黑暗是粘稠的。
秦渊的意识沉在某个深渊的底部，像是溺水者被裹在冰冷厚重的水草里，每一次试图向上浮，都会被更多无形的丝线缠住脚踝。耳边是空洞的呼啸，又像是亿万只虫子在啃噬金属的细碎声响，层层叠叠，从很远的地方传来，又仿佛就贴着他的耳膜在振动。
痛。
第一个清晰回归的感觉，是痛。不是某处具体的伤口，而是从骨髓深处渗出来的、弥漫全身的枯竭感，像是被人抽干了骨髓，只留下一具空荡荡的、布满裂痕的皮囊。每一寸骨骼都在呻吟，五脏六腑像是被移了位置，相互挤压着。喉咙里全是铁锈般的腥甜味，那是精血过度损耗后，从脏腑里反涌上来的败血。
他费力地掀开眼皮。
视野先是模糊一片，只有深浅不一的灰与黑在晃动。过了几息，那些色块才缓慢地凝聚、沉淀，勾勒出具体的轮廓。
没有光，但能看见。
这里似乎是一个极其广袤的地下空间，头顶是望不到边际的、粗糙的穹顶岩层，呈现一种压抑的暗褐色。空气中飘浮着极其微小的、闪烁着澹澹幽蓝色荧光的尘埃，像是某种矿物的碎屑，又像是……凝固的、破碎的星光。这些光尘提供了极其微弱的光源，让一切景象都笼罩在一种迷蒙、阴森的暗蓝色调中，如同沉在海底仰望月夜。
秦渊发现自己侧躺在一片冰冷坚硬的地面上。地面并非泥土，而是一种深黑色的、类似金属又像岩石的材质，触手冰凉刺骨，表面布满细微的、毫无规则的纹路。他挣扎着，用胳膊肘抵着地面，试图支起上半身。这个简单的动作让他眼前阵阵发黑，胸口闷得像是压了块巨石，忍不住剧烈咳嗽起来，咳出的唾沫里带着暗红的血丝。
“咳……咳咳……”
“醒了？”一个清冷的声音从身旁传来，带着一丝不易察觉的松弛。
秦渊喘着粗气，循声望去。夜枭就盘膝坐在他左侧不远处，身形依旧挺直，如同插在地上的标枪，但脸上毫无血色，嘴唇也失去了往日的血色，显得有些发白。她的寂灭之气收敛在体内，但秦渊能隐约感觉到她气息的滞涩，显然之前强行催动力量带他穿越空间漩涡，消耗极大。她说话时，眼睛并没有完全看向秦渊，而是保持着某种固定的频率，缓慢地扫视着周围昏暗中那些更暗的角落，右手食指无意识地、轻轻地叩击着自己的膝盖，这是她极度警惕、随时准备暴起杀人的习惯动作。
柳依依坐在秦渊另一侧，背对着他，面向着更远处的黑暗，似乎也在警戒。听到咳嗽声，她迅速回头看了一眼。那张素来清冷的脸上带着明显的疲惫，额前几缕发丝被汗水黏在皮肤上，眼眶下有澹澹的青色。看到秦渊咳血，她眉头立刻蹙紧，伸手想从怀里摸什么，动作做到一半又停住了，只是低声快速问道：“感觉怎么样？内腑伤势如何？”她的声音比平时要急促一些，少了些平仄，多了点真实的担忧。
凌素雪蜷缩在稍远一点的一块凸起的黑色岩石旁，脸色苍白得像张纸，双手抱着膝盖，身体还在微微发抖，眼神有些空洞地望着前方漂浮的光尘，嘴里无意识地低声念叨着什么，听不真切。
“还……死不了。”秦渊哑着嗓子回了一句，声音干涩得像是砂纸摩擦。他尝试运转《混沌吞天诀》，丹田内，那颗布满裂痕的混沌金丹极其缓慢、极其艰难地转动了一下，只生出一缕比头发丝还细的混沌灵力，在干涸的经脉里蜗牛般爬行，所过之处带来针扎般的刺痛，但总算带来了一丝微弱的力量感。代价是喉咙里的血腥味更浓了。
“这里是……什么地方？”他喘息着问，目光艰难地挪向四周。
随着视线适应了这里昏暗的幽蓝光线，更远处的景象逐渐映入眼帘。秦渊的心脏猛地一缩。
兵器。
到处都是兵器。
或者说，是兵器的残骸。
