崔杰几乎是铆足了全身的灵气，一路不停，以最快的速度赶到了李家镇，李府。
府内庭院中。
丹霞峰峰主朱大友，正背负双手，焦躁地来回踱步。
他面色隐隐发青，眼窝深陷。
显然是之前，强行搜魂留下的后遗症尚未平复。
他身后。
跟着数名心腹弟子，以及李万田，李宝德舅甥二人。
众人皆是屏息凝神，不敢打扰。
一见崔杰身影落入庭院，朱大友立刻停下脚步，浑浊的双眼爆射出精光，急切问道：
“崔杰，你回来了！那就是说……沈红梅已经……”
“禀告师尊，走了走了，已经走了！”
崔杰连忙躬身，语气带着压抑不住的兴奋：
“弟子亲眼所见，那凌霄宗的秦剑主御剑离开，沈长老紧随其后，化作剑光消失在云端，此刻恐怕已在千里之外了！”
这期盼已久的消息终于确认，朱大友激动得双手猛地捏拳，骨节发出“咯咯”声响，浑身都因亢奋而微微颤抖。
“好！”
他道了一声好，胸膛剧烈起伏，积压了不知多少岁月的怨恨如同火山般喷发出来，
“终于等到这一天了！欧阳华，你个老匹夫！往日仇怨……老夫可都是铭记于心！”
他猛地抬头，望向青木门废墟的方向，眼中尽是怨毒之色。
“夺我结丹机缘，又假惺惺示好，赠我内丹！”
“让我以为我们相识多年，总还有点情谊在……”
“可那内丹之中，却藏有连我都无法识辨的阴损妖气，坏我道基，令我至今无法结丹，境界跌落！”
朱大友的声音嘶哑，带着血泪般的控诉：
“今日，老夫就要灭杀了你这唯一的亲传弟子！泄我心中郁气”
说罢。
他须发皆张，筑基中期的灵力波动轰然散开。
虽因伤势而不甚稳定，却依旧凌厉。
他大手一挥，对身后弟子喝道：
“随我来！今日必取陈阳性命！”
“是！师尊！”
众弟子齐声应和，杀气腾腾。
然而。
朱大友刚迈出两步，试图御空而起。
却猛地一个踉跄，仿佛被无形重锤击中脑海。
痛哼一声。
竟直接扑倒在地。
双手抱头，痛苦地翻滚起来。
“师尊！”
“朱长老！”
众弟子与李万田舅甥皆是大惊失色，慌忙上前搀扶。
那搜魂术的反噬实在太过猛烈，如同跗骨之蛆，在他情绪激动，妄动灵力时便会剧烈发作。
朱大友脸色煞白，额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下，在地上足足扑腾了十数息，那钻心的绞痛才缓缓平息。
他被弟子搀扶着坐起，胸口剧烈起伏，喘着粗气，声音都带着颤抖：
“崔……崔杰……你，你先去青木门，给我死死盯住陈阳！”
“别…别让他跑了！”
“我再休息一盏茶……一盏茶便好！”
崔杰见状，连忙点头：
“是，师尊！我这就去！”
说完。
转身便要再次赶往青木门。
但旁边几位较为稳重的弟子，见朱大友状态如此之差，忍不住出言劝谏。
“师尊，要不……您还是先修整两日，调息好了再去不迟啊？”
“对啊师尊，那陈阳如今孤身一人，插翅难逃。”
“有崔师弟去盯着，万无一失。”
……
“朱长老，身体要紧啊。”
李万田也凑上前，小心翼翼地道：
“如今我们已算是菩提教中人，前程远大，不可因一时意气，导致伤势加重，耽误了将来……”
“不！”
朱大友猛地抬起头，布满血丝的双眼死死瞪着众人，咬牙低吼道：
“我一定要杀了陈阳！”
“今日必杀他！”
“谁再劝我，休怪我不讲情面！”
那目光中的疯狂与偏执，让所有弟子心头一寒。
他们深知，此刻的师尊因结丹失败，而喜怒无常，若是再敢违逆，恐怕立刻就会成为他泄愤的对象。
于是。
众人立刻转变口风，纷纷表忠心：
“师尊之命，不可违！今日就是那陈阳的死期！”
“对！杀了陈阳，以陈阳之血，为师尊泄恨！”
“一定要杀了陈阳！”
一时间。
庭院内口号声此起彼伏。
仿佛这样就能掩盖朱大友的虚弱，与众人的不安。
然而。
就在这纷乱的喊杀声中。
一道极为突兀，沉闷且沙哑的声音，幽幽地在庭院中响起：
“陈阳……是谁……”
叮——！
这声音来得诡异。
