二要‘会鼓掌的面’，三要‘会叹气的油’，寻着了，赏灶心土培的新蒜。”
“好听声？”炎昭捏着铜铃转圈，铃绳缠着他的手指，“水咋唱歌？面咋鼓掌？油还会叹气？灶王爷这是想听戏了吧？”
胡东东把铜铃系在围裙上，一走路就“叮铃”响：“管他呢！找着就有新蒜吃！”他冲进灶房，端起水桶往锅里倒，“哗啦”一声，水花溅得灶台上到处都是，“你听！这水声够不够响？算不算唱歌？”
炎耀正在揉面，闻言往他脑门上拍了把面粉：“唱歌得有调，你这是水牛打滚。”面团在他手里慢慢发起来，手指按下去，“噗”地鼓起个小坑，像在吐泡泡。
第一样“会唱歌的水”，胡东东试了十几种法子。往开水里扔茶叶，“咕嘟”像闷雷；往凉水里丢冰块，“咔嚓”像碎玻璃；最后他把水壶坐在火上，等着水烧开——壶嘴“呜呜”地冒白汽，声音忽高忽低，还真像支跑调的歌。
“成了！”他举着水壶蹦，壶盖被蒸汽顶得“哐当”响，“这水唱的是《好汉歌》吧？够豪迈！”
第二样“会鼓掌的面”更费功夫。胡东东学着炎耀的样揉面，揉得胳膊发酸，面团却硬得像石头，拍上去“咚咚”响，像敲鼓。“这哪是鼓掌？是打锣！”他泄气地把面团摔在案板上，结果面团“噗”地裂开道缝，边缘卷起来，倒像只拍手的小巴掌。
“你得用发好的面。”炎昭往面团里揣了勺温水，揉着揉着，面团变得软乎乎的，用手掌一拍，“砰砰”带点空响，像远处有人在轻轻拍手，“你听，这才是面在鼓掌——夸咱揉得好呢。”
最逗的是找“会叹气的油”。胡东东往锅里倒了半锅油，烧得冒烟，“滋啦”一声扔进去块肥肉，油星溅得他蹦起来，“这油是在尖叫，不是叹气！”炎耀笑着往热油里撒了把葱花，油“嘶”地吸了口气，慢慢平静下来，香味顺着锅沿往外飘，像人舒了口气。
“这才是叹气！”炎耀用锅铲搅了搅，“油遇着凉东西，先‘嘶’地叹口气，然后才肯把香味交出来。”
傍晚时，三样“好听声”凑齐了：烧开水的水壶在灶上“呜呜”唱，发好的面团一拍就“砰砰”鼓掌，热油遇着葱花“嘶”地叹气。胡东东把铜铃挂在灶王爷瓷像脖子上，摇得“叮铃”响：“您老听听，这声儿够不够好听？”
瓷像底座突然“咕噜”滚出个小布包，里面是几瓣沾着灶心土的新蒜，白胖胖的像玉疙瘩。胡东东刚要剥蒜，就听院门口传来“哗啦啦”的掌声——是戴眼镜的男生举着录音机，正对着灶房录音。
“我要把这些声音录下来，”他推了推眼镜，“做个‘老灶台交响曲’，比学校的广播好听一百倍！”扎羊角辫的小姑娘也凑过来，学着水壶的样子“呜呜”唱，逗得众人直笑。
炎昭往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”响，和水壶的“呜呜”、面团的“砰砰”混在一起，真像支热闹的曲子。“其实灶王爷哪是要听声？”他望着跳动的火苗，“是想让咱听听，这灶房里的动静，比啥戏都好听——因为这里面有咱过日子的劲儿。”
胡东东啃着新蒜，辣得直吸气，眼泪却笑得眯成了缝。围裙上的铜铃还在“叮铃”响，像在给这出“噪音大作战”伴奏。老灶台的烟火里，连声音都带着股暖乎乎的味——水在唱歌，面在鼓掌，油在叹气，少年们在笑，这大概就是灶王爷最爱听的戏文吧。
明天一早，铜铃说不定又会系在谁的围裙上，新的“悬赏”又会藏在哪个角落，但灶房里的“好听声”，总会像这锅刚烧开的水，“呜呜”地唱着，把日子过得热热闹闹，有滋有味。