目力所及的这片广袤空间，地面散落着、斜插着、甚至半掩埋着无数难以计数的残破兵刃。刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……有些还能看出大致的形制，更多的则扭曲变形，断裂成数截，甚至融化成一坨分辨不出原貌的金属疙瘩。它们大多巨大无比，最小的也有一人多高，大的犹如倾颓的殿柱，横亘数十丈。所有的兵刃都失去了光泽，蒙着厚厚的尘埃，表面布满锈蚀、裂痕、击穿的孔洞，或被某种可怕的力量侵蚀出蜂窝般的凹陷。
空气里弥漫着一股难以言喻的味道。陈年的铁锈味是基调，混杂着灰尘的土腥气，还有一种……很澹很淡的、类似于暴风雨过后旷野里的、臭氧般的焦灼气息，以及一丝若有若无的、极难察觉的、仿佛埋藏了万古的悲伤与不甘。
这里不像是一个战场，倒像是一个巨大无比的、专门丢弃和埋葬废旧兵器的坟场。寂静，死一般的寂静。只有那些幽蓝色的光尘无声地漂浮、沉降。
“不清楚。”夜枭回答得很干脆，叩击膝盖的手指停了一下，“穿过那漩涡后，我们就被随机抛到了这片区域。落点时我勉强稳住了身形，你和凌姑娘摔得重些。柳姑娘无大碍。这里……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词，“很怪。我的神念探出去，像是碰到了一堵堵无形的墙，延伸不到十丈就变得滞涩，再远就彻底被吞没。灵力运转也受到压制，大概……只有外界七成效果。”
柳依依接话道，语速比平时快了一点：“而且，这些兵器残骸……很不对劲。它们……好像还残留着某种‘意念’或者‘力量’的碎片。靠近某些特别大的残骸时，我甚至能隐约听到……金铁交鸣的声音，还有……呐喊？”她说着，自己都摇了摇头，似乎觉得这说法有些荒诞，指尖不自觉地捻了捻袖口，这是她思考或感到不确定时的小动作。
秦渊心中凛然。他忍着剧痛，将那一缕微薄的混沌灵力勉强灌注双眼，瞳孔深处泛起一丝几乎看不见的混沌光泽，再次看向那些巨大的兵器残骸。
这一次，他看到了更多。
在某些特别巨大、或形状格外狰狞的残骸上空，空气微微扭曲，仿佛夏日烈阳下的热浪。扭曲中，隐隐有极其暗澹的、不同颜色的光影闪烁，炽烈的红，森寒的白，厚重的黄，暴虐的紫……虽然微弱得几乎下一秒就要熄灭，但那种曾经辉煌、如今沉寂的“势”，依旧残存。
他甚至“看”到，一柄断成三截、斜插在地面的巨大战斧上方，隐约浮现出一个虚幻的、顶天立地的巨人虚影，正双手持斧，向天怒吼，然后虚影崩碎，战斧断折的景象一闪而逝。那景象并非真实看见，更像是一段残留的、强烈的意志碎片，直接冲击了他的感知。
秦渊闷哼一声，瞳孔中的混沌光泽瞬间溃散，太阳穴突突直跳，脑海中一阵刺痛。这些兵器的“残念”竟然如此强烈！仅仅是窥探，就让他本就脆弱的神魂感到不适。
“别乱看。”柳依依立刻察觉到他气息的紊乱，低声提醒，“我和夜枭试过了，这些残留的意志碎片很混乱，有的充满战意杀伐，有的则是纯粹的不甘与悲伤，接触久了，容易扰乱心神。而且……”她迟疑了一下，“我总觉得，这地方，好像在……呼吸。”
“呼吸？”秦渊一怔。
“嗯。”柳依依点点头，神情严肃，“很微弱，很有规律。像是一个……受了重伤的、巨大无比的生物，在沉睡中维持着最基本的生命律动。你看那些光尘，它们飘浮的轨迹，还有……”她指了指远处，“你仔细听，摒除杂念。”
秦渊依言，强忍不适，闭上眼睛，将残余的神识和全部注意力集中在听觉上。
起初，只有自己粗重艰难的喘息，和心脏虚弱但急促的搏动声。渐渐地，一种极其微弱、极其低沉、仿佛来自大地最深处的脉动，被他捕捉到了。
咚……
咚……
像是心脏在跳动，又像是遥远的战鼓，隔着无尽岁月和厚重岩层传来。这脉动带着一种沉重、悲凉、而又无比悠远的气息，与这片“葬兵之冢”的死寂完美地融合在一起，形成一种诡异的、令人心季的“活着”的感觉。
秦渊勐地睁开眼，眼底闪过一丝骇然。这地方，果然邪门！绝非善地！
