潜龙镇出产的“潜龙醉”与“杏花翠”，其声名早已冲破了晋州的地界，如同插上了翅膀，向着更遥远的中原腹地乃至京都飞驰而去。
那独一无二的醇烈与甘柔，经由往来商旅、文人墨客的口耳相传，渐渐被蒙上了一层传奇色彩。
这一日，几位风尘仆仆、操着京都口音的客商，不惜辗转千里，亲自寻到了州府的潜龙商行。
他们出手阔绰，指名道姓要购买“潜龙”系列美酒，开口便是上百坛的数目，价格更是直接在柳城那令人咋舌的拍卖价上又翻了一番。
“柳掌柜，实不相瞒，贵号的‘潜龙醉’如今在京城已是名动公卿，一坛难求啊！”为首一位面容精明的客商感慨道，“几位王爷府上、国公府邸，乃至宫里的贵人，都派人四处打听货源。我等此次前来，是抱着极大的诚意，价格好说，只求柳掌柜能多多供货！”
柳城心中波澜起伏，面上却维持着商人的矜持与无奈：“诸位贵客厚爱，柳某感激不尽。只是……此酒酿造着实不易，工艺繁复，取材苛刻，产量有限至极。每月能供给诸位的，恐怕……不足此数之十一。”
他伸出一个手掌，翻了翻。
客商们闻言，虽觉失望，却也更加证实了此酒的珍贵，争相预付定金，只求能列入那寥寥无几的供应名单。
仅仅是这一笔来自京都的订单，所带来的定金与预期利润，便是一个足以让晋州任何商行眼红的数字！
潜龙商行的银库，以肉眼可见的速度充盈起来。
一车车的银钱、铜钱，乃至用以抵价的粮食、布匹、生铁等战略物资，沿着那条平坦的新路，源源不断地从州府运回潜龙镇。这笔巨大的财富，转化为了潜龙镇发展的强劲动力。
而与此同时，灰岩谷的水泥工坊，在经过无数次调试与改进后，终于宣告进入稳定量产阶段！巨大的窑炉日夜不息，吞吐着石灰石与黏土，产出那灰色的、遇水便能凝固如石的神奇粉末。
李晨站在新建成的、高大宽敞的水泥库房前，抓起一把细腻的水泥粉，任由其从指缝间滑落。
脸上没有太多喜悦，反而带着一种沉静的紧迫感。
“先生，如烟，你们看。”李晨对身旁的苏文和柳如烟说道，目光投向北方，“酒卖得再好，钱赚得再多，若是守不住，一切都是镜花水月。马上就是秋天了，草黄马肥，正是突厥人南下打草谷的时候。我们不能有丝毫懈怠。”
苏文捻须颔首，神色凝重：“主公所虑极是。去岁突厥虽在青山镇受挫，但其劫掠本性难移，今年秋防，压力只怕更甚以往。如今水泥已成，正当用于加固城防！”
柳如烟也道：“夫君，镇内库房钱粮充足，人力也调配得开，各项物料齐备，正是大兴土木，巩固根本之时。”
“好！”李晨断然下令，“即日起，潜龙镇与青山镇，进入一级战备状态！所有非必要工程暂停，人力、物力，优先保障城防建设！”
命令一下，整个潜龙镇体系立刻高效运转起来。
在潜龙镇，工匠和民夫们开始利用新产出的水泥，对内城城墙的关键部位进行加固。
水泥砂浆被仔细地涂抹在城墙外侧，形成一层坚硬的外壳；墙顶的垛口和了望台也用水泥进行了修葺加固，变得更加坚固耐用。
原本的土石路面，也开始在主要干道铺设水泥，确保雨雪天气兵马调动畅通无阻。
在青山镇，规模更大的防御工事启动。
李晨亲自参与了设计，除了加高加厚原有的镇墙外，更是在镇外险要处，开始依照系统奖励的棱堡图纸，修建第一座棱堡雏形。
这种带有锐角、能够形成交叉火力、极大削弱攻城方冲击力的怪异堡垒，让负责施工的老钱和吴老四都啧啧称奇。
“首领，这堡垒的样式……真是闻所未闻，但细细琢磨，却暗合防御至理！”老钱虽然心中悲痛未消，但将全部精力投入到工作中后，精神反而振作了不少，此刻正拿着图纸，与李晨讨论着施工细节。
“钱叔，此堡关乎青山镇安危，务必精益求精。”李晨郑重嘱咐。
“首领放心！老钱就是拼了这把老骨头，也定将这堡垒建得固若金汤！”老钱用力点头，眼中闪烁着与往日不同的、带着一丝决绝的光芒。
工地之上，热火朝天。号子声、夯土声、石料的敲击声不绝于耳。
一车车的水泥被运往各处，与沙石混合，构筑起越来越坚实的屏障。
所有人都明白，他们正在与时间赛跑，在与北方恶邻的威胁赛跑。
就在这紧张备战之际，风狼从边境带回了一个令人不安的消息。
“主公，近日北边几个归附的小部落传来风声，说‘灰狼’部落最近动作频频，秃鲁花那老家伙在串联周边几个中型部落。而且……据逃回来的牧民说，好像在‘灰狼’部落里，看到了一个独眼的、说汉话很流利的人，很受秃鲁花看重。”
“独眼？胡彪！”李晨眼中寒光一闪。这个阴魂不散的家伙，果然投靠了突厥人！
“看来，今年的秋天，不会太平静了。”李晨望向北方苍茫的天际，语气森然，“也好，新仇旧怨，便一并了结！传令下去，加紧备战！哨探再放远五十里！我要知道‘灰狼’部落的一举一动！”