楚风在那行字的五米外停住脚。
空气里全是烧焦皮肉和陈年机油混合的味道，冲得人天灵盖发紧。
苏月璃和阿蛮已经退到了通风口，正回头看他，眼神里写着催促。
“这四个字，不是恐吓。”楚风没动，手插进口袋，指腹摩挲着那枚从上一座凶墓带出来的虫翅化石。
指甲盖大小的化石表面粗糙，但在破妄灵瞳的视野里，上面那层淡金色的能量流向不对劲。
原本顺畅的纹路在这里硬生生分了个岔，一股指着出口，另一股却像回流的漩涡，死死咬着热力站最深处的那个封闭舱。
如果是为了杀人，刚才那滩黑油就不会停，更不会费劲巴拉地用炭灰写字。
这是一种筛选。
就像进庙烧香得先净手，进这扇门，大概也得掂量掂量自个儿的骨头够不够硬。
真相有时候比杀人的刀子还利索，没准备好的人，看了就得疯。
“你们上去，接应如果没到位，立刻撤。”楚风转身，冲苏月璃摆摆手，语气像是在说去楼下买包烟，“这一趟，我有必须要确认的东西。”
苏月璃张了张嘴，最后只深深看了他一眼，拉着还要犯倔的阿蛮钻进了通风管道。
聪明人不需要废话。
“雪狼，跟上。”楚风压低声音，从靴筒里拔出匕首递过去，“待会儿我要是眼珠子发红、乱喊乱叫，别犹豫，直接剁我一只手。”
雪狼接过刀，闷声点头，喉咙里滚出一声低哑的“嗯”。
两人没走正门，那是给死人走的。
楚风带着雪狼像两只大耗子，顺着地下那条充满腐臭味的排水渠迂回向下。
越往下，那种类似心脏跳动的“咚咚”声就越清晰，震得脚底板发麻。
到了锅炉房底部，前面全是锈死的管道，密密麻麻像个铁盘丝洞。
“弄点动静。”楚风指了指头顶的一排泄压阀。
雪狼也不含糊，像头野兽一样扑上去，张嘴咬住那些脆化的阀门连接处，甚至不用手，只听那令人牙酸的金属扭曲声。
“咔嚓——崩！”
几道高压蒸汽瞬间喷涌而出，巨大的嘶鸣声在封闭空间里炸响，彻底掩盖了两人落地的脚步声。
那扇传说中的封闭舱门就在眼前。厚重的合金板，连个锁孔都没有。
楚风掏出一枚磨得发亮的铜钱，贴着门缝用力一刮。
铜钱边缘卷起，带下一搓细碎的金属屑。
他往手心里吐了口唾沫，把金属屑混进去搅匀，然后整只手掌猛地拍在门板上。
唾沫是人的精气引子，金铁是传导的媒介。
掌心贴上去的瞬间，楚风瞳孔猛地收缩。
没有冰冷的触感，手底下是一股温热的、流动的搏动感。
“这不是机器。”楚风把手收回来，在裤腿上蹭了蹭那层腻滑的触感，“这是活的。”
他从怀里掏出那个布偶鸟的尾羽——这是之前在古玩摊上捡的大漏，真正的凤凰余烬。
火机打着，尾羽瞬间化作一缕青灰色的烟，被他鼓起腮帮子，一口气吹进了那道微不可察的门缝里。
没有机关齿轮的转动声。
那扇几吨重的合金门像是一块被切开的豆腐，无声无息地向两侧滑开半尺。
一股暗红色的光透了出来，光里带着那种老澡堂子里特有的湿热和人气。
“跟紧了。”
两人侧身挤进去。
身后，门板像是有意识一般，再次严丝合缝地闭合。
这里的空气粘稠得像胶水，每一次呼吸都要费很大的劲。
这是一条甬道，两侧的墙壁上全是手印。
不是画上去的，是按出来的。
大的、小的、粗糙的、细腻的，甚至还有半截断指的印记。
密密麻麻，层层叠叠，像是无数人曾争先恐后地扑在这墙上，想要推开什么，或者……想要留住什么。
最新的几个手印边缘还带着暗褐色的血迹。
雪狼路过时，肩膀蹭到了墙面。
