苏挽星将璃渊的叙述、泉月的行为以及“效忠”这个关键点串联起来，一个大胆而惊人的推测浮现在她脑海中。
她猛地抬起头，眼中闪烁着震惊的光芒，率先打破了亭中的沉默
“也就是说…那个泉月，很可能也是接到了某种类似的‘指示’或者…被那条‘金线’找上了？”
“他搞出聆风阁，收集效忠，是为了…收集信仰，他想成神？！”
秦子川闻言明显一愣，这个推论跳脱却又似乎能完美解释泉月种种不合常理的行为。
他眉头紧锁，消化着这个可能性。
而璃渊对此反应则平淡得多，他本身对“神位”并无执念，谁想成神，与他并无太大干系。
“他想不想成神暂且不论，”
秦子川更关注实际后果，他语气沉重地说
“我比较在意的是…那些在聆风阁许过愿的妖族，他们的愿望…真的实现了吗？”
“又是以何种方式实现的？代价…真的只是口头上的‘效忠’吗？”
苏挽星也摇了摇头，这一点他们目前毫无头绪，聆风阁内部显然隐藏着更深的秘密。
就在镜花宫深处这处世外桃源陷入沉思与猜测之时，万妖界的一些城镇中，异变正在悄然发生。
几个不久前曾在聆风阁“许愿”并献上“效忠”的妖族
原本还在为短期内获得的“好处”沾沾自喜或四处炫耀，此刻却遭遇了恐怖的反噬。
一个狼妖惊恐地看着自己布满老茧、此刻却灵力全无的双手，嘶吼道
“什么情况！为什么！我的灵力！我的修为消失了？！！”
一个狐妖捂着脸在地上痛苦翻滚，指缝间渗出黑色的脓血
“啊啊啊——好痛！我的眼睛！我的眼睛看不见了！明明…明明之前已经恢复了！”
一个嗜财如命的鼠妖看着自己储物袋中原本光华闪闪的灵石全部变成了毫无灵气的普通土块，发出了绝望的哀嚎
“我的灵石！我的宝贝灵石！怎么都变成土了！不——！”
然而，这些凄厉的惨叫和诡异的变故并未持续太久，也未引起大规模的骚动。
因为，这些出现问题的妖族，在不久之后，便如同人间蒸发一般，悄无声息地彻底消失了…
仿佛从未存在过。
有一股无形的力量，在暗中清理着这些“失败品”
或者说…
“代价”的体现者。
镜花宫内，温暖如春，仿佛与外界的时间流逝无关。
苏挽星看着窗外始终明媚的景色，完全察觉不到时间的变化。
她揉了揉有些发胀的太阳穴，缓缓站起身，大大地伸了个懒腰，活动了一下坐得有些发僵的身体。
“啊…说了这么久，现在是什么时辰了？”
她下意识地问道。
璃渊抬眼，似乎透过宫殿的阻隔感知着外界的昼夜，回答道
“已经夜晚了。”
“这么晚了啊！”苏挽星有些惊讶，没想到时间过得这么快
“那我先回去了。”
秦子川一愣，诧异道
“回去？你在万妖界还有固定的落脚处？”
他以为苏挽星一直是东躲西藏或者借助万象典当的伪装。
苏挽星看着秦子川，无奈地叹了口气
“当然啊，不然我还能睡大街啊？总得有个地方住吧。”
她指的是万象典当提供的临时住所。
璃渊闻言，直接开口，语气平淡却带着一丝不易察觉的期待
“睡镜花宫吧，房间有很多。”
他想让她留下，离自己近一些。
苏挽星几乎是下意识地、想也没想就连忙摆手拒绝
“不了不了！哈哈…那个…还是不打扰了…”
她干笑了两声，感觉气氛因为自己的快速拒绝而变得有些微妙和尴尬。
她不想留在这里。
虽然这里很美，很安全，但和璃渊同处一个屋檐下过夜…
光是想想就让她心跳失序，脸颊发烫。
那种莫名的紧张和想要保持距离的本能，让她无法坦然接受。
她一边说着，一边脚步已经开始往亭子外挪动
“那我先走了哈！明天早上我再过来找你们！”
话音未落，她已经转身，几乎是逃也似的快步朝着镜花宫外走去，身影很快消失在花木掩映的小径尽头。
秦子川看着她消失的方向，忍不住摇头感慨
“啧，这个时候，她这逃跑的速度和姿态，倒真像个受惊的夜猫族，溜得是真快啊。”
璃渊没有回应秦子川的调侃。
他只是静静地望着苏挽星离开的方向，直到那抹身影彻底不见。
心口处，那股熟悉的、细微却清晰的疼痛感再次泛起
如同被冰针刺了一下，带着绵长的涩意。
他低头，看着自己骨节分明、曾经轻易粉碎了“神位”金线的手掌，眼中第一次流露出清晰的困惑。
苏挽星对自己的躲避…和…
那些下意识的拒绝…让他再一次体会到了…
一种与当年失去浮羽时，相似的、刻骨的疼痛…
这到底是什么感觉？
为何会因她的远离而如此清晰？
秦子川看着璃渊那副望着掌心、魂不守舍的模样，心中了然，无奈地叹了口气。
情之一字，果然最是磨人，连这万年冰山般的狐狸也无法幸免。
“哎，好了好了，臭狐狸，别一副被抛弃的样子了。”
秦子川试图用轻松的语气打破凝滞的气氛
“她不陪你，我陪你总行了吧？今晚我就在你这镜花宫叨扰了。”
然而，璃渊只是淡淡地瞥了他一眼，下一瞬，周身空间波动
他的身影便直接在原地消失不见，连句话都没留下。
秦子川看着空荡荡的对面，愣了一秒，随即气得跳脚
“诶诶诶！臭狐狸！你又去哪啊！把我一个人丢这儿算怎么回事？！”
回应他的，只有山谷中轻柔的风声和潺潺水声。
与此同时
苏挽星离开了镜花宫后，凭借着记忆和“夜猫族”的伪装，一路谨慎地穿行在万妖界夜晚的街道上
最终安全地回到了那间神秘的“万象典当”。
她轻轻推开那扇沉重的木门，门内的奢华与宁静一如往昔。
只见那位气息晦涩的紫袍掌柜，正坐在柜台后面，悠闲地摇着一把古朴的羽扇，仿佛早已料到她的归来。
看到苏挽星进来，掌柜的也只是抬了抬眼皮，并不意外，微微颔首示意。
苏挽星也对他点了点头，算是打过招呼，便径直走向自己暂住的房间。
她现在需要一个人静一静，好好梳理今天得到的庞大信息
以及…自己那混乱的心绪。
掌柜的目送着苏挽星的背影消失在廊道转角，随后，他摇扇的动作微微一顿
视线似有若无地扫向典当铺紧闭的大门方向
嘴角勾起一抹带着几分玩味和冷意的弧度，用只有自己能听到的声音低语
“呵…敢跟踪到万象典当门口…也不知道，有没有那个胆子进来呢…”
门外浓郁的夜色中，仿佛有什么东西，悄然隐去了痕迹。