靖安二年三月初，神都的晨雾还没散尽，禁军统领府的警钟就 “当当” 撞碎了春日的宁静。21 位统领踩着露水奔进正厅时，赵云已站在案前，手里那封染了墨渍的密报，在晨光下泛着冷意 —— 那是李莫愁从江南连夜送来的急报，字里行间都透着焦灼。
“靖安二年正月底，宁王就开始暗中联络闽王，如今已凑足十五万兵马，三月初一清晨，刚把江南粮道围了。” 赵云的声音压得很低，却让满厅统领瞬间僵住，“粮道一断，江南的锦衣卫撑不过十日，更要命的是，蜀王、楚王那边已经派探子去了江南，明摆着是观望 —— 若是朝廷拿不出对策，其他藩王怕是要跟着动了。”
周康一把抓过密报，指尖因用力而泛白。他盯着 “十五万兵马围粮道” 几个字，喉结动了动：“皇后之前要调兵，咱们没敢动；现在真出了事，难道还能坐视不管？我提议，调三万禁军驰援，就算新训练的兵没练熟，拼也得拼一把！”
“谁敢动？” 冯安突然开口，语气凝重如铁，“没有主公的将令，谁都不许轻举妄动！禁军的职责是守卫皇城，没有命令没有圣旨，你们想造反吗？必须等主公安排，在此之前，所有人原地待命！”
这话像一盆冷水浇在众人头上。激进派的吴峰攥着拳，却半天说不出反驳的话 —— 禁军守的就是神都，一旦离城，不管理由多正当，都能被人揪着把柄发难。中立派的魏明叹了口气：“冯统领说得对，禁军是主公的根基，不能赌。可江南不能不救，总不能眼睁睁看着粮道断了，藩王们反了吧？”
满厅陷入沉默，最后还是赵云打破僵局：“朝堂那边怕是已经收到消息了。按主公的意思，禁军不动，是为了稳住神都；但江南的事，总得有人出头 —— 我猜，过不了午时，就会有大臣来求主公出兵。”
果不其然，辰时刚过，神都皇宫的文华殿里，已经吵成了一锅粥。皇帝李煜坐在龙椅上，手指紧紧抠着扶手，看着阶下争论的大臣，脸色比宣纸还白。
“靖安二年开春就出这乱子，叶青手握北疆重兵，肯定盼着朝廷出事！” 户部尚书往前迈了一步，声音尖利，“不能让他出兵，一旦他的兵进了江南，怕是就不肯走了！”
“不让他出兵，难道让江南粮道断了，藩王们打到神都来？” 兵部尚书立刻反驳，“叶青虽掌重兵，却守着规矩 —— 去年宁王冬日出兵，他不也没趁机发难吗？如今只有他能救江南！”
两派大臣吵得面红耳赤，李煜半天没敢作声。直到徐国公站出来，才让殿内安静了些。这位须发皆白的老将，往殿中一站，自带一股威严：“依老臣之见，可走两条路。其一，派使者去北平见叶青，问问他愿不愿出兵 —— 若是他肯，江南之围可解；若是不肯，再走第二条路。”
“第二条路是什么？” 李煜连忙追问，像是抓住了救命稻草。
“调青州的定北侯出兵。” 徐国公声音沉稳，“定北侯对朝廷忠心耿耿，手里又有十万青州兵，虽不如北疆军精锐，却也能与宁王的十五万兵马抗衡。老臣愿领兵去青州，说服定北侯出兵，再带着青州兵去江南 —— 这样既不用求叶青，也能保住朝廷的体面。”
这话刚落，殿内就响起一阵窃窃私语。兵部侍郎犹豫着开口：“国公，定北侯虽忠心，可他那十万青州兵…… 当年还是叶青奉旨调拨给他的。这些年青州兵的粮草、军械，也多靠着北疆供应，真要调遣，他未必能完全做主啊！”
“是啊！” 吏部尚书也跟着附和，“更要紧的是青州的位置 —— 青州守着徐州的北大门，十万青州兵一旦离境，徐州就成了空壳子。而叶青的北疆军，离徐州不过三日路程，到时候徐州要是被北疆军占了，整个中原的北门户就开了，朝廷更危险！”
徐国公眉头皱了起来，这些隐忧他不是没想过，可眼下除了这两条路，实在没有别的办法。他沉声道：“定北侯的忠心，老臣信得过；至于青州兵的调度，有朝廷圣旨，他不敢不从。至于徐州…… 八万徐州兵卫守着，只要青州兵速去速回，不会出大问题。”
殿内大臣还是忧心忡忡，却也想不出更好的办法。最后还是李煜拍了板：“就按徐国公说的办！立刻派两路使者，一路去北平见叶青，一路随徐国公去青州 —— 不管哪路成了，都能解江南之围！”
消息传到禁军统领府时，赵云正对着江南地图出神。周康凑过来，语气里满是嘲讽：“朝堂还真敢打定北侯的主意？他们怕是忘了，定北侯的兵都是主公给的，粮草军械也捏在主公手里，真要调兵，没主公点头，定北侯连粮草都凑不齐。”
“更别说青州离了兵，徐州就成了肥肉。” 冯安指着地图上的徐州，“主公在北疆的五万骑兵，半天就能到徐州城下。朝堂要是真把青州兵调走，怕是江南的围还没解，徐州先姓叶了。”
赵云冷笑一声：“他们不是不知道，是急昏了头。定北侯忠心归忠心，可他不敢违逆主公 —— 真等徐国公到了青州，定北侯只会拖着，等主公的消息。说到底，朝堂这第二条路，不过是自欺欺人。”
魏明叹了口气：“那主公会不会出兵？江南粮道断了，北疆军的粮草也会受影响。”
“主公自有打算。” 赵云收起地图，目光望向北平的方向，“咱们要做的，就是守好神都，别让朝堂的人借禁军做文章 —— 至于江南的事，等着看就好。”
三月初三清晨，两路使者同时离开神都：一路快马加鞭往北平去，带着朝堂 “恳请叶青出兵” 的文书；另一路跟着徐国公，往青州方向走，去见那位手握十万 “叶青旧部” 的定北侯。春日的风里，似乎都裹着看不见的丝线，一头拴着神都的朝堂，一头拴着北平的叶青，还有一头，扯着青州那十万看似归朝廷、实则受北疆掣肘的兵马 —— 而江南粮道的十五万叛军，正像一把刀，悬在所有人头顶。