断墙的棱角硌得后腰生疼，林澈却像块生根的石头，任由晚风掀起染血的碎发。
掌心那枚铜钥被体温焐得温热，纹路里还沾着灰婆婆指节上的老茧——他记得方才抱老人去安全区时，那双枯枝般的手攥着他手腕，最后一点力气全用来把钥匙按进他掌纹里：龙脊不开，火种不燃。
通讯器在耳边轻震，苏晚星的声音带着电流杂音：我黑进了游戏底层代码。
那钥匙不是金属，是......认知残留。她停顿片刻，背景里传来键盘急响，就像老人们口口相传的祖训，只有真正这片土地疼过的人，才能激活它。
林澈闭了闭眼。
赤眉断臂时溅在他护腕上的血珠突然清晰起来——那小子举着断肢还在笑，说头儿你看，这招分筋错骨手比拓印的还利索；老秦被能量流吞没前，最后一个动作是把石锤塞进他手里，嘴型分明是护好承重墙；还有巷口那个穿红布兜的小娃，抱着母亲尸体坐了整夜，指甲在青石板上抠出五道血痕。
铜钥突然烫得灼人。
林澈猛地睁眼，见钥匙表面浮起暗金色纹路，像极了灰藤巷青石板下的地脉图。
头儿！
急促的脚步声混着碎石滚动声。
夜莺从瓦砾堆后钻出来，发梢还滴着血，怀里抱着半块焦黑的芯片：影蚀会的中枢在龙脊电站旧址，入口有三重数据锁。她把芯片拍在林澈膝头，指腹擦过唇角的血渍，破解组说......得用活人当，把武者意识嵌进能量回路。
四周突然静得能听见地脉的嗡鸣。
不行。飞蛾儿不知道什么时候凑过来，脏乎乎的手死死攥住林澈衣角，眼睛红得像浸了血，上回老秦当人桥，烧了半条命。
你要是......他喉结滚动，声音突然哑了，你是咱们的旗啊。
林澈伸手揉乱少年的头发。
指腹触到飞蛾儿后颈新结的疤——那是三天前替他挡刀留下的。旗倒了，火还在。他蹲下来，和飞蛾儿平视，真正的领袖不是站最前面的人，是让所有人敢往前走的人。
飞蛾儿咬着嘴唇摇头，眼泪啪嗒啪嗒砸在林澈手背。
远处突然传来金属撞击声。
林澈抬头，见灰藤巷中央的老槐树下，十几个百姓正用铁锤敲打着什么——是白天从战场捡回来的断刀、残枪，还有老秦生前用的石凿。
火星溅在他们补丁摞补丁的衣裳上，映得火种营的红袖章发亮。
林兄弟！铁匠老张举着烧红的铁钳喊，汗珠顺着花白的络腮胡往下淌，咱熔了百件兵器，给你打面盾！
人群自动分开条路。
当那面半人高的巨盾被抬过来时，林澈听见自己心跳如擂鼓。
盾面还带着熔炉的余温，中央四个大字被烧得通红——火种不灭。
雾姑的琴音就在这时漫过来。
她坐在断墙下，抱的不是平时那把桐木琴，是用两片碎瓦和一根琴弦临时绑的。
《归乡谣》的调子从破琴里渗出来，带着粗粝的沙哑，却比任何时候都清亮。
为了老秦。
为了我娘。
为了以后的娃娃不用钻地洞。
低语声像春溪破冰，从人群里漫出来。
有个穿蓝布衫的大娘挤到前面，往林澈怀里塞了个油纸包：俺蒸了槐花糕，你带着......要是......她突然捂住嘴，转身抹泪。
林澈喉咙发紧。
他摸出颈间的星砂袋——那是苏晚星用游戏里的星屑和现实的河沙混着缝的，说能带来好运。
他蹲下身，在老槐树下刨了个小坑，把砂袋埋进去：等我回来，咱们一起看花开。
夜色渐深时，林澈站在地脉入口前。
水道暗渠的潮气裹着铁锈味涌上来，远处突然传来机械蜂鸣——是自律猎杀机群的声呐波，像极了某种蛰伏的兽类在磨牙。
他摸了摸后颈发烫的金纹，那是拓印的八极拳血脉在共鸣。
掌心的铜钥突然泛起微光，顺着他的血管往四肢百骸钻。
走了。他对暗处的夜莺笑，血污在脸上裂开道白痕，替我看好飞蛾儿——那小子要是敢哭，回来我扒他裤子。
话音未落，他已翻身跃进暗渠。
水声吞没了一切，只余下头顶传来若有若无的琴音，和地脉深处越来越清晰的，像是巨兽苏醒的，嗡鸣。
暗渠的水漫过林澈的腰际时，他听见了第一声蜂鸣。
那声音像锈住的齿轮突然转动，从头顶管道的缝隙里渗下来。
他贴着湿滑的石壁蜷起身子，拓印自八极拳的贴山靠血脉在脊椎骨里发烫——这门国术最擅借势，此刻倒成了避过声呐扫描的活计。
水流在他指缝间打着旋儿，混着铁锈味的腥气涌进鼻腔，他想起老秦说过，地脉暗渠的钢筋都是用守钥人的血养过的，疼过的地方，才咬得住魂。
咔——
上方突然亮起刺目的蓝光。
林澈瞳孔骤缩，看见三架菱形战机从通风口倒垂着钻进来，机腹的扫描灯像三把银亮的刀，在水面割出交错的光网。
他喉结动了动，右手下意识摸向腰间——那里别着半块从影蚀会杀手身上拓印来的芯片，纹路里还凝着那人临死前的冷笑。
影蚀真经·拟态。
念头刚起，后颈的金纹便开始灼烧。