仿佛隔着什么障碍，听得不甚真切，却让激昂的口号声为之一滞。
一个站在弟子中间的愣头青，下意识就接口回答道：
“陈阳就是那欧阳华的亲传弟子啊！欧阳华是西洲妖人，陈阳肯定也是西洲妖人！”
他答完后，还左右看了看。
以为是哪个师兄弟在问询。
但下一刻。
那沉闷沙哑的声音再次响起，这次更加清晰了一些，带着一种固执的追问：
“陈阳……是谁？”
这下……
那答话的弟子……
也愣住了！
因为他发现，周围所有的师兄弟，包括坐在地上的师尊朱大友，都是一脸惊愕地看向了同一个方向。
庭院正中央。
那尊散发着隐晦热力，由吴老留下的西洲炼丹炉。
十足噬魂炉。
……
“陈阳……是谁！”
第三声追问从炉中传出，带着一种令人心悸的执着。
与此同时。
那古朴厚重的炉身，竟然发出了“砰砰砰”的沉闷撞击声！
仿佛有什么东西，正在炉内疯狂地冲击着炉壁！
一瞬间。
庭院内鸦雀无声，所有人都被这诡异的一幕惊呆了。
“为……为何这丹炉会……会有声音？”一名弟子结结巴巴地问道，目光转向了李万田。
李万田也是满脸骇然，连连摆手：
“我……我不知道啊！”
“吴老离开前，只是为这丹炉底下添了一道炉火，吩咐好生看管，后面他就……”
“就再没回来过！”
朱大友强忍着脑海中的余痛，挣扎着在弟子搀扶下站起。
惊疑不定地盯着那不断震动的丹炉：
“到底怎么回事？这炼丹炉里……莫非炼的不是丹药，而是……生灵？”
他之前来到李府，见到此炉时，只以为是菩提教吴老用来炼制某种特殊丹药的器具。
因其禁制手法独特，他尝试开启未果，便没有强求。
如今看来，此炉大不简单！
李万田不敢隐瞒，连忙将所知和盘托出：
“回朱长老，吴老当初确实说过，要用此炉炼化……炼化修士精血。”
“里面……”
“里面原本炼化的，是我那不成器的外甥，李炎。”
……
“李炎？”
朱大友觉得这名字有些耳熟，稍一回忆便想了起来：
“是那个原本有点资质，后来被陈阳废掉，我看他无用便不再理会的丹霞峰弟子？”
“正是正是！”
李万田连忙点头：
“可他当时投入炉中，顷刻间就被炉火焚为灰烬了啊！绝无生还可能！”
一旁的李宝德早已吓得面无人色。
扯着李万田的袖子，带着哭腔道：
“舅舅！是鬼！一定是李炎变成鬼，回来找我们报仇了！舅舅我怕！”
“胡说八道！”
李万田虽也心惊，但更气外甥的失态。
一巴掌拍在他后脑勺上：
“人死如灯灭，哪来的鬼魂！休要自己吓自己！”
仿佛是为了回应他们的对话，那十足噬魂炉猛地发出一声巨大的轰鸣！
炉盖上。
吴老留下的那道筑基大圆满级别的禁制光华疯狂闪烁，明灭不定。
整个炉盖被冲击得上下跳动。
发出“哐当哐当”的巨响。
仿佛下一秒就要被彻底掀开！
“这……这怎么可能！”
朱大友瞳孔骤缩。
他亲自尝试过，深知那禁制的坚固。
此刻，那禁制竟显得摇摇欲坠！
是炉中暗火日夜燃烧削弱了禁制？
还是……
炉内的东西，已经成长到了足以撼动禁制的地步？
在所有人惊骇欲绝的目光注视下。
那炉盖上的禁制光华终于达到了极限，如同破碎的琉璃般，“嘭”的一声彻底炸裂开来！
轰——！
沉重的炉盖被一股巨力猛然冲开，斜飞出去，砸在庭院地面上，发出沉闷的巨响。
炽热的气浪伴随着一股难以形容的诡异气息，从炉口汹涌而出，逼得众人连连后退。
紧接着。
在蒸腾的热浪与尚未完全散去的火光中，一道身影，缓缓自炉口站了起来。
这一次，没有炉壁的阻隔，那声音清晰地传入每个人耳中。
依旧沙哑，却带着一种冰冷的质感：
“我问你们，陈阳……是谁？”
那道身影周身缠绕着尚未完全熄灭的火焰，一步步从丹炉中踏出。
火焰如活物般流动，缓缓褪去，逐渐显露其下的真容。
一张女子的脸庞，白净细腻得不似凡人，宛如上好的瓷器，没有一丝血色。
然而。
就是这样一张脸上，一双空洞却带着执念的眼睛，正缓缓扫过庭院中的每一个人。
她似乎陷入了某种巨大的悲伤，两行清泪无声滑落。
