江风轻轻抚过水面，如同江蓉的话未在顾溥脸上激起半分她预期的涟漪。
顾溥轻轻一笑，迎上她探究的目光：“夫人说笑了。夫人府上琼筵坐花，羽觞醉月，往来皆是不凡人物，何曾差小人这一个粗鄙护院？夫人对小人，与其说是青睐，不如说……只是好奇罢了。”
“那今日顾护院来是什么意思？”江蓉不悦蹙眉看着他，又轻蔑地瞥了眼一旁的小满。
顾溥抬眸扫过旁边的丫鬟。
江蓉会意轻笑地挥了挥手，秋合领着一众下人退出了凉亭，江蓉像逗孩子般宠溺笑道：“好了，说吧！今日究竟为何而来？”
“小人今日冒昧前来，并非为了回应夫人昨日的‘提议’，而是想与夫人做一笔交易。”
“交易？”江蓉的细眉挑得更高了，红唇勾起一抹玩味：“你一个护院，有什么资格与本夫人谈交易？又能拿出什么让本夫人心动的东西？”
顾溥目光沉静，缓缓道：“近来临江府闹得最大的怕就是王蒙鸢王大家的坠塔之事了，昨晚夫人与小人提了两句，由此可知夫人与王蒙鸢交情也非浅，但以夫人八面玲珑的手段，必是不会与此事有直接干系的！”
江蓉眸光微闪一下，并未承认，也未否认，只是端起桌上的香茗，轻轻吹了吹浮沫，示意他继续说。
“但，”顾溥话锋一转，笃定道：“夫人定然知晓其中内情，甚至……清楚是何人主导，为何如此。”
江蓉端茶杯的手几不可察地顿了一下。
顾溥将她的反应尽收眼底，沉声道：“小人的交易便是：若夫人愿将所知内情和盘托出，小人可保夫人在此事中，全身而退。”
“噗——哈哈哈……”
江蓉像是听到了世间最好笑的笑话，猛地放下茶杯，抑制不住地掩唇大笑，笑得花枝乱颤，眼角甚至沁出了泪花。好半晌，她才止住笑声，用帕子拭了拭眼角，看向顾溥的目光充满讥讽：“保我？还全身而退？顾言啊顾言，本夫人看你是疯了不成？！你以为你是谁？一个退了役的、肖云将军麾下的亲卫？就凭你这点身份，也想在临江府这潭深水里掀起风浪？我告诉你，莫说是你，就算是今日肖云将军亲自站在我面前，他都未必敢夸下这等海口！你还真是蚍蜉撼树不自量力！”
江蓉坐立起身，缓步走到顾溥身边，围着他转了一圈，居高临下道：“我不知你听到了什么，又想做什么，我都劝你掂量掂量自己几斤几两，就凭你在军中那些人脉，帮个朋友兄弟小忙可以，这种事儿，你管不起！”
顾溥静静地听她说完，脸上无波，缓缓起身，依旧一身粗布护院服饰，但身姿挺拔，目光锐利，一种上位者的威严和冷冽，骤然弥漫开来，江蓉被这突变的气势吓得微愣，不自觉地后退两步，怔怔地望着他。
顾溥只是一字一句，清晰道：
“那若是……镇远侯，顾溥呢？”
“……”
时间仿佛在话出的那一刻就静止了。江蓉脸上的讥笑凝固，渐渐的双眼瞪大，瞳孔收缩，嘴巴张开，却发不出任何声音。她整个人僵在原地，难以置信地看着眼前的人，好半响才哆嗦出五个字：“镇……镇远侯……顾溥？！”
那个权倾朝野、威震北境、连皇上都要礼让三分的镇远侯？！他……他怎么可能会出现在临江府？出现在她这陈府？还扮成一个低贱的护院？！江蓉不敢相信地急急摇头：“不！不可能！绝对不可能！你们……你们是骗子”
顾溥也不再多言，从怀中取出一枚玄铁令牌，令牌造型古朴，正面浮雕着狰狞的狴犴兽首，背面则是铁画银钩的‘镇北’二字，在亭内光线下泛着幽冷的光泽。
小满一眼就看出来这令牌与之前侯爷出示过的神枢营腰牌截然不同，这块是侯爷身份令牌，独一无二，无人敢仿造！
江蓉死死盯着那块令牌，经常与各路人物打交道的她，岂会不识此物代表的意义？那点残存的侥幸，瞬间被击碎！脸‘唰’地一下惨白如纸，身体控制不住地颤抖，脚一软，‘咚’的瘫坐在地上。
顾溥收回令牌，声音不高，却如同重锤，一字一句敲在江蓉心上：“夫人可知，陈家能在临江府积累下这泼天财富，其间与官府往来，盐引、漕运、矿税……有多少是经不起查的？令夫在世时与官府私相授受，侵吞官银，巧立名目，强占民田……这些卷宗，本侯案头早已堆了不少。”
扫过奢华的亭台楼阁、人工湖泊，语气平淡却带着一股威胁：“这其中随便一条坐实，都足以让这座精心打造的府邸，换个名字。夫人……可还想换地方住一住？”
江蓉俯在地上，浑身冰凉，连指尖都在发抖。她所有的倚仗，所有的算计，在绝对的权力面前，显得如此可笑和不堪一击。张了张嘴，喉咙干涩，半晌，才用尽全身力气：“侯……侯爷……想知道什么……妾身……知无不言……”