赵永贵遇袭的消息像一颗冷水泼进了沸腾的油锅，在红军内部和外部的群众中激起了巨大的波澜与愤怒。林峰第一时间赶到临时医疗点，看着脸色苍白、因失血和疼痛而昏睡的赵永贵，他的拳头紧紧攥起，指节因用力而发白。
“不惜一切代价，救活政委！”林峰的声音低沉而坚决，带着不容置疑的命令。支队里医术最好的郎中（也是不久前才从白区投奔而来的进步医生）全力以赴，清理伤口，取出弹头，敷上珍贵的草药和西药。
袭击事件让内部的肃反工作骤然提速，也从潜在隐患变成了迫在眉睫的清除任务。保卫部门的骨干在林峰的授权下迅速行动。那个主动坦白的士兵提供了关键线索，结合其他渠道的信息，很快锁定了数名与敌特联系密切、试图在“会剿”来临前制造混乱的可疑分子。
没有公开审判，一切在秘密而高效中进行。在接下来的四十八小时内，三名证据确凿的敌特分子被抓获并处决，另有几人被隔离审查。行动干净利落，最大限度地减少了内部的恐慌和动荡，如同一次精准的外科手术，切除了肌体上的腐肉。
当赵永贵从昏迷中苏醒，得知这一切后，虚弱地对林峰说：“……看来，敌人比我们想象的更着急。这是好事，说明他们怕了，怕我们真正扎根下去。”
林峰点点头，为他掖了掖被角：“你安心养伤。外面的事，有我，有同志们。这次刺杀，更加证明了我们发动群众、巩固内部的路线是正确的。敌人越是想从内部瓦解我们，我们就越要把根扎得更深！”
锄奸行动暂时清除了内部的不稳定因素，但外部军事压力已如乌云压顶。各方情报不断汇总，证实了董文渊正在调兵遣将，三省“会剿”大军正在向赣南边境集结。
红区的战争机器以前所未有的效率运转着。
在赵永贵受伤的情况下，林峰更多地承担起政治动员工作。他走村串户，用赵永贵遇袭的事件和即将到来的大战激励群众。“白狗子不仅要抢回我们的土地，还要杀我们的人！我们能让吗？” 简单的口号，却极具煽动力。民兵队伍迅速扩大，他们或许缺乏正规军事训练，但熟悉地形，保家卫土的决心坚定。坚壁清野的工作全面展开，粮食、物资被转移到深山密林的隐蔽仓库，水井被部分填埋或污染，留给敌人的将是一个困难重重的“空城”。
军事会议上，气氛凝重而专注。林峰、陈石头以及几位新提拔的营连级干部围在地图旁。“敌人兵力数倍于我，装备优势明显，正面硬碰是死路一条。”林峰用木棍指着地图，“我们的策略不变：诱敌深入，利用山区地形，拖垮他们，然后抓住战机，狠咬一口！”
他们详细规划了各条通道的阻击、迟滞方案，预设了多个伏击区域，并明确了主力部队的机动路线和集结地域。陈石头负责指挥一支精干的游击分队，前出至敌可能进犯的主要方向，进行侦察、骚扰和迷惑敌军。
苏澈方面的第二批物资，在付出了不小代价后，终于突破了敌人逐渐收紧的封锁线，运抵红区。这次除了更多的弹药和药品，竟然还有两挺重机枪和配套的弹药，以及林峰急需的电台备用零件和电池。随物资而来的还有一封密信，苏澈在信中语气更加急切，再次强调了鹰潭关方向的压力，并暗示若林峰部能在此次“会剿”中幸存并有所作为，未来他将提供更具实质性的支持，甚至包括某种程度的“正式”番号认可。
林峰看着那两挺散发着机油味的重机枪，眼神复杂。这确实是雪中送炭，但也让欠下的“人情”更重了。他下令将重机枪加强给主力营，并让通讯小组日夜轮班，尽快让电台恢复更稳定的工作。
红区边缘的气氛日益紧张。敌人的侦察兵开始频繁出现，与小股红军部队和民兵发生了多次交火。天空中，偶尔还能看到敌人雇佣的双翼侦察机嗡嗡飞过，投下劝降的传单，但也为红军提供了敌人大致动向的参考。
老鸦洞指挥部里，电台的滴滴声、参谋人员低声的讨论声、地图的沙沙声交织在一起。林峰站在地图前，目光锐利，仿佛要穿透图纸，看清敌人的每一步部署。赵永贵虽然无法起身，但也坚持在病榻上听取汇报，参与决策。
根据最新情报，湘东王旅的一个先头营已经抵达吉水，与董文渊部汇合。闽西李团的部队也在边界完成集结。大战，一触即发。
所有的准备都已就绪，所有的动员都已完成。赣南独立支队这株在惊蛰中破土、在风雨中成长的幼苗，此刻已经将它的根系与这片土地紧密相连。它或许还不够粗壮，但它坚韧，它充满了在绝境中求生的意志。
山雨已至，风满楼台。淬炼的时刻，来临了。