可那泪水刚离开脸颊，就被她身上残存的火焰高温瞬间蒸发，化作两缕细微的白雾。
“告诉我，你们……为什么要杀他？”
她再次开口，声音没有起伏，却带着令人胆寒的质问。
说话间。
她一步迈出。
目标直指方才喊口号最响亮的那几名朱大友弟子。
“啊！不要过来！”
那名之前答话的愣头青弟子首当其冲，只觉一股难以忍受的热浪扑面而来。
他甚至来不及催动灵力护体，身上的衣物便“呼”地一下燃烧起来。
整个人瞬间变成了一个火人，发出凄厉至极的惨叫，在地上疯狂打滚。
但那火焰却如同附骨之疽。
根本无法扑灭。
其他弟子吓得魂飞魄散。
连连后退，挤作一团。
破炉而出的女子对那惨叫声充耳不闻。
只是用那双流泪即焚的空洞眼眸，死死盯着朱大友等人，一字一顿地重复着，声音陡然变得尖锐：
“……不准！”
“我，不准……”
“不准你们杀……陈阳！”
望着这从炼丹炉中爬出的诡异女子。
感受着那股炽热而混乱的强大气息……
朱大友只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，惊骇得五脏六腑都仿佛移位！
这、这女子……究竟是什么怪物？！
她为何如此维护陈阳？
……
与此同时。
远在千里之外的高空之上。
两道剑光一前一后，正以惊人的速度撕裂云层，向着东土方向疾驰。
正是秦秋霞与沈红梅。
沈红梅跟在秦秋霞身后，心中既有对前路的好奇，亦有对陈阳的牵挂，五味杂陈。
她忍不住悄悄打量前方那道清冷如雪的背影。
试图从这位新任师尊身上看出些什么。
就在这时。
侧前方云层一阵波动，一道灵光闪现，旋即化作一个身着九华宗长老服饰，面带殷勤笑容的身影。
正是去而复返的王升。
秦秋霞见状，眼中寒光一闪：
“你尾随上来做什么，九华宗应该不是这个方向吧？”
……
“秦姑娘说笑了，哪有尾随，我是……顺路！”
王升笑呵呵地拦在前路，对着秦秋霞拱手道：
“方才王某收到师尊传讯，他老人家此刻正在贵宗凌霄宗做客。”
“既然同路，不如结伴而行？”
“也让王某有机会，向秦姑娘多多请教剑道妙谛。”
秦秋霞御剑之势微微一滞。
绝美的容颜上眉头不易察觉地蹙起，清冷的眸子扫过王升。
显然对此人的纠缠感到不耐。
沈红梅也是愣了一下。
没想到这位九华宗长老如此执着。
刚想代师尊出言婉拒，却听王升接着道：
“秦姑娘放心，王某绝不敢耽误行程，只是顺路而已。到了凌霄宗，我自去寻我师尊。”
话已至此，若再强行拒绝，反倒显得凌霄宗不近人情。
秦秋霞沉默一瞬，终是淡淡点头，算是默许。
随即。
她周身剑气微漾。
一股无形的灵压悄然扩散，将身后的沈红梅笼罩其中。
沈红梅只觉周身一紧，与外界的感知瞬间被隔绝大半，连前方王升的话语声都变得模糊不清。
她正自疑惑。
秦秋霞那冰冷的声音，已直接在她心神中响起：
“我凌霄宗修士，当持身以正，心无旁骛。”
“岂可有窥听他人交谈这般行径？”
“念你初犯，尚未正式入门，此次不予惩戒。”
“若有下次，宗规处置！”
“记住，日后自行隔绝，非礼勿视，非礼勿听！”
沈红梅心中一凛，连忙垂首应是：
“弟子知错，谨遵师尊教诲。”
她抬眼悄悄望去。
只见秦秋霞侧颜清冷如故。
但那双眼眸深处一闪而逝的锐利，却让她心惊不已。
此刻她才真切体会到……荷洛仙子之前的提醒。
也明悟了凌霄宗门规之严。
剑修之道，道源专一。
心中那点杂念瞬间收敛，对即将到来的宗门修行，既生出几分敬畏，也涌起一股对纯粹剑道的期待。
前方。
王升似乎并未察觉身后的小动作，依旧笑容满面地与秦秋霞搭话：
“秦姑娘，我观你眉宇间似有一丝郁结之气，可是心中有何不快之事？若蒙不弃，王某或可代为分忧。”
秦秋霞目光平视前方云海，容颜如冰封般毫无变化，只有清冷的声音随风散去：
“没有。”
她的回答简短而决绝，不带丝毫情绪波澜。
仿佛方才那瞬间的细微蹙眉，只是王升的错觉。