这个平日里泰山崩于前而面不改色的野人后裔，突然浑身一抖，眼神瞬间失去了焦距。
“换班了……我来……”雪狼嘴唇哆嗦着，冒出一句根本不属于他的方言。
紧接着，他又猛地捂住胸口，像是在往怀里塞什么东西：“结婚证……藏这儿……别烧了……”
楚风一把扣住雪狼的脉门，一股清凉的灵气顺着穴位渡过去。
“醒来！”
雪狼浑身一激灵，大口喘着粗气，满脸惊恐地看着自己的手：“老板，这墙……这墙里有人。”
“不是人，是执念。”楚风没敢碰那墙，脚下的步子却更快了，“别听，别看，只管走。”
甬道的尽头，豁然开朗。
那是一个巨大的圆形空间，正中央立着一座直径三十米的熔炉。
但这玩意儿已经不能叫炉子了。
炉壁上那些曾经代表着镇压和封印的铭文早就被高温融得面目全非，整个炉顶是敞开的，无数由铁渣、煤灰和不明骨骼融合而成的黑色藤蔓，从四面八方汇聚到炉口上方。
在那藤蔓编织的网兜中心，悬浮着一颗拳头大小的赤红色结晶。
它在跳。
咚、咚、咚。
每一次跳动，周围的空间就跟着扭曲一下。
楚风此时此刻的眼睛痛得像是被泼了硫酸，那是信息量过载的反应。
但在那剧痛中，他看清了。
那不是什么宝石，更不是什么能源核心。
那是一团被压缩到了极致的情绪。
有绝望，有愤怒，有疲惫，但更多的是一种近乎愚蠢的……希望。
千万人的希望被揉碎了，烧成了灰，最后凝结成了这么个东西。
在那红光的映照下，结晶核心隐约浮现出一张脸，五官模糊，但嘴角挂着那种老实巴交的笑。
那是刚刚在幻象里见过的，张建国。
“你……要熄火？”
一个声音突然在脑海里炸响。
不是一个人在说话，是成千上万个声音叠在一起，男女老少，嘶哑的、清脆的，汇成一声质问。
地面轰隆隆震动，裂开数道口子。
一只只由煤渣和黑灰构成的大手从地底伸出来。
它们没有攻击，没有抓挠，而是轻轻托住了楚风和雪狼的脚底板，像是在搀扶两个走累了的孩子。
雪狼那一声“杀”字刚到嘴边，就被眼前的景象硬生生堵了回去。
这辈子杀人如麻，却从没见过这种阵仗，他握刀的手都在抖。
楚风看着那颗“心”，慢慢抬起手。
那颗红色的结晶剧烈震颤起来，周围的温度瞬间飙升，仿佛下一秒就要玉石俱焚。
“我不灭它。”
楚风的手停在半空，没去碰那滚烫的晶体，而是做了一个虚按的手势。
他看着那张模糊的脸，语气平静得像是在跟隔壁邻居聊天：“这火烧了五十年，够久了。我不灭它，是因为它干净。”
那股即将爆发的热浪稍微顿了顿。
“但我也不可能让它继续吃人。”楚风眼神一凛，破妄灵瞳金光大盛，“冤有头债有主，谁点的火，谁来填命。用这帮工人的命续这炉子，这规矩，到我这儿得改改。”
话音落地，整个空间死一般的寂静。
那颗赤红的晶体忽明忽暗地闪烁了几下，像是一个迟暮的老人在思考，又像是在审视这个年轻人的狂言。
托着楚风脚底的那几只煤渣手，缓缓松开，化作一地黑灰。
那不是拒绝，那是放行。
与此同时，几公里外的城市街头。
一只浑身脏兮兮的老鼠，嘴里叼着一根刚刚冷却、还冒着一丝火星的黑色炭条，从下水道的井盖缝里钻了出来。
它没像往常一样躲避灯光，而是像个虔诚的信使，叼着那根炭条，穿过繁华的马路，钻进了城北的一条老巷子。
地面上，那道红色的划痕没有因为炭条的冷却而消失，反而像是某种活着的信标，越拖越长，在夜色里泛着诡异的微光。