汤姆恩斯不是蠢人，他清楚一旦事态恶化，后果将极其严重。
于是他第一时间约见彭玉麦。
“彭先生，我希望我们可以心平气和地谈谈，没必要为了这点小事闹到不可收拾的地步。”
“这些普通人的利益，在整个项目面前不过是九牛一毛。
可如果你们真把凯尔能赶出去，您想过后果吗？”
“现在贵国几乎没有企业具备独立开发矿产的能力，难道您真的打算依赖那个叫高育良的人？”
在汤姆恩斯眼中，高育良不过是个初出茅庐的新手，他的手段在他看来稚嫩得很，根本构不成威胁。
可惜，他低估了这一切。
高育良的布局不仅能够撼动他，而且每一步都是冲着他量身定制的。
面对汤姆恩斯，彭玉麦语气平静地开口：
“您今天来，就是为了贬低我们的合作伙伴吗？”
“如果是这样，请您立刻离开。
我们不欢迎这样的人。
若您真想谈判，我也坦白告诉您——我的耐心已经快耗尽了。”
“关于你们裁员的事，到底什么时候能给一个交代？”
汤姆恩斯反而镇定下来。
在他看来，这分明是对方示弱的表现。
“彭先生，我了解您现在的处境并不轻松。”
“所以我建议双方真诚合作，不要再搞这些无谓的动作。”
“我手中有充分的数据证明，你们目前既不具备开采能力，即便拿回矿权，最终也不得不寻求外部支持。”
“不如我们现在坐下来好好谈，从这一刻开始。”
彭玉麦微微一笑，语气淡然：
“好啊，那您觉得，我们该怎么谈？”
“照你这么说，莫非连高先生也得请来商量？”
汤姆恩斯轻轻摆手。
“没必要惊动他，就算来了也改变不了什么。”
“可眼下这局势，明显不对头啊。”
“你不觉得吗？整个世界的能源局面正在悄然生变。”
彭玉麦听得一头雾水。
这种说法，他还是头一回听说。
“能源格局能有什么大变动？我们只要守住自家的能源供给就够了。”
汤姆恩斯嘴角掠过一丝轻嘲，随即摇头。
“您把事情看得太简单了。
若真如您所想，那你们大可闭关自守，与世隔绝。”
“可为什么做不到呢？”
“换个角度想想，你难道没察觉，有一股看不见的力量，正一点点渗透进来？”
汤姆恩斯并非信口开河。
事实上，如今的能源版图早已今非昔比。
那些曾经矿产丰盈的企业，大多已陷入停滞。
关门歇业的现象愈演愈烈。
眼下，几乎所有的矿业集团都在重新勘探资源，转而注重储备与保护。
他们还建起了一座庞大的能源中枢，将所有采出的能源集中处理，转化为战略储备。
这些资源被严密封存，只为等待某个关键时刻——引爆一场足以撼动全局的能源风暴。
这正是他先前所暗示的布局。
可惜，这一切仍停留在构想阶段。
倘若真能实现，局势断不会像如今这般胶着。
彭玉麦心头泛起不安。
他确实为此忧心忡忡。
正当思绪翻涌之际，他忽然开口：
“你说的能源博弈，我明白其中凶险。
但我们也不是毫无防备之人。”
“况且，你们凯尔能公司在我们这片土地上拿走的，已经够多了。
别逼得太紧。”
“总不能无休止地耗下去吧？”
“这是我们的家园。
你们在这挖了近半个世纪，整整五十年。”
“再这么下去，我们留给子孙的，除了荒山废矿，还能剩下什么？”
这话不假。
特里阿斯的境况远比外界所知更糟，能源几近枯竭。
若继续如此，终有一日，连基本生存都将成问题。
更讽刺的是，这里产出的能源大多以半成品形式被运走。
哪怕当初留下一小部分，也不至于落得今日这般田地。
而如今的局面，某种程度上正是特里阿斯所默许的——他们打算借这场危机，完成一次彻底的蜕变。
除此之外，已无退路。
形势之复杂，远超预料。
汤姆恩斯不是蠢人，彭玉麦话说到这个份上，再装糊涂就显得多余了。
更何况，局势早已错综难解。
无论机会是否存在，有些事终究避无可避。
想到这里，彭玉麦心中更加坚定。
无论如何，必须为后代留下一点根基。
至少，不能让后人面对的，是一片寸草不生的荒原。
谁知就在此刻，汤姆恩斯从随身的公文包中抽出一份文件，冷着脸推到桌前。
他脸上的笑意早已消失，取而代之的是一抹讥讽的冷笑。