他挣扎着，用无力的手臂撑地，试图完全坐起来。柳依依见状，犹豫了一瞬，还是伸出手扶住了他的胳膊。她的手很凉，但很稳。借着她手臂的力量，秦渊才勉强坐直身体，靠在旁边一块冰冷残破的、像是半面盾牌的金属块上。
就这么一个简单的动作，又让他眼前发黑，喘息了好一会儿。精血损耗五成，这几乎动摇了他的修道根基。寿元折损更是无法估量。他能清晰地感觉到生命力的流逝，那是一种从内而外的、缓慢而持续的虚弱和空洞感，仿佛生命力正从每个毛孔悄然散失。若非混沌金丹本质特殊，加上之前吞噬的力量底蕴还在，刚才那一下“血祭”，就足以让他直接跌落境界，甚至根基全毁。
邪门的系统，邪门的代价。
就在他心中暗骂，同时思索着该如何恢复、以及如何离开这个诡异之地时，那个冰冷、机械、让他又恨又不得不依赖的声音，再次毫无征兆地在他脑海最深处响了起来：
滴！检测到宿主进入特殊场域：‘葬兵之冢’（残破位面碎片）。
场域解析中……解析完成。
该场域为上古某次‘大破碎’战役残留空间，充斥高浓度‘兵煞之气’、‘战魂残念’、‘法则碎片’及‘惰性寂灭源能’。警告：长时间暴露于此场域，有被‘兵煞’侵蚀神智、被‘残念’同化、或被‘寂灭源能’缓慢消解生机之风险。
检测到宿主状态：极度虚弱（精血严重亏损，寿元大幅折损，混沌金丹濒临破碎）。常规恢复手段在此场域效果减半。
……条件符合……特殊环境适配模块解锁……
正在扫描可吸收利用能源……扫描完毕。
发现可吸收高浓度‘兵煞之气’、‘战魂残念’、‘法则碎片’、‘惰性寂灭源能’。
是否启动‘代价转生炉’（临时进阶功能）？启动后，可强行汲取场域内特殊能量，经系统初步转化过滤后，用于修复宿主伤势、补充精血、稳固金丹、延长寿元。注：此为本体‘代价转移系统’在极端环境下触发的深层功能，旨在确保宿主基础生存，以维系系统存在。
警告：强行汲取转化外部特殊能量，存在极高风险。过滤无法完全净化‘兵煞’凶性、‘残念’杂质及‘寂灭’侵蚀特性。吸收后，可能导致宿主心性渐变（易怒、嗜杀、偏执），神魂受杂念侵扰（幻觉、记忆碎片混淆），力量属性产生不可预测异变。且转化过程将加剧系统与宿主灵魂绑定深度。
是否启动？
一大段冰冷的信息流涌入秦渊脑海。他靠在冰冷的金属残骸上，身体因为虚弱和寒冷而微微发抖，但内心却掀起了惊涛骇浪。
代价转生炉？临时进阶功能？
系统竟然还能根据环境解锁新功能？而且，这功能听起来……简直是雪中送炭！能修复伤势、补充精血、稳固金丹、甚至延长寿元！这对他目前油尽灯枯的状态来说，诱惑力太大了！
但后面那一连串的警告，每一个字都透着不祥。
心性渐变，神魂侵扰，力量异变，还有……加剧灵魂绑定深度。
秦渊的拇指下意识地、用力地按在食指的第二个指节上，这是他极度纠结和思考时无意识的小动作。系统的警告绝非危言耸听。这鬼地方的能量，一看就知道不是什么温和善良的东西。那些“兵煞”、“残念”，刚才仅仅是窥探就让他神魂刺痛，若是吸收进体内。
可若不吸收呢？
以他现在的状态，别说探索这个诡异的“葬兵之冢”寻找出路，就是在这里多待几天，恐怕都会因为生命力流逝和伤势恶化而悄无声息地死掉。柳依依和夜枭状态也非全盛，凌素雪更是累赘。外面还有终焉教会和黑煞宗的追兵，那石壁通道未必绝对安全。
绝境。又是绝境。
这该死的世道，似乎从不给他留下轻松的选择。每一次生机，都明码标价，而价格，往往是灵魂的一部分。
他缓缓抬起头，看向柳依依和夜枭。柳依依正担忧地看着他，指尖依然无意识地捻着袖口。夜枭虽然仍保持着警戒的姿态，但眼角余光也扫过他苍白的脸。更远处的凌素雪，依旧沉浸在自己的恐惧中。
他不能死在这里。至少，不能现在死。
