柳如烟提出的“以粮养人，拓土开疆”之策，李晨已经安排在推行。
政策推行之初，效果便立竿见影。
原本因谨慎而控制接收的流民，如今在“有饭吃、有地种、有屋住”的明确承诺下，被更大胆地吸纳进来。
加上之前投降的黄三旧部、王魁带来的黑风岭投诚者，以及像赵四这样将家眷接来的“扎根户”，人口如同滚雪球般增长。不过两三月光景，靠山村连同潜龙谷，男女老幼加起来，竟已接近二百之数！
这个数字放在太平年间或许微不足道，但在这十室九空、饿殍遍野的乱世，已然是一股不容小觑的力量。
原本略显空旷的潜龙谷新居住区，迅速变得人气旺盛，炊烟袅袅，孩童嬉闹之声不绝于耳。
李晨站在初具规模的政务堂前，看着名册上那一个个新增的名字，心中既感振奋，也生出一丝紧迫。
“人口发展，还是太慢了。”李晨合上名册，对身旁协助处理文书的大玉儿和休养中的柳如烟（她虽临近产期，仍坚持处理部分核心事务）说道，“如烟之前所言极是，必须加快步伐！光靠吸纳零散流民不够，我们要主动创造容纳更多人口的条件！”
决心已定，新的开荒令随即下达。目标直指潜龙谷山塘水库背面那片广袤而平整的土地！
这一次，动员的规模远超以往。除了必要的防卫、工坊和日常劳作人员，几乎所有的壮劳力，甚至许多健壮的妇人，都被组织起来，投入到了这场轰轰烈烈的拓荒运动之中。
吴老四再次发挥了他勘测选址的专长，规划出最合理的引水渠线路，确保新垦田地能得到山塘水库的充分灌溉。
老钱则带着木工、铁匠，赶制出大量的铁锹、锄头、犁铧等农具。
王魁、张风麾下的防卫队员，在巡逻警戒之余，也轮番加入开垦队伍，挥汗如雨。
“嘿——哟！加把劲啊！”
“这块地真肥啊！一锄头下去都能冒出油来！”
“等这渠修通了，这就是上好的水浇地！明年肯定是个大丰收！”
工地上号子震天，人人脸上都带着对未来的憧憬和使不完的干劲。
肥沃的泥土被大片大片地翻起，散发着清新的气息。
一道道田埂被夯实，一条条水渠初具雏形。
放眼望去，原本的荒滩野地，正以肉眼可见的速度，变成整齐划一、阡陌纵横的良田。
与此同时，一些不适宜种植主粮的缓坡山地，也被利用起来。
在李晨的指导下，村民们移栽了不少野生的桃、李、杏等果树幼苗，并尝试嫁接改良。虽然短期内难见效益，但这无疑是为未来的食物多样性和潜在财源埋下了种子。
大玉儿统筹着后勤保障，确保粮食、工具、饮水的及时供应。
周秀娥则开始盘算，等这批新田有了产出，粮食更加充裕后，贸易的规模可以扩大到何种程度。
苏小婉负责的流民接收工作也更加忙碌，新来的人经过初步安顿和甄别，很快就会被编入开荒队伍，投入到建设家园的热潮中。
整个靠山村和潜龙谷，仿佛一架开足马力的机器，围绕着“人口”与“土地”这两个核心，高效运转。一种蓬勃的、向上的生命力，在这片曾经封闭的山谷中汹涌澎湃。
李晨时常亲临开荒现场，与民同劳。他看着眼前这片正在被征服的土地，看着那些虽然疲惫却眼神明亮的村民，心中充满了成就感。
“快了……等这批田地开垦出来，我们便能养活更多的人口，招募更多的流民。”李晨对跟随在侧的铁弓说道，“届时，兵源、劳力都将更加充足。潜龙谷，才算真正有了腾飞的根基。”
铁弓看着这热火朝天的景象，也是心潮起伏：“首领，照此速度，不出一年，咱们潜龙谷恐怕就要大变样了！到时候，北边那些家伙若还敢来犯，定叫他们有来无回！”