那是他三天前在巷战里拓印的影蚀会核心功法，当时那家伙用这招变成老妇混进火种营，被赤眉识破时还在笑：数据拟态，连痛觉都能伪造。林澈记得自己打断对方三条肋骨时，拓印进度条刚好跳成100%。
此刻金纹顺着血管爬向眼底，他看见战机的扫描波在视网膜上显成流动的紫线。
喉间泛起铁锈味——那是拟态启动的副作用，像有人用砂纸在刮他的声带。
当扫描灯扫过他藏在水下的半张脸时，他甚至能听见战机系统的提示音：识别码匹配，影蚀会·暗鸦组。
第一架战机的引擎声渐远时，林澈抹了把脸上的水。
呼吸还稳，但后背的衣裳已经被冷汗浸透——拟态只能撑三分钟，而前面还有两道关卡。
他摸了摸胸前的铜钥，灰婆婆的老茧似乎还嵌在纹路里，突然想起飞蛾儿哭着拽他衣角的模样，嘴角扯出个极淡的笑：小崽子要是看见老子现在像条水耗子，得笑三天。
第二道关卡设在暗渠分叉口。
混凝土墙面上嵌着块幽蓝的光门，门两侧各站着个机械守卫，关节处渗出墨绿色的冷却液。
林澈贴着管道阴影凑近时，听见守卫的电子音在头顶炸响：生物特征不符，启动二级警报——
操，这么快？他低骂一声，八极拳的瞬间贯满右臂。
水流被拳风搅得翻涌，他借着反冲力撞向左侧守卫，金属关节在他拳下发出脆响——这招是从老秦那学的，石匠打地基时总说力要沉，根要稳，此刻倒成了拆机械的好手段。
右侧守卫的激光炮已经抬了起来。
林澈反手抽出腰间的石凿——老秦最后塞给他的那把，握柄上还沾着未干的血。老秦，借你力。他默念一句，石凿精准捅进守卫的能源核心。
爆炸的气浪掀得他撞在墙上，左肋传来剧痛，但光门的警报声终于弱了下去。
当第三道门前的红光亮起时，林澈才真正感觉到冷。
那扇门没有任何电子屏，只是面普通的青石门，门楣上刻着朵半开的彼岸花。
他伸手触碰门环的刹那，整面墙突然泛起血雾，系统提示音像生锈的钉子，直接扎进他的识海：血肉校验启动，需献祭完整肢体。
暗渠的水在脚边打着旋儿，林澈盯着自己的右手。
指节上还留着飞蛾儿后颈伤疤的触感，腕间护腕上的血珠是赤眉的，指甲缝里的石粉该是老秦的。
他摸出怀中的彼岸花枝——苏晚星在现实里寄给他的，说这花能引痛入髓。
献手？他低笑一声，花枝尖刺破肩胛的瞬间，剧痛像活物般窜上脊椎。
他咬着牙扯开衣领，看着鲜血顺着锁骨往下淌，在胸前汇成小小的血潭。老子献的不是手，是恨。他嘶吼着，将花枝更深地捅进肌肉，是灰藤巷被烧了半条街的恨，是老秦被能量流吞没时没喊疼的恨，是小娃抠青石板抠出血的恨！
石门发出闷响。
当林澈踉跄着冲进中枢时，首先看见的是满室的光。
蚀面人盘坐在核心光柱里，半张脸融化成数据流，另一半却异常清晰——那是张和林澈有七分相似的脸，眉骨处有道和他一模一样的疤。你本可升入天阁。蚀面人的声音像两个重叠的人在说话，一个温柔，一个冷硬，用你的天赋当新神座上的棋子，多好。
林澈抹去嘴角的血。
他能看见光柱里浮动的光点，那是灰婆婆的认知残留，是老秦的石凿印记，是赤眉断肢时的笑。你们建的天堂，是踩在万人尸骨上的。他一步步走近，靴底碾碎地上的数据流，而我来，不是求生，是讨债。
彼岸花枝刺进核心的瞬间，林澈发动了意志拓印。
这是他第一次尝试拓印活人的执念——灰藤巷的逝者们在他识海里翻涌，老秦的石锤，赤眉的断肢，小娃的血痕，还有飞蛾儿哭红的眼。
数据风暴席卷而来，光柱发出哀鸣般的轰鸣，蚀面人的脸终于彻底融化，最后一句话被风声撕碎：你会后悔......
爆炸的气浪将林澈掀出中枢。
他在废墟里醒来时，怀里多了朵血红的彼岸花。
花瓣上还沾着他的血，根系却扎进断裂的数据线里，正以肉眼可见的速度蔓延生长。
通讯器在耳边震得发麻，苏晚星的声音带着哭腔：林澈......净火计划终止了，火种保住了。
林澈望着漫天星火。
有碎片落在他脚边，上面还刻着火种不灭四个字——是铁匠老张打的盾，被炸成了碎片。
他摸了摸肩胛的伤口，血还在渗，却突然笑了：不，这只是开始。
山巅的风卷着云掠过。
龙脊守望者披着旧袍站在崖边，望着地底腾起的光，轻声道：火种不灭，道统犹存。
林澈的腕表突然亮起幽光，机械音在他耳边炸响：检测到神话级生命共鸣，系统进阶条件达成——登阁问神之路，正式开启。
暗渠的水还在流。
林澈扶着墙站起来，右肩的伤口疼得他直抽气。
远处传来模糊的人声，像是有人在喊，又像是雾姑的琴音。
他摸了摸怀中的彼岸花，转身往暗渠外走——
灰藤巷的医棚里，火光正摇曳。