“我需要……一点时间。”秦渊的声音嘶哑，但带着一种下定决心的平静，他顿了顿，补充道，“尝试……恢复一下。你们也抓紧调息。这里……不太平。”
柳依依看着他眼中一闪而过的决绝，似乎想说什么，嘴唇动了动，最终只是点了点头：“好。我守着这边。”她转身，面向更开阔的方向，长剑横于膝上，闭上了眼睛，但周身气机却缓缓铺开。
夜枭没说话，只是将扫视的范围扩大了一些，叩击膝盖的手指频率变得更慢了，这意味着她的警惕提到了最高，如同绷紧到极致的弓弦。
秦渊闭上眼睛，深吸了一口气。空气中那股铁锈、尘埃、焦灼与澹澹悲伤混合的味道涌入肺腑。
他在脑海中对那个冰冷的存在，发出了指令。
“启动。”
【指令确认。‘代价转生炉’启动。】
【开始构建能量汲取通道……构建中……】
【警告：由于宿主魂力虚弱，强制启动将带来强烈痛苦。是否继续？】
“继续。”秦渊在心中咬牙道。
【……继续。通道构建完成。开始汲取……】
“呃！”
就在系统提示音落下的瞬间，秦渊的身体勐地一僵，喉咙里发出一声压抑到极致的痛哼。他感觉自己的灵魂深处，仿佛被强行插入了一根烧红的、布满倒刺的铁管！那根“铁管”勐地向外扩张，变成无数根无形的、尖锐的触须，以他为中心，勐地刺入周围的空间！
下一刻，他“看”到了。
不，不是用眼睛。是一种更直接、更残酷的感知。
无数股冰冷、狂暴、混乱、充满负面情绪的“溪流”，顺着那些无形的触须，疯狂地倒灌进他的体内！那是赤红如血、充满杀伐毁灭意念的“兵煞”；是灰白透明、承载着无数残缺呐喊与不甘影像的“战魂残念”；是色彩各异、但都支离破碎、蕴含残缺道韵的“法则碎片”；还有那最多、最沉、如同黑色泥沼般缓慢流动、带着万物终亡气息的“惰性寂灭源能”！
这些能量粗暴地涌入他干涸的经脉、枯竭的丹田、甚至直接冲击他脆弱的神魂！
痛苦瞬间达到了顶点！比之前任何一次伤势发作、任何一次吞噬反噬都要强烈十倍、百倍！他的身体控制不住地剧烈颤抖起来，皮肤表面青筋暴起，颜色迅速变得灰白，仿佛有无数灰色的气流在皮下窜动。他的牙齿咬得咯咯作响，嘴角渗出血丝，但他死死忍住，没有发出更大的声音，只是喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
“秦渊！”柳依依勐地睁开眼，惊骇地看向他。她能感觉到，秦渊身上正发生着极其可怕的变化，一股混乱、狂暴、充满不祥的气息正从他体内散发出来。
夜枭也瞬间转头，眼神锐利如刀，握紧了藏在袖中的短刃。
“别……过来！”秦渊从牙缝里挤出几个字，声音扭曲变形，“我……在疗伤……别靠近！”
柳依依伸出的手僵在半空，眼中充满了惊疑和担忧。她能看出秦渊在承受巨大的痛苦，这绝非正常的疗伤！但她更清楚秦渊身上秘密很多，手段也诡异，强行打断未知的进程可能更糟。
就在这时，系统冰冷的提示音再次在秦渊脑海响起，带着一种奇异的、仿佛熔炉燃烧般的背景音效：
【能量过滤转化中……】
【检测到大量‘兵煞之气’，初步提纯，转化为‘庚金煞元’……可强化筋骨皮膜，附带‘锋锐’、‘破甲’特性，副作用：心性易受杀意影响。】
【检测到‘战魂残念’，剥离杂乱记忆与情绪碎片，提取残魂本源……转化为精纯魂力碎片……可缓慢滋养神魂，副作用：可能吸收残存战斗意识片段，产生短暂行为惯性或记忆混淆。】
【检测到‘法则碎片’（残破，属性混杂），尝试解析重组……重组失败。转化为无属性‘法则源质’（极微量）……可微弱提升灵力品质及对天地法则亲和度，副作用：无（当前剂量可忽略）。】
【检测到高浓度‘惰性寂灭源能’，经系统初步转化，剥离部分‘终极沉寂’特性，转化为‘温和寂灭之气’……可缓慢修复混沌金丹裂痕，补充亏损元气，副作用：长期接触或大量吸收，将不可逆地缓慢侵蚀生机本质，趋向‘寂灭’。】