“请您仔细看看这份协议，是当年贵国最高负责人亲笔签署的。”
“他当时说得明明白白，白纸黑字俱在，我现在只要一个答复——你们不能现在反悔，听明白了吗？”
“就算你们今天不认，我也大可诉诸法律，到那时，你们付出的代价只会更多。”
彭玉麦一时怔住。
他万万没想到，对方竟会亮出这张底牌。
他戴上眼镜，一页页翻阅那份合约，目光最终停在年限上——九十九年。
而约定的金额，赫然是1400亿。
可如今货币贬值，这笔数字的实际价值早已面目全非。
他的沉默，沉重得仿佛压住了整个房间。
“玉麦先生，若您真心想谈撤离之事，”
“我们可以谈。
但您总得拿出点诚意来吧？”
“你们特里阿斯现在还能拿出什么？”
“除了人命，还有些不值钱的矿，别的真没了。
顶多就是女人们种的玫瑰，那玩意儿能当饭吃？”
“你们这儿根本没有像样的产业支撑，那些花迟早得死。”
“一直这么旱着，你说能怎么办？”
彭玉麦轻轻晃了摇头。
“话别说得太满，你真觉得我拿你没办法？”
汤姆恩斯点头，“我不想绕弯子了。
你要真有手段，会站在这儿跟我磨嘴皮子？早动手了。
你没动作，说明你根本动不了我。”
“该说的我都说了，你现在就得给我个答复。”
“听清楚了，照我说的办，明白吗？”
彭玉麦听了反倒笑了，嘴角一扯，眼神冷了下来。
“好啊，这就是你的态度？”
“请你冷静点。”
“送客。”
这话突然冒出来，汤姆恩斯愣了一下。
什么意思？这人疯了吗？
他抓起桌上的合同，一句话也懒得再多讲，只留下一句：“彭玉麦，你会为今天的选择后悔的。”
说完转身就走。
等他脚步声消失在楼梯口，彭玉麦的眼神才彻底沉下来——这个人，必须尽快解决。
汤姆恩斯走出大楼时忍不住回头望了一眼。
那栋楼安静地立在风沙里，像个沉默的对手。
他心里犯嘀咕：这人哪来的底气赶自己走？这不是明摆着挑衅吗？
可他没时间多想。
刚坐进车里，手机就响了，集团打来的。
“什么？再说一遍！”
“我没听错吧？”
电话那头的话像一记闷棍砸在他头上。
他脸色瞬间灰败，整个人瘫在座椅里。
片刻后猛地惊醒，立刻让人发动车子，全速往公司赶。
赶到厂区时，眼前景象让他心凉半截——设备封停，大门紧闭，整片园区像被抽了魂。
官方给的说法轻描淡写：情况复杂，暂时整顿。
可开出的罚单却重得惊人。
“我们每人给十四万遣散费，还不够意思？你们到底想干什么！”汤姆恩斯冲着执法人员吼。
没人理他。
他的声音像扔进沙漠的石子，连回音都没有。
他气得发抖，却无能为力。
这次他没去找彭玉麦，而是直奔高育良。
他知道，幕后那只手，是这个人。
“咱们聊聊。”他声音压得很低，“这事本不该牵扯到你，何必把路堵死？”
“你清楚不清楚，这一招等于掐住我们的脖子？不只是我们在流血，特里阿斯几万工人也要跟着遭殃！”
高育良没说话，慢悠悠倒了杯茶，推到他面前。
“听你这意思，是认定这些事都是我动的手？”
他笑了笑，语气平静得像在谈天气。
“荒唐。
你说的这些麻烦，跟我有什么关系？”
“倒是你们凯尔能集团，一声令下就把人全清出去，那我们按法律讨个说法，又有什么不对？”
“我知道你们原本准备了三十亿做安置费，可实际发出来的数目，差得可不是一点半点。”
“你们还分三六九等，领导拿得多，普通员工少得可怜。
更妙的是，所有主管都留着职位，继续享受待遇——这手段，是谁教的？”
汤姆恩斯心头一震。
这些细节，对方怎么会知道得这么清楚？
而且每句话都戳在要害上。
比起自己的一腔怒火，高育良显然看得更深、想得更远。
他张了张嘴，竟说不出半个字。
空气凝滞了几秒，最终，只剩下沉默。
汤姆恩斯不再急于辩解，因为他察觉到高育良的步步施压已不留余地。
既然对方已经亮出底牌，自己再说什么似乎都显得无力。
“怎么，哑巴了？”
“刚才不是还说得头头是道吗？继续啊，咱们之间有什么不能摊开讲的。”
“你就不觉得这番对话很重要？”
高育良随手将一叠文件甩在桌上，纸页哗啦作响。