爆炸的余波仍在金属廊道内回荡，灼热的气浪和刺鼻的硝烟味尚未散去。沈怀安被队友从地上拉起，耳朵里充斥着高频的嗡鸣，视野也有些模糊。他甩了甩头，试图驱散脑中的震荡感，但“铁砧”最后那决然的眼神和融入爆炸光芒的身影，却如同烙铁般印在他的视网膜上，挥之不去。
牺牲。又是牺牲。
从雷烈到“铁砧”，还有那些不知名的、倒在这条荆棘之路上的同行者。沉重的负罪感与灼热的愤怒交织在一起，几乎要将他吞噬。
“通道打通了！快走！” 幸存的队员强忍着悲痛，拉起他，冲向那被炸开的、边缘还泛着暗红光泽的破口。
他们踉跄着穿过仍在噼啪作响的电弧和扭曲的金属，重新进入了相对“正常”的通道系统。身后的核心区传来更加狂暴的能量失控的轰鸣，显然“铁砧”的牺牲不仅打开了通路，更对“母体之海”的能量系统造成了严重的冲击。
沈怀安靠在一处相对完好的壁板上，大口喘着气，并非因为体力消耗，而是源于内心的剧烈翻腾。他的手无意识地紧紧攥着胸前的衣物，那里，是父亲沈默的芯片，是陈静遗留的数据，还有那枚……林晚晚在西伯利亚临别前，郑重交给他的狼牙护身符。
“……也许，它能带给你好运……”
林晚晚当时的话语在耳边响起，与她此刻可能正在主控室面临绝境的身影重叠。
“……引导它……解放他们……”
陈静残魂那微弱而急切的意念也再次浮现。
“……当断则断……”
“铁砧”那嘶哑却坚定的声音敲打着他的灵魂。
无数的画面、声音、意念在他脑海中疯狂冲撞、破碎、重组。父亲毕生对抗“种子”的执念，陈静连接与共享的初心被扭曲的悲剧，雷烈与“铁砧”用生命铺就的道路，林晚晚毫无保留的信任与托付……
还有那始终萦绕不去的、关于“雅典娜”的谜团。它是什么？它在哪？马克·索伦如此忌惮，甚至不惜布下重重陷阱也要阻止他们找到的存在……
碎片开始拼凑。
父亲的研究，始终围绕着“镜像”与“防御”。
陈静的理念，核心是“分布式”与“连接”。
“雅典娜”这个名字本身所蕴含的“智慧”与“守护”之意。
以及……狼牙护身符那非同寻常的材质，那并非地球已知的任何金属或晶体，它在“母体之海”核心与陈静残魂产生共鸣时的异常活跃……
一个惊人的、前所未有的想法如同闪电般劈开了沈怀安混乱的思绪！
他猛地低下头，死死盯住手中那枚温润却坚硬的狼牙护身符。它不是信物，不仅仅是纪念品……它是钥匙！
“雅典娜”不是一个人！不是一个藏在空间站某个密室里的超级计算机！
沈怀安的呼吸骤然急促，眼中爆发出醒悟的光芒。他明白了，全都明白了！
陈静在意识到同伴马克·索伦可能走向歧路时，她所做的最后、也是最隐秘的后手！她没有选择在“方舟”内部留下一个可能被索伦找到并摧毁的实体，而是利用了她们最初构建全球网络时预留的、遍布近地轨道的无数卫星节点！
她将“雅典娜”——一个承载了她最初理想、拥有“镜像火种”完整协议的守护性人工智能，拆解、加密，分散隐藏在了全球卫星网络之中！这些卫星本身的计算和存储能力有限，但通过特定的协议连接在一起，就能形成一个庞大的、分布式的、几乎不可能被完全摧毁的虚拟存在！
而激活这个沉睡的、分布式“雅典娜”的最终密钥，就是这枚蕴含着特殊信息编码结构的狼牙护身符！它本身就是陈静利用早期实验室特殊材料制造的信标，是指引“雅典娜”苏醒并汇聚的“神谕”！
难怪索伦一直找不到“雅典娜”，它根本不在“方舟”上！它就在所有人的头顶，在那片他试图控制，却未能完全掌控的星空之中！
“需要……需要一个足够强大的信号接口……”沈怀安喃喃自语，目光急速扫视四周，最终落在了通道墙壁上一个看起来相对高级、连接着粗大线缆的数据端口上。这可能是连接空间站外部通讯阵列的节点之一！
“掩护我！”他低吼一声，不顾一切地扑到那个数据端口前，用随身工具暴力撬开保护盖。
技术专家立刻明白了他的意图，虽然不清楚具体细节，但出于绝对的信任，他和另一名队员立刻转身，枪口对外，构筑起脆弱的防线。
沈怀安的手指因激动而微微颤抖，他将狼牙护身符底部一个极其微小的、从未使用过的接口暴露出来——那根本不是什么装饰，而是真正的物理接口！——然后，狠狠地将它插入了数据端口中！
同时，他闭上双眼，将全部的精神力集中，沿着那枚护身符，如同引导洪水般，向着虚无的星空，发出了最强烈的呼唤——一个包含了陈静识别码、“火种”协议核心密钥以及当前危机最高优先级的激活指令！
嗡——
一股无形的波动以“方舟”空间站为中心，如同投入平静湖面的石子激起的涟漪，以超越光速的量子纠缠方式，瞬间扩散至近地轨道！
这一刻，成千上万颗处于静默或常规运行状态的商业、科研、通讯卫星，其核心处理器内部，某个深埋的、被标记为废弃数据的加密区块，被同时唤醒、解密、执行！
数据的洪流开始汇聚，在虚拟的层面构建出一个璀璨的、由无数光点连接成的网络。一个沉睡了不知多少年的意识，缓缓睁开了“眼睛”。
冰冷的电子音，并非通过空间站的扬声器，而是直接响彻在沈怀安，以及所有携带“启明”或“星火”标识、接入了特定加密频段的设备之中：
【“雅典娜”协议，已激活。】
【检测到“播种者”威胁等级：最高。】
【“镜像火种”，全面启动。】
真正的、完整的“镜像火种”协议，这股源自陈静初心、由沈默完善、最终由其子嗣激活的守护力量，终于冲破了所有束缚，如同燎原的星火，瞬间洒向饱受蹂躏的地球！
希望，在被鲜血与牺牲浸透的土壤中，破土而出。