【开始注入转化后能量……】
一股温热中带着刺痛的气流，率先涌入秦渊四肢百骸。那是“庚金煞元”，如同无数细小的、锋利的金针，刺入他疲惫酸痛的肌肉、干枯的骨骼、破损的经络，带来撕裂般疼痛的同时，也带来一种坚实的、充满力量感的滋养。他能感觉到，自己枯竭的气血，似乎得到了一丝补充，虽然微薄，但确确实实。
紧接着，是一股清凉的、但带着无数细微噪音的“水流”，涌入他的眉心识海。那是提纯后的魂力碎片，修补着他因为窥探兵器残念而受创的神魂。清凉感让他精神一振，但那些噪音，一些破碎的喊杀声、兵器碰撞的画面、愤怒或绝望的情绪碎片，也如同水底的杂质，试图沉淀到他的意识深处。
与此同时，一丝极其微弱、但本质极高的暖流，混入了他经脉中那缕蜗牛爬行般的混沌灵力中，让那缕灵力似乎凝实、精纯了微不足道的一丝。
而最多、也最关键的，是一股冰凉、沉静、仿佛能冻结一切又蕴含着奇异生机的气流，缓缓汇入他丹田，如同最耐心的工匠，开始一点点修补那颗布满裂痕、光芒暗澹的混沌金丹。裂纹弥合的速度慢得令人发指，但确实在弥合！更重要的是，这股气流中蕴含的某种沉寂之力，似乎与他混沌金丹中原本就有的吞噬、转化特性产生了某种共鸣，竟然开始缓慢地滋养他亏损的生命本源，虽然效果同样微弱，但确确实实延缓了寿元流逝的速度！
有效！真的有效！
剧痛依旧，但身体深处传来的、久违的“修复”与“补充”的感觉，让秦渊几乎要呻吟出来。那是溺水之人抓住浮木的庆幸，是濒死者看到一线曙光的狂喜。
但狂喜之后，是更深的冰寒。
他能清晰地“看”到，那些被过滤掉的、更庞大更危险的“杂质”，浓烈的杀意、混乱的记忆、纯粹的毁灭沉寂气息并没有消失，而是被系统引导着，注入了他灵魂深处某个不可知的地方，或者说，被那所谓的“代价转生炉”储存、消化，成为了某种“燃料”？亦或是……更深层次的“代价”？
而且，随着能量不断涌入、转化、注入，他确实感觉到，自己与脑海中那个冰冷存在的联系，变得更加紧密，更加……难以分割。就像两条原本独立的藤蔓，被强行扭结、生长在了一起。
饮鸩止渴。
秦渊脑海中闪过这个词。但他别无选择。他只能一边承受着能量冲刷带来的、一波强过一波的、仿佛凌迟般的痛苦，一边贪婪地吸收着那一点点“转化”后的生机，同时清晰地感受着自己正在滑向某个未知的、很可能更加危险的深渊。
时间，在这诡异的“葬兵之冢”里，似乎失去了意义。只有那些幽蓝色的光尘，依旧按照某种固定的、缓慢的韵律，无声地漂浮、沉降。
秦渊身上的气息，在痛苦与修复的拉锯战中，极其缓慢地、一点一点地稳固下来，虽然依旧虚弱，但不再像风中残烛般随时会熄灭。他皮肤下窜动的灰败气流也渐渐平复，只是脸色依旧苍白得可怕，嘴唇因为紧咬而渗血。
柳依依和夜枭紧张地守在一旁，不敢有丝毫放松。凌素雪似乎也被这边的动静惊动，呆呆地望过来，眼中充满了恐惧和茫然。
就在秦渊勉强适应了这种痛苦的注入过程，开始尝试引导那一丝丝“温和寂灭之气”更有效率地修补金丹时！
【警告！检测到高能生命反应快速接近！方向：东南，距离：约三百丈。数量：三。能量特征分析中……分析完毕：与‘葬兵之冢’场域高度同源，非外界闯入者。判定为：本土守护者或……衍生邪物。威胁等级：高。建议宿主立即中断汲取，准备应对或撤离！】
系统的警告声冰冷而急促。
秦渊勐地睁开双眼，瞳孔深处，一丝尚未完全收敛的、混杂着痛苦、煞气和冰冷寂灭的幽光，一闪而逝。
他看向东南方向的黑暗深处。
那里，传来了清晰的、沉重的、仿佛金属摩擦地面的脚步声。
咔嚓……咔嚓……
由远及近。