翌日清晨，天光尚未大亮，戈壁特有的寒意弥漫在忘忧城的大街小巷。赵铁山顶着两个浓重的黑眼圈，拖着疲惫不堪的身躯，回到了“回春堂”。又是一夜徒劳无功的搜寻，暗市、黑店、甚至一些传闻中的地下交易点他都去探过了，关于“定魂草”和“凝神花”的消息倒是有几条，但要么是假的，要么价格高昂到他连想都不敢想。
他怀里揣着几个用最后一点钱财换来的、据说是能“安神”的普通药材，心里却沉甸甸的，几乎不抱任何希望。推开医馆那扇吱呀作响的木门，浓郁的药味扑面而来，夹杂着一丝若有若无的……异香？
赵铁山鼻子抽动了一下，这香味很特别，闻之让人精神一振，连一夜奔波的疲惫都似乎缓解了几分。他心中起疑，快步穿过外间，掀开内室的布帘。
墨老大夫尚未到来，石柱趴在旁边的桌子上小憩，听到动静立刻惊醒。而夏明朗，依旧如同过去无数个清晨一样，无声无息地躺在榻上。
“柱子，有没有闻到什么怪味？”赵铁山压低声音问道。
石柱揉了揉惺忪的睡眼，用力吸了吸鼻子，脸上也露出一丝困惑：“好像……是有点特别的香气，昨天还没有。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。赵铁山立刻示意石柱警戒门口，自己则小心翼翼地走到榻边，目光锐利地扫视着床铺周围。
很快，他的视线定格在了夏明朗的枕边。
那里，静静地躺着一个他从未见过的、莹白温润的小玉瓶，以及一张折叠起来的、小小的纸条。
“这是……？”赵铁山心中警铃大作。有人夜里来过！而且避开了他和石柱的警戒（石柱守前半夜，他回来后守后半夜，但中间他去暗市了），直接来到了将军榻前！
他第一时间想到的是刺客！但若是刺客，将军此刻早已……
他强压下心头的惊悸，没有立刻去碰那两样东西，而是先仔细检查了夏明朗的状况。呼吸依旧微弱，脸色依旧苍白，似乎并无异样。
他这才伸出手，极其谨慎地，先拿起了那张纸条。展开，上面没有任何文字，只有角落处一个简练的、流云形态的图案。
云？
赵铁山眉头紧锁，这个标记他毫无头绪。但不知为何，看到这朵云，他紧绷的心弦莫名松动了一丝，那股莫名的敌意也消退了不少。
接着，他拿起了那个玉瓶。瓶身触手生温，显然不是凡物。他拔开瓶塞——
嗡！
那股奇异的、沁人心脾的药香瞬间浓郁了数倍，仿佛有形的物质般弥漫开来，甚至连躺在榻上的夏明朗，那微不可察的呼吸都似乎顺畅了一瞬！
“这……这是？！”石柱也被这药香惊动，凑了过来，脸上满是震惊，“好磅礴的生机！这绝非普通丹药！”
赵铁山将丹药倒在掌心，那金黄的色泽、天然的九道云纹，以及其中蕴含的、让他这个不通丹道之人都感到心悸的能量波动，无一不在昭示着此物的不凡。
“难道是……九转还魂丹？！”石柱倒吸一口凉气，声音都变了调。他曾在《无字阵典》的杂篇中看到过关于此丹的记载，乃是皇室不传之秘，有夺天地造化之功，据说只要还有一口气在，便能吊住性命，滋养神魂！
“九转还魂丹？”赵铁山也愣住了。这等传说中的丹药，怎么会凭空出现在将军枕边？还有那朵云……
一个模糊的猜测，如同电光般在他脑中闪过。难道是她？纪昕云？那个在断魂峡最终放他们一马的女将军？只有她，才有可能拥有这等皇室赏赐的宝物！也只有她，才会用一朵云来暗示！
这个猜测让赵铁山心情复杂到了极点。感激、疑虑、担忧交织在一起。感激她的赠药之举，疑虑这是否是另一个陷阱，担忧这丹药是否真的有效，会不会有副作用。
“柱子，你能确定这丹药没问题吗？”赵铁山沉声问道，目光紧紧盯着石柱。
石柱再次凑近，仔细观察丹药的色泽、纹路，又深深嗅了嗅那药香，沉吟良久，才郑重道：“山哥，依《无字阵典》所载，以及这丹药散发出的纯粹生机来看，此丹……应当是真的，而且品质极高。其中蕴含的药力温和而磅礴，正对将军如今神魂枯竭、煞气缠身的症状。只是……药力太强，不知将军如今的身体，能否承受得住。”
能否承受？
赵铁山看着榻上气若游丝的夏明朗，又看了看手中那枚可能是唯一希望的丹药，眼中闪过一丝决绝。
“赌了！”他咬牙道，“将军如今这般模样，与等死何异？与其眼睁睁看着，不如搏这一线生机！若这药有问题，俺老赵第一个不放过那送药之人！”
他不再犹豫，示意石柱帮忙，小心翼翼地扶起夏明朗，让他靠在自己怀里。然后用温水，极其缓慢、谨慎地将那枚九转还魂丹，喂入了夏明朗口中。
丹药入口即化，化作一股温润的暖流，顺喉而下。
起初，并无什么明显变化。赵铁山和石柱紧张地注视着。
约莫过了一炷香的时间，夏明朗那原本煞白如纸的脸上，竟然以肉眼可见的速度，渐渐恢复了一丝极其微弱的血色！虽然依旧苍白，却不再是那种令人心慌的死寂之白！
他原本微弱得几乎感觉不到的呼吸，也开始变得明显了一些，胸膛的起伏虽然依旧缓慢，却有了力量。
更让两人惊喜的是，夏明朗那一直紧蹙着的、仿佛承载着无尽痛苦的眉头，竟然微微松动了一丝！
“有效！真的有效！”石柱激动得声音发颤。
赵铁山也是虎目含泪，紧紧抱着夏明朗，感受着他体内那丝重新焕发出的、微弱的生机，激动得说不出话来。
丹药之功，初见成效！
虽然夏明朗依旧没有醒来，依旧虚弱不堪，但至少，那不断滑向深渊的趋势，被这枚突如其来的灵药，硬生生地遏制住了！生命的火种，被重新注入了一丝燃料，虽然微弱，却顽强地继续燃烧起来。
希望，如同穿透厚重阴云的第一缕阳光，虽然纤细，却真实地照进了这间弥漫药味的病房，也照进了赵铁山和石柱几乎绝望的心田。
两人看着那空了的玉瓶和那张画着云的纸条，心情复杂难言。
这救命之恩，他们记下了。只是不知，这份恩情，未来又将如何偿还？而那朵云的主人，此刻又身在何方？