景意两只手捂着嘴，喉咙里咕一声响。
“阿弟，有妖术！等我抠出来给你吃！”
那颗糖咽下去了。
陈根生缓声道。
“书中说甜味生痰，我若吃了要彻夜咳呛的，你吃了便是。”
陈根生撒了个谎。
他其实也馋。
……
周家私塾内，炭火偶尔噼啪一声。
周先生并未睡着，瓜子皮在脚边堆成了一座包。
那块糖并非什么灵丹妙药，不过是用上界的一缕空气所化。
吃了能不能长生不老？
不能。
能不能力大无穷？
也不能。
但能让景意少生两个冻疮，多扛点冰。
至于为何不给陈根生？
周先生翻了个身。
因为陈景意身世太苦，宛若投错胎生错地的苦命儿一般。
他本当于渔舟之上无忧无虑撒网，娶妻育嗣，安稳一生的。
奈何偏逢疯癫的父亲，又遇这般阿弟，蹉跎至此。
周先生一眼就看出来，这陈景意是八世积善未曾作恶的人，应该顺遂安康，纵这颗糖救不得他性命，也能令其暖上片刻。
冬日子。
钝刀子。
细鞭子。
指的是腊月以后，那风就是鞭，抽一下便是一道血痕。
腊月三十，除夕夜。
日子没油水也没盼头，熬人心血。
陈景良不知从哪儿弄来一截松明子，插在墙缝里，火冒着黑烟，把屋里照得影绰。
“根生，起来吃一口。”
他端着个缺口的粗瓷碗，碗里是刚煮好的糊糊，里头特意卧了个野鸡蛋，那蛋黄颤巍巍的。
陈根生平躺着，身上盖着家里所有的棉絮，即便如此，脸依旧白得像纸。
呼吸极浅。
景意见状笑道。
“阿弟读那《搜神记》读得太晚，先生说这书耗神了。”
陈景良肯定道。
“根生是要考状元的，自然比旁人累些。不碍事，歇歇就好。”
“来，张嘴。”
没反应。
他嘴唇紧闭着，像是被浆糊黏住了一般。
木勺碰上去，磕在牙关上，让蛋黄汤汁都洒出来两滴。
“张嘴？”
陈景良又试了一次，还是没张开。
“根生？”
陈根生面无表情眼帘低垂，仅露一线眼白，瞳仁不见，脸上没有半分的神采，身体枯木蒙尘。
昏愦症。
神思沉锢，不省人事，外境诸般触动，俱无应答。
此症或由中风，重创、沉疴而起，一旦缠缚便如长夜覆身，一辈子难见天光。
那勺混着蛋黄油花的糊糊，终究是没能送进陈根生嘴里。
它顺着陈根生紧闭的嘴角淌下来，像是一道浑浊的泪。
景意一直在抖，说不出话，瞠目不动只是流泪，皱眉又撇嘴，火光里印着孩子深陷的腮帮，表情骇人。
而他爹端着粗瓷碗，过了十几息才把勺子放回碗里，仰起头把那碗蛋黄糊糊，咕嘟一口倒进了自己喉咙里。
“小事。”
父子俩看了一眼，不作声了。
非关生离死别，只因命途蹇劣，语塞于胸，人间惨境莫过如斯。
真的有人能那么惨。
阿弟居然度不过春天，活生生被冻成了昏愦症。
陈景良哽咽说道。
“你阿弟身子骨在攒劲儿呢。等攒足了一觉醒来就是脱胎换骨。”
外头的风还在刮，呜呜咽咽的。
“今儿是腊月三十，再熬个把月就是立春。”
“等到五月端午，这日头一下来，那就是咱们老陈家翻身的时候。”
“冰窖里头埋的不是冰，是银冬瓜。”
“今岁冰结得厚成色也好。县里的富户夏天最怕热。到时候这一块大冰，少说能换一两银子。”
“一两啊！”
“有了钱，还得买肉，大肥膘子肉，炖烂了咱们爷仨一人抱着个肘子啃。”
疯子说的比梦话还美。
说得累了，往后一仰靠在土墙上，嘴里继续说着。
“等着吧，只要冰化了银子，李渔首那狗日的账，我也能算一算了……”
声音越来越小，最后打起了鼾声。
陈景良累到睡着。
夏天太远了。
又过了一天。
初一到了。
家家户户放鞭炮。
景意翻出根绳，在阿弟腰上缠了几圈，架到了自己后背上。
六岁的身板驮着另一个六岁的身板，像一只蚂蚁扛着另一只蚂蚁。
陈根生两条腿随着景意的步子晃荡，脑袋歪在哥哥肩膀窝里，像是个没骨头的。
景意嘴里呼着白气，一步一滑往打谷场挪。
打谷场上早围满了人，乌压压一片。
往年这时候，大家伙儿都缩在屋里守着那点可怜的炭火，或是去村头李家大院门口磕头讨个赏钱。
今儿个倒是奇了，全冒着雪出来。
场子中间搭了个简易的棚子，也不怎么气派，甚至可以说有些寒酸。
几根木头桩子撑着块青灰色的油布，底下摆着张旧方桌。
“你们没觉着这两天李家那些狗腿子，有点不一样？”
“咋不一样？”
“阉巴了呗！前几日那李癞子还在村口吆五喝六，今儿个见着人，头都不敢抬。听说啊，是那李氏仙族吃了瘪！”
“谁敢给李家气受？”
“这就不晓得了，这几天连李明都没露面，指不定躲哪儿哭呢。”
李家那帮畜生要是真的阉了，那可是天大的好事。
景意听得高兴了，颠了颠背上的阿弟，闷着头往里拱，打算继续听。
有人骂骂咧咧地推搡，景意也不恼，愣是钻出了一条道。
终于挤到了前头。
景意抬首望去，不由一怔。
但见三人背剑而立，身着青布道袍。
棚侧立一木牌，上书三字。
赶龙观。
这三人倒也稀奇，为首的是个中年道人，只抄着手笑眯眯地站着。
身后跟着两个年轻后生，也是规规矩矩，见着衣衫褴褛的老农也不嫌弃，反倒是微微躬身行礼。
“灵澜赶龙观，路过宝地寻有缘人。”
“不收钱不纳粮，只测灵根。若有那造化便带回观中修行，管吃管住，能给家里留下一两银子安家费。”
怕是李氏不行了，什么人都出来坑蒙拐骗。
陈景意背着阿弟走得决绝，看都不带看一眼。
村东头有个土坡，背风，向阳。
他找了块还算干爽的石头，用袖子把上面的残雪扫干净，又脱下自己的外袄垫在上面，这才小心翼翼地把阿弟放下来。
“阿弟，坐好。”
陈根生就像个木偶，景意怎么摆弄，他就怎么待。
眼睛半睁半闭，瞳孔散着，里面倒映着白花花的日头。没有任何神采，嘴角又流出了一道涎水。
景意伸出大拇指替他擦了。
“神仙有啥用，我看还不如这日头实在。”
景意看了一会儿阿弟，忽然觉得鼻子有些酸，他从怀里掏出那本从周先生那儿借来的《搜神记》。
“阿弟，周先生不许你再读，但是今日岁除，哥哥为你诵上一段。”
景意翻着书，没一会儿就觉得不对劲，这书上的字居然会不停变化。
“这书……为何叫《蛊司万解》？阿弟，我虽识字无多，但是辨文阅书是无障碍的……”
“等等，这书怎又改换名目，称作《仙灵塑神法》了？”
景意吸了吸鼻涕，认真看了一会，书页哗哗作响。
“阿弟，别嫌哥哥笨。”
他读得磕磕绊绊。